Översikt
HIV är ett virus som angriper immunförsvaret. Viruset angriper specifikt en undergrupp av T-celler. Dessa celler är ansvariga för att bekämpa infektion. När detta virus attackerar dessa celler, minskar det det totala antalet T-celler i kroppen. Detta försvagar immunförsvaret och kan göra det lättare att drabbas av vissa sjukdomar.
Till skillnad från andra virus kan immunsystemet inte bli av med HIV helt. Det betyder att när en person har viruset kommer de att ha det hela livet.
Men en person som lever med hiv och som går på regelbunden antiretroviral behandling kan förvänta sig att leva en normal livslängd. Regelbunden antiretroviral behandling kan också minska viruset till
Hur överförs HIV?
Överföring genom sex
Ett sätt som HIV överförs är genom kondomlöst samlag. Detta beror på att viruset överförs genom vissa kroppsvätskor, inklusive:
- pre-seminala vätskor
- sädesvätska
- vaginalvätskor
- rektalvätskor
Viruset kan överföras genom kondomlöst oralt, vaginalt och analt samlag. Sex med kondom förhindrar exponering.
Överföring genom blod
HIV kan också överföras via blod. Detta inträffar ofta bland personer som delar nålar eller annan utrustning för injektion av droger. Undvik att dela nålar för att minska risken för HIV-exponering.
Överföring från mor till barn
Mödrar kan överföra HIV till sina barn under graviditeten eller förlossningen genom vaginalvätskor. Mödrar som har hiv kan också överföra viruset till spädbarn via bröstmjölken. Men många kvinnor som lever med hiv får friska, hiv-negativa barn genom att få bra mödravård och regelbunden hiv-behandling.
Hur diagnostiseras HIV?
Vårdgivare använder vanligtvis en enzymkopplad immunosorbentanalys, eller ELISA-test, för att testa för HIV. Detta test upptäcker och mäter HIV-antikroppar i blodet. Ett blodprov via ett fingerstick kan ge snabba testresultat på mindre än 30 minuter. Ett blodprov genom en spruta kommer med största sannolikhet att skickas till ett labb för testning. Det tar vanligtvis längre tid att få resultat genom denna process.
Det tar vanligtvis flera veckor för kroppen att producera antikroppar mot viruset när det väl kommer in i kroppen. Kroppen genererar vanligtvis dessa antikroppar tre till sex veckor efter exponering för viruset. Det betyder att ett antikroppstest kanske inte upptäcker något under denna period. Detta kallas ibland ”fönsterperioden”.
Att få ett positivt ELISA-resultat betyder inte att en person är HIV-positiv. En liten andel av människor kan få ett falskt positivt resultat. Det betyder att resultatet säger att de har viruset när de inte har det. Detta kan hända om testet plockar upp andra antikroppar i immunsystemet.
Alla positiva resultat bekräftas med ett andra test. Flera bekräftelsetest finns tillgängliga. Vanligtvis måste ett positivt resultat bekräftas med ett test som kallas en differentieringsanalys. Detta är ett mer känsligt antikroppstest.
Vad kan påverka dina testresultat?
HIV-tester är mycket känsliga och kan resultera i ett falskt positivt. Ett uppföljningstest kan avgöra om en person verkligen har hiv. Om resultatet från ett andra test är positivt anses en person vara HIV-positiv.
Det är också möjligt att få ett falskt negativt resultat. Detta betyder att resultatet är negativt när viruset i verkligheten är närvarande. Detta händer vanligtvis om en person nyligen smittats av hiv och testas under fönsterperioden. Detta är tiden innan kroppen har börjat producera HIV-antikroppar. Dessa antikroppar är vanligtvis inte närvarande förrän fyra till sex veckor efter exponering.
Om en person får ett negativt resultat men har anledning att misstänka att de har smittats av hiv, bör de boka in ett uppföljningsmöte om tre månader för att göra om testet.
Vad kan du göra
Om en vårdgivare ställer en hiv-diagnos kommer de att hjälpa till att bestämma den bästa behandlingen. Behandlingarna har blivit mer effektiva med åren, vilket gör viruset mer hanterbart.
Behandlingen kan starta omedelbart för att minska eller begränsa mängden skada på immunsystemet. Att ta medicin för att undertrycka viruset till oupptäckbara nivåer i blodet gör det också praktiskt taget omöjligt att överföra viruset till någon annan.
Om en person får ett negativt testresultat men inte är säker på om det är korrekt, bör de testas igen. En vårdgivare kan hjälpa till att avgöra vad som ska göras i den här situationen.
Hur man förhindrar HIV-överföring eller infektion
Det rekommenderas att personer som är sexuellt aktiva vidtar följande försiktighetsåtgärder för att minska risken att smittas av hiv:
- Använd kondom enligt anvisningarna. När de används på rätt sätt förhindrar kondomer att kroppsvätskor blandas med en partners vätskor.
- Begränsa deras antal sexpartners. Att ha flera sexuella partners ökar risken för att utsättas för HIV. Men sex med kondom kan minska denna risk.
- Testa dig regelbundet och be deras partners att testa sig. Att känna till din status är en viktig del av att vara sexuellt aktiv.
Om en person tror att de har exponerats för hiv kan de gå till sin vårdgivare för att få postexponeringsprofylax (PEP). Detta innebär att man tar HIV-medicin för att minska risken att smittas av viruset efter eventuell exponering. PEP måste startas inom 72 timmar efter potentiell exponering.
