Hälsokonsekvenserna av förstoppning hos äldre

Vad är förstoppning?

Förstoppning är en term som används för att beskriva när du har tre eller färre tarmrörelser på en vecka. Det kan också användas för att beskriva en situation där du inte kan tömma dina tarmar helt. Många människor anser sig till och med vara förstoppade när de behöver anstränga sig för att få tarmrörelse.

Förstoppning händer alla då och då, men när det blir regelbundet kan det vara ett problem.

När avföring samlas i tjocktarmen eller tjocktarmen för länge kan den bli hård och torr och svårare att passera. Cirka 16 procent av vuxna upplever kronisk förstoppning. Denna andel ökar till ungefär en tredjedel av vuxna över 60 år och ungefär hälften av alla vuxna som bor på äldreboenden.

Vilka typer av förstoppning finns hos äldre vuxna?

De två huvudtyperna av förstoppning hos människor i alla åldrar är primär och sekundär förstoppning.

Primär förstoppning

Primär förstoppning, även känd som funktionell förstoppning, inträffar när ditt problem är relaterat till din tarmfunktion och inte orsakas av ett annat medicinskt tillstånd eller medicin. Funktionell förstoppning är indelad i tre undergrupper:

• normal transitförstoppning
• långsam transitförstoppning
• störningar av avföring

Det är möjligt att ha mer än en av dessa undertyper av funktionell förstoppning samtidigt. Normal transitförstoppning är den vanligaste och uppstår när din avföring rör sig med en regelbunden frekvens men är svår och svår att få bort.

Vid långsam transitförstoppning flyttar själva tarmen avföring långsamt av en eller annan anledning, med förseningar i tömningen. Detta händer ofta hos personer med metabola störningar som diabetes och hypotyreos.

Vid avföringsstörningar dämpar problem i ändtarmens muskulatur lusten att göra avföring, vilket gör att avföring byggs in i tjocktarmen utan att frigöras.

Sekundär förstoppning

Sekundär förstoppning är när dina tarmproblem utvecklas som ett resultat av något annat medicinskt, fysiskt eller strukturellt problem. Det kan också orsakas av en medicin eller behandling du tar. Exempel inkluderar:

• tar mer än fem olika vanliga mediciner
• har en kronisk sjukdom
• har psykiska problem

Vad orsakar förstoppning hos äldre vuxna?

Många saker i våra kroppar förändras när vi åldras. System saktar ner och tappar effektivitet. Dieter förändras och livssituationer förändras.

Förstoppning ökar i frekvens under hela vuxen ålder, med det största hoppet efter 60 års ålder. Detta gäller särskilt för personer som bor på vårdcentraler, såsom vårdhem.

Det finns många orsaker till förstoppning bland äldre vuxna, inklusive:

• reducerad mobilitet
• flera kroniska sjukdomar
• uttorkning
• inte äter och dricker tillräckligt

Det är också viktigt att förstå att risken för olika medicinska tillstånd och strukturella förändringar ökar när vi åldras. Detta kan inkludera saker som:

• kolon förtjockning
• stenos i anus
• rectocele, vilket är när ändtarmen buktar in i slidan
• hemorrojder
• förlust av magstyrka
• motilitetsstörningar

• tarmobstruktioner och perforationer

Hur kan man förebygga förstoppning hos äldre?

Om du har flera medicinska tillstånd eller tar ett stort antal mediciner, kanske du tror att förstoppning är oundviklig. Men det finns steg äldre vuxna kan ta för att se till att saker och ting fortsätter att fungera smidigt, inklusive:

• Drick mycket vatten
• Fortsätt vara aktiv
• träna regelbundet
• sikta på 25 till 30 gram (g) fiber i din dagliga kost
• ta tid på toalettbesöket regelbundet efter måltider

Vad är behandlingen för förstoppning hos äldre vuxna?

Helst kommer du att kunna lösa din förstoppning utan att använda mediciner.

Det första målet vid behandling av förstoppning är att minska symtom som buksmärtor och uppblåsthet. Det andra målet är att ha regelbundna, mjuka tarmrörelser som inte kräver att du anstränger dig minst tre gånger i veckan.

Motion, hydrering och kostförändringar – särskilt ökat fiberintag – är vanligtvis de första förslagen som din läkare kommer att göra för att nå dessa mål.

Om icke-medicinska metoder inte fungerar, kan din läkare undersöka dig för fekal påverkan. Detta är ett tillstånd som utvecklas när hård, torr avföring packas in i tjocktarmen, vilket gör det svårt för avföring att passera. I vissa fall kan flytande avföring läcka runt inslaget och dölja det. Detta kallas överflödesdiarré.

Om du har påverkat avföringen måste det vara det första steget att lösa detta problem. Detta tillstånd behandlas antingen med lavemang eller manuell nedsättning. Manuell avstötning medför risk, så se till att låta din sjukvårdspersonal utföra denna uppgift, eller instruera dig noggrant om hur du gör det.

För förstoppning utan påverkan finns det flera andra beteende- och medicineringsalternativ du kan prova för att hjälpa till att flytta dina tarmar.

Beteendealternativ

Beteendealternativ kan innefatta saker som:

• schemalägga toalettbesök efter måltid
• planerar regelbundna tider för att försöka ta avföring

• använda en pall under fötterna under avföring

• ger tillräcklig tid och integritet
• undvika sängpannor

Medicineringsalternativ

Läkemedelsalternativ är indelade i kategorier baserat på hur de fungerar. Det kan hjälpa att förstå vilken typ av förstoppning du har och vad som orsakar det när du väljer rätt medicin.

De flesta av dessa är tillgängliga som receptfria (OTC) produkter, men din läkare kan ge dig råd om vilka du ska ta eller ge dig andra receptbelagda alternativ om dessa inte ger resultat.

Bulkmedel

Dessa mediciner tillför bulk till din avföring för att öka din lust att få avföring. Dessa mediciner, och deras rekommenderade dosering, inkluderar:

• metylcellulosapulver (fibertillskott), 19 ga dag
• polykarbofil (FiberCon) tabletter, 1 250 milligram (mg) en till fyra gånger om dagen
• psylliumfiber (Metamucil), 1 tesked eller 1 paket en till tre gånger om dagen

Osmotiska laxermedel

Osmotiska laxermedel fungerar genom att locka vatten till din tjocktarm. Detta hjälper till att hålla din avföring mjuk och återfuktad för att göra avföringen lättare. Exempel på dessa, och deras rekommenderade dosering, inkluderar:

• laktuloslösning, 15 till 30 milliliter (ml) per dag

• magnesiumcitratlösning, 150 till 300 ml som engångsdos eller för kortvarig daglig användning

• magnesiumhydroxidsuspension, 30 till 60 ml per dag

• polyetylenglykolpulver (Miralax), 17 g per dag

• sorbitollösning, 2 till 3 matskedar som engångsdos eller för kortvarig daglig användning

Avföringsmjukgörare

Avföringsmjukgörare gör precis vad de säger – de gör avföring lättare att passera. Den huvudsakliga typen av avföringsmjukmedel är docusate natriumkapslar eller Colace.

Stimulerande laxermedel

Stimulerande laxermedel fungerar genom att utlösa sammandragningar i tarmarna för att hjälpa till att flytta din avföring. Dessa typer av laxermedel, och deras rekommenderade dosering, inkluderar:

• bisocodyl (Dulcolax) tabletter, 5 till 15 mg per dag
• senna tabletter, 15 mg om dagen

Vilka är riskfaktorerna för förstoppning hos äldre vuxna?

Att nå 60 års ålder är en riskfaktor för förstoppning i sig, men det finns andra också.

Kvinnor har förstoppning Mer än män, men alla upplever ett allmänt åldrande som kan öka risken för förstoppning. Vuxna som är svaga löper störst risk, liksom personer som:

• äta en fiberfattig kost
• är stillasittande eller orörlig
• är uttorkade
• äter inte tillräckligt med mat och vatten
• ta flera mediciner
• saknar förmågan att ha tid och avskildhet för tarmrörelser

Hur ser utsikterna ut för äldre vuxna med förstoppning?

De flesta människor kommer att uppleva förstoppning någon gång i livet, men kronisk förstoppning är mycket vanligare hos äldre vuxna och de som bor på vårdhem.

Att upprätthålla en hälsosam kost med hög fiber och att träna regelbundet kan hjälpa. Men skador, mediciner och allmänna åldrandeproblem kan göra det svårt att undvika förstoppning.

Det finns många behandlingar tillgängliga för förstoppning. Om du har provat OTC-metoder utan lindring, prata med din läkare om ytterligare behandling. Detta kan hjälpa dig att undvika komplikationer som tarmobstruktioner, perforationer och gastrointestinala blödningar.

Vanliga frågor

Kan mjölk eller mejeriprodukter orsaka förstoppning hos äldre vuxna?

Mjölk eller mejeriprodukter kan bidra till förstoppning, men inte alltid. För vissa personer som är känsliga för proteinerna i komjölk kan mejeriprodukter också orsaka diarré. Det kan hjälpa att föra en matdagbok över vad du äter innan du blir förstoppad. Försök också att begränsa de livsmedel som verkar vara kopplade till din förstoppning.

Kan förstoppning orsaka förvirring hos äldre vuxna?

Förstoppning kan leda till förvirring eller agitation på flera sätt. Obehag från smärta och uppblåsthet, eller frustration över begränsad tid och integritet för tarmrörelser kan alla leda till förvirring – särskilt hos äldre vuxna med tillstånd som demens. Beteendeträning eller ytterligare antipsykotiska läkemedel kan krävas i allvarliga fall där fortsatt förstoppning kan leda till påverkan.

Är förstoppning olika hos äldre män och äldre kvinnor?

Både äldre män och kvinnor har en ökad risk av förstoppning med åldern, men risken är högre för kvinnor. Detta kan bero på en högre förekomst av dysfunktion i bäckenbotten som kan försvaga förmågan att flytta avföring.

Förstoppning är något som alla möter någon gång i livet, men det är en vanligare – och ofta allvarligare risk – för äldre vuxna.

En hälsosam kost med hög fiber, mycket vatten och motion kan hjälpa till att minska risken för att bli förstoppad. Men om du har förstoppning finns det många mediciner och behandlingar som kan hjälpa.

Om du blir förstoppad och OTC-mediciner och livsstilsförändringar inte fungerar, prata med din läkare om andra alternativ för att undvika allvarligare komplikationer.