På 1000-talet skrev en japansk kvinna känd som Murasaki Shikibu ”Sagan om Genji”, en berättelse med 54 kapitel om hövisk förförelse som tros vara världens första roman.
Nästan 2 000 år senare är människor världen över fortfarande uppslukade av romaner – även i en tid där berättelser dyker upp på handhållna skärmar och försvinner 24 timmar senare.
Vad exakt får människor av att läsa böcker? Är det bara en fråga om nöje, eller finns det fördelar utöver njutning? Det vetenskapliga svaret är ett rungande ”ja”.
Att läsa böcker gynnar både din fysiska och mentala hälsa, och de fördelarna kan vara livet ut. De börjar i tidig barndom och fortsätter genom de äldre åren. Här är en kort förklaring av hur läsning av böcker kan förändra din hjärna – och din kropp – till det bättre.
Att läsa stärker din hjärna
En växande mängd forskning tyder på att läsning bokstavligen ändrar ditt sinne.
Med hjälp av MR-undersökningar har forskare
I ett
Hjärnskanningar visade att under hela läsperioden och flera dagar efteråt ökade hjärnans anslutningsmöjligheter, särskilt i den somatosensoriska cortex, den del av hjärnan som reagerar på fysiska förnimmelser som rörelse och smärta.
Ökar din förmåga att empati
Och på tal om att känna smärta,
Forskare kallar denna förmåga ”theory of mind”, en uppsättning färdigheter som är nödvändiga för att bygga, navigera och upprätthålla sociala relationer.
Även om en enda session av att läsa litterär skönlitteratur sannolikt inte kommer att utlösa denna känsla,
Bygger upp ditt ordförråd
Läsande forskare så långt tillbaka som på 1960-talet har diskuterat vad som är känt som ”
Matteuseffekten sammanfattar tanken att de rika blir rikare och de fattiga blir fattigare – ett begrepp som gäller lika mycket för ordförråd som för pengar.
Forskare har
En undersökning från 2019 gjord av Cengage visade att 69 procent av arbetsgivarna vill anställa personer med ”mjuka” färdigheter, som förmågan att kommunicera effektivt. Att läsa böcker är det bästa sättet att öka din exponering för nya ord, inlärda i sitt sammanhang.
Hjälper till att förhindra åldersrelaterad kognitiv försämring
De
Även om forskning inte definitivt har bevisat att läsning av böcker förebygger sjukdomar som Alzheimers,
Och ju tidigare du börjar desto bättre. En studie från 2013 utförd av Rush University Medical Center fann att personer som har ägnat sig åt mentalt stimulerande aktiviteter hela sitt liv var mindre benägna att utveckla plack, lesioner och tau-proteintrassel som finns i hjärnan hos personer med demens.
Minskar stress
2009 mätte en grupp forskare effekterna av yoga, humor och läsning på stressnivåerna hos elever i krävande hälsovetenskapsprogram i USA.
Studien fann att 30 minuters läsning sänkte blodtrycket, hjärtfrekvensen och känslor av psykisk ångest lika effektivt som yoga och humor gjorde.
Författarna drog slutsatsen, ”Eftersom tidsbegränsningar är en av de vanligaste orsakerna till höga stressnivåer som rapporterats av studenter inom hälsovetenskap, kan 30 minuter av en av dessa tekniker enkelt införlivas i deras schema utan att avleda en stor mängd tid från studierna. .”
Förbereder dig för en god natts sömn
Läkare vid Mayo Clinic föreslår läsning som en del av en vanlig sömnrutin.
För bästa resultat kanske du vill välja en tryckt bok istället för att läsa på en skärm, eftersom ljuset som sänds ut av din enhet kan hålla dig vaken och leda till andra oönskade hälsoresultat.
Läkare rekommenderar också att du läser någon annanstans än ditt sovrum om du har svårt att somna.
Hjälper till att lindra depressionssymptom
Den brittiske filosofen Sir Roger Scruton skrev en gång: ”Tröst från imaginära ting är inte en imaginär tröst.” Människor med depression känner sig ofta isolerade och främmande från alla andra. Och det är en känsla som böcker ibland kan minska.
Att läsa skönlitteratur kan tillåta dig att tillfälligt fly din egen värld och svepas med i karaktärernas inbillade upplevelser. Och facklitteratur självhjälpsböcker kan lära dig strategier som kan hjälpa dig att hantera symtom.
Det är därför Storbritanniens National Health Service har börjat Reading Well, a Books on Prescription-program, där medicinska experter ordinerar självhjälpsböcker utvalda av medicinska experter specifikt för vissa tillstånd.
Kan till och med hjälpa dig att leva längre
En långsiktig hälsa och pension
Studien drog också slutsatsen att personer som läser mer än 3 1/2 timme varje vecka löpte 23 procent sannolikt att leva längre än de som inte läste alls.
Vad ska du läsa?
Så vad ska du läsa? Det korta svaret är: Vad du än kan lägga vantarna på.
Det fanns en tid då avlägsna regioner var tvungna att förlita sig på bibliotekarier som korsade bergen med böcker stoppade i sadelväskor. Men så är det knappast idag. Nästan alla kan komma åt stora bibliotek som finns i mobiltelefoner och surfplattor.
Om du är pressad för tid, ägna några minuter dagligen till en blogg om ett nischämne. Om du letar efter en flykt, kan fantasy eller historisk fiktion ta dig ut ur din egen omgivning och helt och hållet in i en annan värld.
Om du är på ett snabbspår i karriären, läs facklitteraturråd som erbjuds av någon som redan har anlänt. Se det som ett mentorskap som du kan plocka upp och lägga ner när det passar ditt schema.
En sak att notera: Läs inte enbart på en enhet. Bläddra i tryckta böcker också.
Studier har upprepade gånger visat att personer som läser tryckta böcker får högre poäng på förståelsetest och kommer ihåg mer av det de läser än personer som läser samma material i digital form.
Det kan delvis bero på att människor tenderar att läsa tryckt material långsammare än de läser digitalt innehåll.
Gå förbi binge-watching då och då
Det är inget fel med att se en hel tv-serie, från början till slut, på en enda helg – precis som det inte är något fel med att äta en stor, läcker efterrätt.
Men binge-tittande på TV måste förmodligen vara en tillfällig behandling snarare än din huvudsakliga källa till intellektuell stimulans. Forskning visar att långvarigt tv-tittande, särskilt för barn, kan förändra hjärnan på ett ohälsosamt sätt.
Att läsa är väldigt, väldigt bra för dig. Forskning visar att regelbunden läsning:
- förbättrar hjärnanslutning
- ökar ditt ordförråd och din förståelse
- ger dig möjlighet att känna empati med andra människor
- hjälper till med sömnberedskap
- minskar stress
- sänker blodtrycket och hjärtfrekvensen
- bekämpar depressionssymptom
- förhindrar kognitiv försämring när du åldras
- bidrar till ett längre liv
Det är särskilt viktigt för barn att läsa så mycket som möjligt eftersom effekterna av läsning är kumulativa. Det är dock aldrig för sent att börja dra nytta av de många fysiska och psykologiska fördelarna som väntar på dig på sidorna i en bra bok.
