Den här fotoserien fångar porträtt av depression, motståndskraft och hopp.
Självmordstalen i USA har
Diskuteras mer sällan, det finns cirka 1,1 miljoner självmordsförsök varje år – eller över 3 000 om dagen i genomsnitt – av vilka många inte slutar med döden.
Ändå kämpar vi ofta för att ta upp självmordstankar med dem vi älskar, även när vi vet att någon kanske kämpar eller vi själva kämpar.
Jag tror att det inte handlar om att vi inte bryr oss, snarare att vi inte har ett gemensamt språk för att diskutera sådana ämnen eller en medvetenhet om när vi ska nå ut och hur. Vi oroar oss för att vi inte kommer att säga det rätta, eller ännu värre, att vi kommer att säga något som får personen att agera på sin idé.
I verkligheten är att fråga någon direkt om självmord ofta ett sätt att både hjälpa personen att känna sig hörd – och hjälpa dem att hitta den hjälp och de resurser de behöver.
Alltför ofta styrs diskussioner kring självmord av dem som inte har någon personlig erfarenhet av självmordstankar eller psykisk hälsa.
SJÄLVMORDSFÖREBYGGANDET SAKNADE RÖSTER Vi får sällan höra direkt från dem som har upplevt självmordstankar eller överlevt ett självmordsförsök.
I hopp om att förändra det paradigmet gick Healthline ihop med Forefront Suicide Prevention, ett spetsforskningscenter vid University of Washington som fokuserar på att minska självmord, stärka individer och bygga gemenskap.
Jennifer Stuber, medgrundare och chef för Forefront, talade om programmets mål och delade, ”Vårt uppdrag är att rädda liv [that would otherwise be] förlorade i självmord. Det sätt som vi tror att vi kommer att nå dit är genom att samtidigt behandla självmord som både en psykisk hälsa och en folkhälsofråga.”
Stuber diskuterade vikten av att varje system, vare sig metallsjukvård, fysisk hälsovård eller utbildning, har en förståelse kring suicidprevention och hur man kan ingripa om det behövs.
På frågan om vad hon skulle säga till dem som för närvarande upplever självmordstankar, sa Stuber: ”Du kan omöjligt inse hur mycket du skulle vara saknad om du inte var här på grund av hur dåligt du mår. Det finns hjälp och hopp. Det fungerar inte alltid första gången, det kan krävas flera olika försök, men ditt liv är värt att leva även om det inte känns så nu.”
För dem som har försökt begå självmord är det ofta svårt att hitta utrymmen för att berätta sina historier, eller människor som är villiga att lyssna.
Vi ville höra direkt från personer som personligen drabbats av självmord för att ge ett ansikte, ett namn och en röst till en alldeles för vanlig upplevelse.
Gabe
Jag känner att suicidalitet är något som har varit en inneboende del i hela mitt liv.
Jag tror att vi lever i en kultur som värdesätter styrka och uthållighet och har denna mycket naiva övertygelse att alla föds under samma omständigheter med samma kroppar med samma kemikalier i hjärnan som fungerar som de ska fungera.
På att återhämta sig
Det har i slutändan bara varit turen att ha tillräckligt bra människor i mitt liv som är villiga att prata med mig till 03:00 eller ge mig råd och ärlig feedback på saker.
För mig, om jag ger det tid, kommer jag till slut inte att känna för att dö och det är dags – att göra så gott du kan.
Om hur du kan hjälpa människor som upplever självmordstankar
Lyssna bara på dem. Var riktigt ärlig och sätt bra gränser för vad du kan och inte kan höra. Var försiktig med tystnad när du vet att människor har gjort dåligt ifrån sig, även när människor verkar göra bra.
Jonathan
Om att uppleva psykisk ohälsa
Jag har varit på sjukhuset tre gånger för depression [and suicidal thoughts] och två gånger efter självmordsförsök under de senaste sju åren.
På uppsidan av psykisk ohälsa utmaningar
Det finns ett stigma med psykisk ohälsa. [But] Jag skäms definitivt inte över mitt förflutna! Om jag aldrig hade sysslat med det här, skulle jag inte vara den jag är idag och jag skulle inte ha kommit på vem jag är eller den jag vill vara.
På råd till personer som upplever självmordstankar
Jag tror att göra det som gör dig lycklig i livet är det viktigaste. Det är därför jag klär mig som jag vill. Jag vill visa andra att det är okej. Låt inte andra människor berätta för dig hur du ska leva ditt liv.
Tamar
Om psykisk ohälsa, hemlöshet och fattigdom
Eftersom jag växte upp hemlös och levde i många hemlösa, ansåg vi inte att människor var sjuka. Droger, alkohol, att vara självmordsbenägen, att vara schizofreni – det var bara normalt för oss.
På den tiden kändes det som att den enda utvägen var självmord. Att jag inte hade några andra alternativ, att det inte var någon som kom för att rädda mig, det fanns inget system som skulle slå in och ta mig bort från de saker som orsakade mig smärta.
Om hinder för att få hjälp för människor som lever i fattigdom
Jag hade ingen ram kring vad [it meant] att vara mentalt frisk, vad [it meant] att få hjälp.
Alla säger att det finns hjälp, ta hjälp. Vad betyder det? Det var ingen som sa, ”Hej titta, om du inte har pengarna, här är frivilligorganisationer.” Jag fick ingen information när jag skrevs ut från sjukhuset [for attempting suicide] förutom gör det inte igen, sök hjälp.
När jag fick hjälp till överkomligt pris för första gången (från Open Path)
Det var första gången i mitt liv som mental hälsa var inom räckhåll.
Det var första gången någon uttryckte det för mig [following through on suicidal thoughts] var inte ett krav. Jag behövde inte lyssna på den. Det var livet som förändrade för mig.
På healing
Det var faktiskt när jag bestämde mig för att försöka vara nykter som jag först till och med lärde mig idén om att ha en verktygslåda med hanteringsmekanismer och sedan börja förändra den. Jag visste inte att det fanns andra sätt att hantera dessa känslor som jag hade.
Att ha ett alternativ till att känna sig självmordsbenägen var en helt ny värld, det var en game changer. Även om jag var för deprimerad för att komma från golvet, hade jag en verktygslåda för mental hälsa och ett språk att prata med mig själv som jag aldrig hade haft förut.
Jag var tvungen att lära mig det också, att jag hade blivit en av mina egna förövare. Det var en uppenbarelse. Jag följde bara i alla andras fotspår… Ändå vill jag fly från cykeln.
Att skapa dessa kopplingar fick mig att känna att min kropp är ett värdigt kärl och att jag är värdig att leva i den och stanna på den här planeten.
Jo
Om att förlora sin man i självmord
Min man hade posttraumatisk stressyndrom (PTSD) och han hade också vad vi kallar en ”moralisk skada”, vilket jag tror är väldigt viktigt när man pratar om veteraner. Så som jag har hört det beskrivas är att det i grunden är att ha utfört handlingar under din tjänstgöringstid som krävdes av din tjänst men som går emot och bryter mot din egen moraliska kod eller samhällets kod i stort.
Jag tror att min man led av enorma skuldkänslor och varken han eller jag hade verktygen för att komma på hur man skulle bearbeta denna skuld.
Om isolering av överlevande
Ungefär ett och ett halvt år efter att han dog slutade jag mitt jobb som advokat och började fotografera eftersom jag behövde något att göra för min egen läkning.
Det jag upplevde var djup isolering och den där känslan som du vet, världen fanns där ute, och alla gick vidare med sitt dagliga liv, och jag var på vad jag brukade referera till som ”planeten min man dog av självmord.”
Om hennes liv som självmordsöverlevande
Vad jag har kommit att upptäcka är att det faktiskt är ganska vanligt när man har en sådan första gradens självmordsförlust att fortsätta ha [suicidal] känslor själv.
Jag vet att det som har hjälpt mig är att spendera mycket tid, särskilt med mina veteranvänner som har utbildats i kamratstöd och självmordsförebyggande. Det är så bra att ha någon som kan checka in och säga: ”Tänker du på att skada dig själv?” men att gå vidare och säga ”Har du en plan och har du en dejt?”
På råd till dem som drabbats av självmord
Vi är mycket antiseptiska i vårt sätt att tänka på död och sorg, särskilt tabun kring självmord. När någon säger ”Du är väldigt ung för att vara änka, vad hände”, är jag alltid ärlig.
Om han funnits med det jag vet nu, skulle mitt budskap till honom ha varit: ”Du är älskad villkorslöst även om du aldrig mår bättre än du gör just nu.”
Det finns alltid hopp
Genom organisationer som Forefront, National Suicide Prevention Lifeline, Crisis Text Line och andra, finns det en rörelse mot att förändra vår inställning till suicidalitet, minska stigmatisering och bryta tystnaden.
Vår förhoppning är att de modiga individerna du träffade ovan kan hjälpa till att vara en del av den rörelsen och att bryta tystnaden, föra ljus över ett ämne som alltför ofta undviks, ignoreras eller stigmatiseras.
För dem som upplever suicidalitet är du inte ensam, och det finns alltid hopp, även om det inte känns så nu.
Om du eller någon nära och kära upplever självmordstankar, ring National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255, kolla in den här listan med resurser eller skicka ett sms här.
Caroline Catlin är konstnär, aktivist och mentalvårdsarbetare. Hon tycker om katter, surt godis och empati. Du kan hitta henne på henne hemsida.
