Reumatoid artrit i armbågen: Vad du ska veta

Hur RA påverkar armbågen

Reumatoid artrit kan gradvis skada eller förstöra mjukvävnad. Det orsakar främst inflammation och svullnad i armbågens ledslemhinna. Vissa människor utvecklar till och med en märkbar utbuktning nära armbågen där det inflammerade ledfodret har tryckts ut

Smärta och svullnad är inte de enda komplikationerna av RA i armbågen. Allvarlig svullnad kan också leda till nervkompression. I så fall kan du ha en känsla av nålar i armbågen. Eller så kanske du har helt eller delvis domningar i din armbåge och distala arm.

Okontrollerad inflammation i armbågen kan också orsaka brosk- och benförstörelse.

Vad det känns som

Smärta från ledgångsreumatism i armbågen är ofta symmetrisk och beskrivs bäst som en dov värk eller bultande smärta.

I början kan du ha intermittent smärta som kommer och går, eller så kanske du bara känner smärta med vissa rörelser som att böja armbågen.

När din sjukdom fortskrider kan armbågssmärta bli ihållande, eller den minsta rörelse kan utlösa obehag.

Smärta från RA i armbågen skiljer sig från smärta orsakad av en skada. Med en skada kan smärtan vara kortvarig och gradvis förbättras. RA-smärta förbättras inte av sig själv. Istället kan smärtan bli allt värre om den inte behandlas.

RA i armbågen kan också kännas värre vid vissa tider på dagen, till exempel på morgonen.

Vad är knölar i armbågen?

Tillsammans med smärta kan du också utveckla reumatoidknölar. Dessa är fasta, ömma klumpar som bildas under huden. De är vanligtvis förknippade med reumatoid artrit i händer, fötter och armbågar.

Knölar kan uppstå när RA fortskrider. De varierar i storlek och har vanligtvis en cirkulär form. Dessa klumpar bildas under en uppblossning. De är också förknippade med en mer allvarlig sjukdomstyp.

Upp till 20 procent av personer med RA utvecklar knölar. Den exakta orsaken till dessa klumpar är okänd, men de tenderar att förekomma hos personer som röker, de som har en allvarlig form av sjukdomen och hos personer som har andra inflammatoriska tillstånd.

Andra RA-symtom

RA i armbågen kan påverka rörligheten, vilket gör det svårt att sträcka ut eller böja armen. Dina armbågsleder kan också låsa sig på plats eller så kan du ha perioder av instabilitet. Det är då armbågsleden ger ut och det blir svårt att genomföra aktiviteter.

Armbågssmärta kan uppstå mestadels på utsidan av leden. När din sjukdom förvärras kan du få smärta som stör sömnen.

Ledstelhet är ett annat symptom på reumatoid artrit i armbågen. Intressant nog är risken för stelhet större när artrit utvecklas efter en armbågsskada.

Diagnos

Om du har symmetrisk armbågssmärta kan din läkare testa för RA. Armbågssmärta är ett tidigt symptom på denna sjukdom.

Din läkare kommer sannolikt att utföra en fysisk undersökning. Detta innebär att du kontrollerar din armbåge för tecken på svullnad och ömhet. Din läkare kommer också att flytta din armbåge i olika riktningar för att mäta rörelseomfånget.

Det finns inte ett enda medicinskt test för att diagnostisera RA. Ett blodprov för att kontrollera om det finns autoantikroppar kan dock hjälpa till att bekräfta eller utesluta denna sjukdom. Avbildningstester som MRT, ultraljud och röntgen kan också leta efter ledskador i armbågen.

Behandlingsalternativ

Behandlingen botar inte RA i armbågen, men det kan minska inflammation, stelhet och svullnad. Målet med behandlingen är att bromsa utvecklingen av sjukdomen och åstadkomma remission.

Din medicinska behandling beror på hur allvarligt ditt tillstånd är, men kan inkludera icke-kirurgiska eller kirurgiska alternativ.

Icke-kirurgiska behandlingar är den första försvarslinjen för reumatoid artrit i armbågen.

Medicin

Medicineringsalternativ inkluderar:

• OTC smärtstillande medicin. Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) kan blockera inflammation och minska svullnad. Dessa mediciner ger kortvarig lindring och inkluderar naproxennatrium (Aleve) eller ibuprofen (Motrin). Topikaler som innehåller denna typ av medicin finns också tillgängliga.
• Kortikosteroider. Steroider kan tas oralt eller genom injektion i armbågen och minskar effektivt smärta och inflammation. Orala steroider används sparsamt på grund av potentiella biverkningar.
• DMARDs. Sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARDs) verkar för att blockera inflammation i lederna.
• Biologi. Dessa mediciner riktar sig mot specifika delar av immunsystemet som leder till inflammation.

Andra botemedel

Andra botemedel för att lindra ledtrycket och stoppa smärta inkluderar:

• tillämpa kyl- eller värmebehandling mot smärta respektive svullnad
• bär en armbågsskena
• undvika aktiviteter eller sporter som förvärrar symtomen
• sjukgymnastik
• arbetsterapi
• vila och undvika överanvändning av armbågsleden

Kirurgi

Ihållande eller okontrollerad inflammation kan orsaka bestående ledskador i armbågarna. Om detta händer kan din läkare rekommendera operation för att reparera denna skada. Kirurgiska ingrepp inkluderar:

• ta bort inflammerad vävnadsslemhinna i armbågen
• ta bort bensporrar eller lösa fragment runt armbågen
• ta bort en del av benet för att lätta på ledtrycket
• en total ledersättning

När ska man träffa en läkare

RA kan leda till ledförstöring i armbågen. Se en läkare för oförklarlig armbågssmärta som inte förbättras, särskilt när smärtan påverkar båda armbågarna.

Om du har diagnosen RA i armbågen, men smärtan fortsätter, boka ett läkarbesök. Din läkare kan behöva justera din nuvarande behandling för att bättre kontrollera inflammationen.

Poängen

Smärta i armbågen är typiskt för RA. Det finns inget botemedel, men med behandling är det möjligt att blockera inflammation och minska symtom som svullnad, stelhet och rörelseförlust.

Smärta kanske inte förbättras av sig själv. Så tala med din läkare för att diskutera en effektiv behandlingsplan. Ju tidigare du behandlar tillståndet, desto snabbare kan du uppnå remission.