Hepatit A

Vad är hepatit A?

Vilka är symtomen på hepatit A?

Barn under 6 år visar vanligtvis inga symtom när de smittas av viruset. Äldre barn, tonåringar och vuxna utvecklar vanligtvis milda symtom, som kan inkludera:

• influensaliknande symtom (feber, trötthet, värk i kroppen)

• buksmärtor (särskilt i den övre högra kvadranten)

• ljus färgad pall
• mörk urin
• aptitlöshet
• oförklarlig viktminskning

• gulsot (gulning av hud eller ögon)

Symtom uppträder vanligtvis 15 till 50 dagar efter att du smittats av viruset.

Vad orsakar hepatit A och hur smittas den?

Människor utvecklar hepatit A-infektion efter att ha fått HAV. Detta virus överförs vanligtvis genom intag av mat eller vätska som är förorenad med fekalt material som innehåller viruset. När viruset väl har överförts sprids det genom blodomloppet till levern, där det orsakar inflammation och svullnad.

Förutom överföring från att äta mat eller dricksvatten som innehåller HAV, kan viruset också spridas genom nära personlig kontakt med en smittad person. HAV är smittsamt och en person som har hepatit A kan lätt överföra sjukdomen till andra som bor i samma hushåll.

Du kan få hepatit A genom att:

• äta mat tillagad av någon med hepatit A-virus
• äta mat som hanteras av förberedare som inte följer strikta handtvättsrutiner innan de rör vid mat som du äter
• äter avloppsförorenade råa skaldjur
• att inte använda kondom när man har sex med någon som har hepatit A-virus
• dricka förorenat vatten
• kommer i kontakt med hepatit A-infekterad avföring

Om du smittas av viruset kommer du att vara smittsam två veckor innan symtomen ens visar sig. Den smittsamma perioden kommer att sluta ungefär en vecka efter att symtomen har uppstått.

Vem riskerar att få hepatit A?

Hepatit A sprids vanligtvis från person till person, vilket gör den mycket smittsam. Vissa faktorer kan dock öka din risk att drabbas av det, inklusive:

• bor i (eller tillbringar en längre tid i) ett område där hepatit A är vanligt, inklusive de flesta länder med låg sanitetsstandard eller brist på rent vatten
• injicerar eller använder illegala droger
• bor i samma hushåll som någon som är hepatit A-positiv
• ha sexuell aktivitet med någon som är hepatit A-positiv
• vara HIV-positiv

De VEM rapporterar att mer än 90 procent av barn som bor i länder där det finns låga sanitetsstandarder kommer att ha haft en hepatit A-infektion vid 10 års ålder.

Hur testas och diagnostiseras det?

Efter att du diskuterat dina symtom med din läkare kan de beställa ett blodprov för att kontrollera om det finns en virus- eller bakterieinfektion. Ett blodprov kommer att avslöja närvaron (eller frånvaron) av hepatit A-virus.

Vissa människor har bara ett fåtal symtom och inga tecken på gulsot. Utan synliga tecken på gulsot är det svårt att diagnostisera någon form av hepatit genom en fysisk undersökning. När symtomen är minimala kan hepatit A förbli odiagnostiserad. Komplikationer på grund av bristande diagnos är sällsynta.

Finns det komplikationer av hepatit A?

I extremt sällsynta fall kan hepatit A leda till akut leversvikt. Denna komplikation är vanligast hos äldre vuxna och personer som redan har kronisk leversjukdom. Om detta inträffar kommer du att läggas in på sjukhus. Även i fall av leversvikt är en fullständig återhämtning sannolikt. Mycket sällan krävs en levertransplantation.

Hur behandlas hepatit A?

Det finns ingen formell behandling för hepatit A. Eftersom det är en kortvarig virusinfektion som går över av sig själv, är behandlingen vanligtvis inriktad på att minska dina symtom.

Efter några veckors vila börjar symtomen på hepatit A vanligtvis förbättras. För att lindra dina symtom bör du:

• undvika alkohol
• upprätthålla en hälsosam kost
• Drick mycket vatten

Vad är den långsiktiga utsikten efter att ha fått hepatit A?

Med vila kommer din kropp sannolikt att återhämta sig helt från hepatit A inom några veckor eller några månader. Vanligtvis finns det inga negativa långsiktiga konsekvenser av att ha viruset.

Efter att ha fått hepatit A bygger din kropp upp immunitet mot sjukdomen. Ett friskt immunförsvar kommer att förhindra att sjukdomen utvecklas om du utsätts för viruset igen.

Finns det något sätt att förhindra hepatit A?

Det första sättet att undvika att få hepatit A är att få hepatit A-vaccinet. Detta vaccin ges i en serie med två injektioner, med 6 till 12 månaders mellanrum.

Om du reser till ett land där hepatit A-överföring är vanligare, ska du vaccinera dig minst två veckor innan du reser. Det tar vanligtvis två veckor efter den första injektionen för din kropp att börja bygga immunitet mot hepatit A. Om du inte ska resa på minst ett år är det bäst att få båda injektionerna innan du åker.

Kontrollera din destination på Centers for Disease Control and Prevention webbplats för att se om du bör få en hepatit A-vaccination.

För att begränsa din chans att få hepatit A bör du också:

• tvätta händerna noggrant med tvål och varmt vatten innan du äter eller dricker och efter att du har använt toaletten
• drick vatten på flaska istället för lokalt vatten i utvecklingsländer eller i länder där det finns en hög risk att drabbas av hepatit A
• äta på etablerade, välrenommerade restauranger, snarare än från gatuförsäljare
• Undvik att äta skalad eller rå frukt och grönsaker i ett område med låga sanitära eller hygieniska standarder