Hur länge?
Mat- och vattenkonsumtion är avgörande för människors liv. Din kropp behöver energi från matkällor och hydrering från vatten för att fungera korrekt. De många systemen i din kropp fungerar optimalt med en varierad kost och tillräckligt vattenintag dagligen.
Men våra kroppar kan också överleva i dagar utan vatten. Vi kan gå dagar eller ibland veckor utan mat på grund av anpassningar av vår ämnesomsättning och energiförbrukning.
Varför tidsperioden varierar
Att eliminera mat- och vattenintag under en betydande tidsperiod är också känt som svält. Din kropp kan utsättas för svält efter en eller två dagar utan mat eller vatten. Då börjar kroppen fungera annorlunda för att minska mängden energi den förbränner. Så småningom leder svält till döden.
Det finns ingen hård och snabb ”tumregel” för hur länge du kan leva utan mat. Det finns en brist på vetenskaplig forskning om svält eftersom det nu anses oetiskt att studera svält hos människor.
Det finns några studier som utforskar gammal forskning om svält, samt undersöker nyare förekomster av svält i den verkliga världen. Dessa fall inkluderar hungerstrejker, religiösa fastor och andra situationer.
Dessa studier har avslöjat flera observationer om svält:
- En artikel i
Arkiv Fur Kriminologie säger att kroppen kan överleva i 8 till 21 dagar utan mat och vatten och upp till två månader om det finns tillgång till tillräckligt vattenintag. - Dagens hungerstrejker har gett insikt om svält. En studie i
British Medical Journal citerade flera hungerstrejker som upphörde efter 21 till 40 dagar. Dessa hungerstrejker upphörde på grund av de allvarliga, livshotande symtom som deltagarna upplevde. - Det verkar finnas ett visst ”minsta” tal på BMI-skalan för överlevnad. Enligt tidskriften Nutrition kan män med ett BMI på mindre än 13 och kvinnor med ett BMI på mindre än 11 inte upprätthålla livet.
- En artikel i
British Medical Journal drar slutsatsen att de som är normalviktiga kommer att förlora en högre andel av sin kroppsvikt och muskelvävnad snabbare än de som är överviktiga när de svälter under de första tre dagarna. - Enligt tidskriften Nutrition gör kvinnors kroppssammansättning att de tål svält längre.
Hur är detta möjligt?
Att kunna leva i dagar och veckor utan mat och vatten verkar otänkbart för många av oss. När allt kommer omkring kan en dagslång fasta eller till och med en timmes lång sträcka utan mat och vatten göra många av oss irriterade och energifattiga.
Din kropp anpassar sig faktiskt om du engagerar dig i en kortvarig fasta eller inte har tillgång till mat och vatten under mycket långa tidsperioder. Detta tillåter människor att engagera sig i religiösa fastor och till och med prova ”fastande” dieter som ät-sluta-ät-metoden utan att göra irreparabel skada på deras kroppar.
Det tar ungefär åtta timmar utan att äta för din kropp att ändra hur den fungerar. Innan dess fungerar det som om du äter regelbundet.
Under normala omständigheter bryter din kropp ner mat till glukos. Glukosen ger energi till kroppen.
När kroppen inte har haft tillgång till mat på 8 till 12 timmar är din glukoslagring uttömd. Din kropp kommer att börja omvandla glykogen från din lever och muskler till glukos.
Efter att ditt glukos och glykogen är utarmade kommer din kropp att börja använda aminosyror för att ge energi. Denna process kommer att påverka dina muskler och kan bära din kropp med i ungefär
För att förhindra överdriven muskelförlust börjar kroppen förlita sig på fettdepåer för att skapa ketoner för energi, en process som kallas ketos. Du kommer att uppleva betydande viktminskning under denna tid. En av anledningarna till att kvinnor klarar av att svälta längre än män är att deras kroppar har en högre fettsammansättning. Honor kan också hålla på protein och muskelvävnad bättre än män under svält.
Ju fler fettdepåer som finns tillgängliga, desto längre kan en person vanligtvis överleva under svält. När fettdepåerna har metaboliserats fullständigt, återgår kroppen sedan till muskelnedbrytning för energi, eftersom det är den enda kvarvarande bränslekällan i kroppen.
Du kommer att börja uppleva allvarliga negativa symtom under svältstadiet där din kropp använder sina muskelreserver för energi. En studie i
Varför påverkar vattenintaget detta?
Du är mycket mer sannolikt att överleva svält i veckor – och möjligen månader – om du kan konsumera en hälsosam mängd vatten. Din kropp har mycket mer i sina reserver för att ersätta mat än vätska. Din njurfunktion kommer att minska inom några dagar utan ordentlig hydrering.
Enligt en artikel kan de som ligger på dödsbädden överleva mellan 10 och 14 dagar utan mat och vatten. Vissa längre perioder av överlevnad har noterats, men är mindre vanliga. Tänk på att personer som är sängliggande inte använder mycket energi. En person som är frisk och rörlig skulle sannolikt gå under mycket tidigare.
Biverkningar och risker med begränsad ätning
Att leva utan tillgång till mat och vatten kan ha skadliga effekter på din kropp. Din kropps många system kommer att börja försämras trots din kropps förmåga att fortsätta i dagar och veckor utan mat och vatten.
Några av biverkningarna av svält inkluderar:
- matthet
- yrsel
- blodtrycksfall
- långsammare hjärtfrekvens
- hypotoni
- svaghet
- uttorkning
- sköldkörtelfel
- buksmärtor
- lågt kalium
- kroppstemperaturfluktuationer
- posttraumatisk stress eller depression
- hjärtattack
- organsvikt
De som upplever svält under en längre tid kan inte börja konsumera normala mängder mat direkt. Kroppen måste mycket långsamt lätta på att äta igen för att undvika biverkningar, så kallat refeeding syndrome, inklusive:
- hjärtsjukdomar
- neurologiska tillstånd
- svullnad av kroppens vävnad
Att återuppta ätandet efter svält kräver en läkares övervakning och kan innebära att man äter kokta grönsaker, laktosfri mat och en diet med låg proteinhalt och låg sockerhalt.
Poängen
Människokroppar är ganska motståndskraftiga och kan fungera i dagar och veckor utan ordentlig mat och vatten. Därmed inte sagt att det är hälsosamt att gå utan mat under en längre period eller bör tränas.
Din kropp kan underhålla sig själv i en eller två veckor utan tillgång till mat och vatten och möjligen ännu längre om du dricker vatten. De som upplever svält kommer att behöva övervakas av en läkare för att komma tillbaka till hälsa efter tidsperioden utan näring för att undvika återmatningssyndrom.
