Översikt
Låt oss vara ärliga: Livet under behandling för cancer är en het röra.
Enligt min erfarenhet innebär det mesta av tiden att behandlas för cancer att få infusioner på cancercenter eller att vara sjuk i sängen. När jag fick diagnosen Hodgkins lymfom i stadium 4 kände jag att jag förlorade inte bara min fysiska identitet – utan mer eller mindre hela min självkänsla också.
Alla hanterar behandling olika. Ingen av våra kroppar är sig lik. Behandlingen gjorde mig neutropenisk – vilket betyder att min kropp fick ont om en typ av vita blodkroppar, vilket gjorde att mitt immunförsvar blev nedsatt. Tyvärr utvecklade jag också kraftigt fotfall och neuropati av min behandling.
För mig innebar det att träna – något jag en gång älskade – inte var ett alternativ. Jag var tvungen att hitta andra sätt att känna mig som mig själv.
Att ha cancer och att bli behandlad för det var den mest traumatiska upplevelsen i mitt liv. Och jag är övertygad om att det är helt OK att inte vara okej under den tiden.
Som sagt, under mina lediga dagar från cellgifter, försökte jag så gott jag kunde för att på något sätt få tillbaka mitt gamla jag, även om det bara var för en dag.
Oavsett hur hemskt du känner dig så tror jag att det är så viktigt att göra små saker som kan göra dig lycklig. Även om det bara är en gång i veckan kan det göra skillnad att ta sig tid att fokusera på dig själv.
Här har jag beskrivit mina butiker och varför de fungerade för mig. Dessa hjälpte mig mycket. Jag hoppas att de hjälper dig också!
Ta dig tid att skriva
Jag kan inte helt förklara hur mycket skrivandet hjälpte mig att hantera min ångest och osäkerhet. När du går igenom så många olika känslor är skrivandet ett bra sätt att uttrycka dem.
Alla gillar inte att gå ut offentligt med sin resa. Det förstår jag helt. Jag säger inte åt dig att lägga upp ett känslomässigt inlägg på sociala medier, om det inte känns bekvämt för dig.
Ändå kan skrivandet hjälpa till att släppa lös alla de flaska känslorna som vi bär på. Även om det handlar om att köpa en dagbok och skriva ut några av dina tankar och känslor dagligen eller veckovis – gör det! Det behöver inte vara för världen att se – bara du.
Att skriva kan vara helt terapeutiskt. Du kanske blir förvånad över känslan av lättnad du känner efter att du fyllt i din dagbok.
Öva egenvård
Jag pratar bubbelbad, tänder en saltstenslampa eller applicerar en lugnande ansiktsmask — you name it. Lite egenvårdsskötsel kan omedelbart zen dig ut.
Jag älskade att göra ansiktsmasker när jag kände mig hemsk. Det var en tid att slappna av, tid för mig och lite godis efter cellgifter.
Att ta några minuter för att skapa en mini-spa-liknande miljö i mitt hem gav lite lycka till min dag. Jag sprayade lavendel på mina örngott. (Att köpa några eteriska lavendeloljor och en diffusor är ett annat alternativ.) Jag spelade spamusik i mitt rum. Det hjälpte till att lugna min ångest.
Och seriöst, underskatta aldrig kraften i en bra sheet mask.
Hitta en bekväm look
Det kan ta lite tid, men jag rekommenderar att du försöker hitta en look som hjälper dig att känna dig bekväm. Det kan betyda en peruk, en huvudinpackning eller den kala looken. Om du gillar att bära smink, ta på dig lite och rocka det.
För mig älskade jag peruker. Det var min grej för även om det bara var för en timme så kände jag mig som mitt gamla jag igen. Om du behöver tips om att hitta den perfekta peruken, skrev jag den här artikeln tillsammans med en annan canceröverlevande vän om vår erfarenhet.
Vi vet alla att cancer tar hårt på oss fysiskt. Enligt min erfarenhet, ju mer vi kan se ut lite mer som våra pre-cancerjag, desto bättre. Du kanske blir förvånad över hur långt en liten ögonbrynspenna kan gå för din själ.
Var utomhus
När du har ork, ta en promenad och njut av naturen. För mig hjälpte en kort promenad runt mitt grannskap mer än jag kunde förklara.
Om du kan, kanske du till och med försöker sitta på en bänk utanför på ditt cancercenter. Att bara ta en liten stund och uppskatta naturen kan lyfta ditt humör.
Umgås med vänner och familj
Försök att umgås med dina vänner, familj och andra viktiga personer i ditt liv. Jag kan inte betona detta nog.
Om du inte är neutropen, eller på annat sätt nedsatt immunförsvar, och du kan vara runt andra personligen – ta dig tid. Bjud in dina vänner och familj, även om det är för att titta på tv eller chatta.
Om du har nedsatt immunförsvar kan du ha fått rådet att begränsa din exponering för andra människor (och de bakterier de eventuellt bär på).
Överväg i så fall att använda videochattteknik för att hålla kontakten ansikte mot ansikte. Från Skype till Google Hangouts till Zoom, det finns många alternativ. En bra gammaldags telefonchatt är också ett alternativ.
Vi behöver mänsklig interaktion. Lika mycket som vi kanske vill ligga i fosterställning i sängen hela dagen, så hjälper det att umgås med andra människor. Det stärker vårt humör och hjälper oss att känna oss anslutna.
Skäm bort en hobby eller passion
Hitta en hobby som du tycker om och kör med den när du har tid och ork. För mig älskade jag att pyssla. Jag ägnade mycket tid åt att göra visionboards och moodboards, som jag skulle titta på varje dag.
De flesta bilderna på mina anslagstavlor innebar bilder på saker jag ville kunna göra i framtiden, som att vara i total remission (uppenbarligen), resa, gå på yoga, kunna arbeta etc. Dessa små visioner blev så småningom verkliga saker!
Jag gjorde också hantverksböcker om min resa med cancer. Några av mina vänner älskade att designa t-shirts, blogga, sticka, you name it.
Överväg att registrera dig för en social medieplattform som Pinterest för att titta på idéer. Du kanske hittar inspiration till att dekorera, pyssla eller mer. Det är OK om du bara ”stiftar” idéer – du behöver faktiskt inte göra dem. Ibland är det bara inspirationen som är den coola delen.
Men må inte dåligt om allt du vill göra är att streama filmer och program hela dagen. Det får du helt göra!
Takeawayen
Jag skickar dessa tips till världen med hopp om att de kan hjälpa dig, eller någon du älskar, att hålla fast vid en självkänsla – även under de svåra delarna av cancerbehandlingen.
Kom ihåg att ta en dag i taget. Närhelst du kan ge dig själv lite extra egenvård och självkärlek, kommer det att göra skillnad.
Jessica Lynne DeCristofaro är en överlevande av Hodgkins lymfom i stadium 4B. Efter att ha fått sin diagnos fann hon att det inte fanns någon riktig guidebok för människor med cancer. Så hon bestämde sig för att skapa en. Krönika sin egen cancerresa på sin blogg, Lymfom Barbie, utökade hon sina skrifter till en bok, ”Talk Cancer to Me: My Guide to Kicking Cancer’s Booty.” Hon fortsatte sedan med att grunda ett företag som heter Kemo kit, som förser cancerpatienter och överlevande med chica ”pick-me-up”-produkter för kemoterapi för att förgylla deras dag. DeCristofaro, en examen från University of New Hampshire, bor i Miami, Florida, där hon arbetar som försäljningsrepresentant för läkemedel.
