När det kommer till gråt är inte alla tårar lika.
Basala tårar hjälper till att skydda dina ögon och hålla dem smorda. Reflextårar dyker upp för att tvätta bort rök, damm och allt annat som kan irritera dina ögon.
Sedan kommer det känslomässiga tårar, vanligtvis utlösta av ilska, glädje eller sorg.
Många människor fruktar dessa tårar och önskar att de kunde undvika dem helt. Andra har svårt att ens producera något, även när de känner behov av en bra snyftning.
Men hur du än känner för att gråta kvarstår faktum: det är helt normalt. Och tro det eller ej, det tjänar ett syfte utöver att täppa till din näsa och genera dig offentligt.
För att få hjälp
Det visar sig att ”ett rop på hjälp” är mer än bara ett talesätt. Oavsett om dina tårar härrör från ilska eller sorg låter de andra människor veta att du har det tufft.
Om du känner dig oförmögen att be om hjälp direkt, kan dina tårar förmedla denna begäran utan ord. Tänk på att detta inte betyder att du gråter med flit – de är en kroppslig reaktion som de flesta inte lätt kan kontrollera.
Denna idé stöds av en liten studie från 2013. Deltagarna tittade på bilder av ledsna och neutrala ansikten med och utan tårar. I båda kategorierna angav de att personer med tårar i ansiktet verkade ha ett större behov av stöd än de utan tårar.
Tänk på det så här: Hur skulle du svara om du såg någon gråta? Du kanske frågar ”Vad är det för fel?” eller ”Finns det något jag kan göra för att hjälpa?”
För att lindra smärta
Om du går in i en öppen skåpdörr eller stoppar tån i ett skarpt hörn, kan den plötsliga chocken av intensiv smärta få några tårar i ögonen.
Du är dock mer benägen att verkligen gråta när du upplever betydande smärta under en lång period, särskilt om du inte kan göra mycket för att få lindring.
Denna typ av kvardröjande smärta kan komma från:
- migrän
- njursten
- brutna ben
- en abscesserad tand
- kroniska smärttillstånd
- endometrios
- förlossning
Smärta som är stark nog att få dig att gråta erbjuder dock en fördel.
Dessa naturliga kemiska budbärare hjälper till att lindra känslomässigt lidande tillsammans med fysisk smärta. Med andra ord är gråt ett självlindrande beteende.
Att bilda och stärka sociala band
Att gråta försätter dig i en sårbar position. Känslorna du upplever kan distrahera dig, för en, men dina ögon blir också suddiga av tårar, vilket gör det svårt att se.
Ur ett evolutionärt perspektiv skulle detta sätta dig i underläge i en kamp-eller-flykt-situation.
Om du ser tårar som ett tecken på svaghet, som många gör, kanske du ogillar att gråta för att du vill undvika att ge ett intryck av hjälplöshet. Men alla har några sårbara punkter, och det är inget fel med att låta dessa visas då och då.
Faktum är att att uttrycka dina svagheter kan generera sympati från andra och främja social bindning.
De flesta människor behöver åtminstone lite stöd och sällskap från andra, och dessa band blir ännu viktigare i tider av utsatthet.
När du låter andra se dina svagheter, kan de reagera med vänlighet, medkänsla och andra typer av känslomässigt stöd som bidrar till meningsfull mänsklig kontakt.
Att bearbeta känslor
När känslorna blir så extrema att du inte vet hur du ska hantera eller hantera dem, kan gråt vara ett sätt att uttrycka dem och få lättnad.
Det är ingen hemlighet att känslomässig smärta kan orsaka djup ångest, så överväldigande känslor av sorg, skuld eller oro kan säkert provocera fram tårar.
Men alla känslor som känns överväldigande eller svåra att kontrollera kan också orsaka tårar, även om de inte känns särskilt smärtsamma.
Om du någonsin har blivit rörd till tårar, vet du att även känslor som vanligtvis anses vara positiva, som kärlek, vördnad, glädje, romantisk längtan och tacksamhet, kan få dig att gråta.
Experter tror att dessa glada tårar kan hjälpa dig att bearbeta och reglera intensiva känslor.
Att sympatisera
Sympati gråt är absolut en grej.
Precis som dina tårar kan dra oro och stöd från andra, kan du själv känna sympati när du ser en annan persons tårar eller känslomässiga nöd. Att bevittna deras smärta kan få dig att gråta också.
Det kanske inte ens spelar någon roll om den personen är verklig eller fiktiv, enligt en liten
Att gråta som svar på någon annans smärta är inte en dålig sak. Det tyder faktiskt på att du kan ta hänsyn till andra perspektiv och föreställa dig en situation ur någon annans synvinkel. Kort sagt betyder det att du är en empatisk person.
För att få dina behov tillgodosedda
Vissa människor gråter med flit för att manipulera andra, men detta beteende har inte alltid illvilliga avsikter bakom sig.
Istället kan folk ”vända på tårarna”, så att säga, när de inte vet ett bättre sätt att få sina behov tillgodosedda.
Emotionellt stöd är ett viktigt mänskligt behov, men det är inte alltid lätt att uppfylla.
Människor som upplever misshandel, försummelse eller andra trauman kan kämpa för att förstå vad som hände och klara av den känslomässiga smärtan och kaoset som uppstår. Om de inte vet hur de ska uttrycka dessa oönskade känslor eller be om hjälp, kan de använda tårar för att förmedla sitt behov av sympati och stöd.
Inlärd hjälplöshet – tron att du inte kan göra något för att förbättra din situation – kan också föranleda användningen av tårar som ett verktyg.
Om du känner att du inte kan skapa förändring på egen hand, kan du försöka få sympati från andra som kan erbjuda hjälp. Dessa tårar kanske inte nödvändigtvis tvingas fram, eftersom känslor av frustration och hjälplöshet kan få de flesta människor att gråta.
Om du märker att du regelbundet använder tårar i stället för mer produktiva metoder för kommunikation och konfliktlösning, kan en terapeut hjälpa dig att utforska potentiella orsaker bakom detta beteende och hitta hälsosammare sätt att uttrycka dina behov och känslor.
Faktorer att ta hänsyn till
Det är viktigt att överväga större begrepp som personlighetsdrag, kulturell bakgrund och biologi när det kommer till att tänka på varför människor gråter.
Vissa personlighetsdrag verkar till exempel ha ett samband med gråt.
Du kan gråta oftare om:
- du har mycket empati
- din anknytningsstil är orolig, upptagen eller säker (om den är avvisande kommer du förmodligen att gråta mindre ofta)
- du får höga poäng på de fem stora mått på neuroticism
- du har svårt att reglera dina känslor
Någons kulturella bakgrund kan också spela en stor roll i samband med gråt. Inte överraskande kan människor som lever i samhällen där gråt är mer accepterat gråta oftare.
Män gråter vanligtvis mindre än kvinnor, kanske delvis för att många kulturer tenderar att betrakta gråt som ett tecken på svaghet och ofta avskräcker pojkar från att gråta.
Det finns också en biologisk komponent: Kvinnor har i allmänhet mer av ett hormon som kallas prolaktin, som tros främja gråt.
Män, å andra sidan, har högre nivåer av testosteron, ett hormon som kan göra det svårare att gråta.
Poängen
De flesta människor gråter då och då av olika anledningar.
Om du känner dig tveksam till att gråta runt andra, kom ihåg: Att gråta tyder inte på svaghet.
Eftersom tårar faktiskt kan hjälpa människor att inse att du upplever smärta och ångest, kan du ha mer nytta av att låta dem falla än att hålla tillbaka dem.
Så fortsätt, gråt om du vill (även om det inte är din fest).
Se bara upp för överdriven, okontrollerbar tårkänsla och gråt, eftersom dessa ibland kan tyda på depression. Om du märker att du gråter mer än vanligt, särskilt av något som inte verkar vara någon anledning alls, kan det hjälpa att prata med en terapeut.
