Det är möjligt att få en god natts sömn med små barn i huset. Efter att ha arbetat med hundratals familjer vet jag att du också kan vara en utvilad förälder.
Om du är nybliven förälder kämpar du sannolikt med någon aspekt av ditt barns sömn. Ditt barn kan ha svårt att somna – eller så kan det vara svårt stannar kvar sovande. Kanske tar ditt barn bara korta tupplurar eller upplever många uppvaknanden över natten.
Du kanske inte känner dig säker på att de får den sömn de behöver. På samma sätt kanske du inte får den sömn du behöver för att fungera och känna dig mänsklig.
Sömn är en stor passion för mig. Jag har hjälpt hundratals familjer att få mer vila under åren och jag är övertygad om att jag kan hjälpa dig också.
Nedan slår jag hål på några skadliga och rädsla-drivna myter om spädbarnssömn, så att du kan få bästa möjliga sömn för dig och ditt barn.
Myt: En ”god” sovare är en bebis som inte vaknar över natten för att äta
Har du hört den här? Det är en doozy, och förmodligen den jag hör oftast. Det är så tufft att gå från ditt pre-baby-jag – att sova hela natten och vakna utvilad – till att ha en bebis som behöver äta över natten.
Denna övergång betyder det du är sover inte en hel natt längre. Men verkligheten är: bebisar vaknar hungriga över natten.
Du gör inget fel genom att ge ditt barn mat över natten. Det är mycket vanligt att bebisar behöver äta under natten under det första levnadsåret.
Det är sant att vissa uppvaknanden inte nödvändigtvis handlar om hunger. Till exempel, vissa bebisar vaknar riktigt ofta, var 1 till 2 timmar hela natten varje natt. Naturligtvis, om din lilla är en nyfödd, kan detta bara vara par för kursen i några veckor tills deras dag/natt-förvirring har löst sig.
Men efter de första dyrbara veckorna kanske du undrar om de fortfarande behöver äta så mycket över natten. Dubbelkolla alltid med ditt barns läkare om hur mycket de behöver äta över natten eftersom de kommer att ha den bästa informationen om ditt barns hälsa och tillväxtkurvastatus.
Titta på ditt barns beteende efter ledtrådar om huruvida de var hungriga eller vaknade av en annan anledning. Generellt sett vet vi att en bebis var hungrig över natten om den tog en fullmatning och somnade tillbaka lätt och snabbt. Om de bara knaprade eller tog en liten matning och sedan hade svårt att somna om, kanske de inte nödvändigtvis har varit hungriga.
Myt: Ditt barn måste ”gråta ut” för att lära sig att somna på egen hand
Jag slår vad om att du har hört den här. Det är en av de mer skadliga myterna som finns.
Det gör mig så ledsen att föräldrar lämnas att tänka att de antingen måste förbli en sömnlös röra, eller så måste de göra något som går helt emot deras föräldrainstinkter.
Faktum är att det finns många alternativ däremellan. Det finns bokstavligen hundratals sätt att hjälpa ditt barn att lära sig att somna på egen hand.
Nu, låt oss backa upp här lite och ta upp varför vi ens pratar om att hjälpa en liten att lära sig att sova på egen hand. Varför skulle vi ens överväga att göra detta?
Tja, du kanske blir förvånad över att lära dig att det finns en vetenskaplig anledning baserad på ett koncept som kallas sömn-vakna cykler. En sömn-vaken cykel är en tidsperiod under vilken ditt barn sover i olika ljusa och djupa faser.
Vid en viss ålder (vanligtvis vid cirka 3 till 4 månader gamla) börjar dessa cykler att efterlikna hur cykler av sömn-vakna personer ser ut. I slutet av varje sömn-vaken-cykel går bebisar förutsägbart igenom en mycket lätt sömnfas.
Om din lilla behövde något från dig för att somna i början av sömn-vaken-cykeln, kan de behöva du upprepa samma tillstånd mellan cyklerna för att behålla sin sömn.
Detta kan se ut som uppvaknanden var 20:e till 40:e minut för tupplurar och var 45:e till 90:e minut över natten. Vissa bebisar kan självständigt koppla ihop de ofta djupare sömncyklerna som inträffar under den tidigare delen av natten men har svårt att göra detsamma under de ofta lättare sömnperioderna som inträffar under natten.
Därför är anledningen till att vi funderar på att skapa mer självständighet i början av sömn-vaken-cykeln (t.ex. vid läggdags) för att hjälpa din lilla att länka alla cykler som följer.
Som sagt, det gör du inte ha att lära ut självständighet. Det är ett val, precis som alla andra föräldraval du någonsin kommer att behöva göra.
Du kan också följa ditt barns ledtråd och ge dem vad de behöver tills de till slut kommer på hur de ska somna på egen hand.
De flesta barn kommer dit så småningom, någon gång mellan 3 och 6 år i genomsnitt. Men många familjer är inte villiga att vänta så länge, och alla skäl som du har för att vilja förbättra sömnen är giltiga.
Du burk bygga självständighet genom att följa dina föräldrainstinkter, gå långsamt, gradvis eller snabbt (vilket du än föredrar) mot bättre sömnsträckor för hela familjen.
Myt: Ditt barn måste ha ett strikt sömnschema
Jag vet att du har sett den här typen av scheman förut: de som säger att du måste få ner ditt barn vid mycket specifika tider på dygnet för tupplurar, och på något sätt tvinga dem att sova under mycket specifika tidsperioder.
Strikta sömnscheman gör det inte arbete, särskilt under ditt barns första år. Det är mycket normalt att ditt barns tupplurslängder fluktuerar avsevärt.
Särskilt under de första 6 månaderna av livet, när ditt barns sömn-vakna cykler ännu inte har mognat helt, kan tupplurar antingen vara riktigt korta eller mycket långa eller någonstans däremellan.
Tupplurar före 6 månader kan se olika ut från tupplursperiod till tupplursperiod och olika från dag till dag. Längderna på tuppluren påverkas av stimulans, aktiviteter utanför huset, matning, sjukdomar, förutsättningar och miljö för sömn och så mycket mer.
Den andra anledningen till att strikta sömnscheman inte fungerar är att de inte tar hänsyn till hur länge din bebis var vaken. Detta är ett recept för en övertrött bebis. Övertrötta bebisar gör det inte sov gott.
Jag rekommenderar att du respekterar den timing som fungerar bäst för ditt barn genom att använda ett mer flexibelt tillvägagångssätt för att följa åldersanpassade väckningsfönster. Wake-fönster är den tid som ditt barn kan spendera på att vara vaken i en sträcka innan den blir övertrött.
Dessa fönster är mycket konservativa under den första månaden av livet, bara cirka 45 till 60 minuter. När en bebis växer och utvecklas kan de hantera cirka 10 till 15 minuter mer per månad tills de kan hantera cirka 3 till 4 timmar av att vara vaken i en sträcka vid sin första födelsedag.
Myt: Ditt barn måste sova i sin spjälsäng för tupplurar om du vill att det ska sova hela natten
Jag föll definitivt för den här när jag var nybliven mamma. Jag tänkte att jag måste göra något fel om min bebis bara ville sova på mig för tupplurar och inte skulle drömma om att sova i sin spjälsäng eller vagga för tupplurar.
Nu vet jag sanningen. Det här är helt enkelt vad våra bebisar är trådbunden att göra.
När jag arbetar med familjer för att förbättra nattsömnen, arbetar vi med att ge bebisar en balanserad, skön vila på dagen med rätt timing och bästa möjliga förutsättningar. Men de behöver inte sova i sin spjälsäng eller säng.
Att få en bra mängd sömn på dagen är viktigare än var de sover under dagen.
Mängden och kvaliteten på dagssömnen kommer att diktera hur snabbt ditt barn lär sig självständiga, hälsosamma sömnvanor på natten. Jag råder föräldrar att fokusera på att etablera nattsömnmönster innan de insisterar på att deras bebis sover i spjälsängen under dagtid.
När deras nattsömn har förbättrats, kan vi börja skapa mer självständighet för tupplurar på dagen också. Eller så kan du helt enkelt njuta av flexibiliteten med tupplurar på resande fot eller extra mys på dagen. Bebisar blir inte förvirrade av detta.
Att lära ditt barn att sova i spjälsängen behöver inte vara allt eller inget. Till exempel kan ditt barn acceptera en tupplur om dagen i sin spjälsäng eller säng och du kan fortsätta öva med det tills du är redo att arbeta på fler tupplurar i sitt eget utrymme.
Du kan vara säker på att det är helt normalt och i linje med spädbarns utveckling att din lilla vill ha en mys för sin tupplur. Ofta kommer de att sova bättre och längre på det sättet också.
Jag lovar att det inte kommer att vara för evigt – och det finns så många saker du kan göra för att ändra detta när du är redo att göra dessa ändringar. Under tiden gör du inget fel om din bebis sover bäst i bärselen under dagen.
Myt: Ditt barn måste ha en viss ålder för att lära sig att sova bra
Det finns så många föräldrar som får höra att det inte finns något du kan göra åt sömnen under de första månaderna, så de gör bara vad de behöver göra för att överleva. Samtidigt drabbas föräldrar av sömnbrist som bara förvärras medan de blir allt mer frustrerade och hopplösa.
Mitt uppdrag är att få ut ordet: Det är fullt möjligt att etablera hälsosamma, självständiga sömnvanor från tidig ålder. Jag älskar att jobba med nyfödda! Det finns så mycket vi kan göra under de första månaderna av livet för att du ska kunna sova gott på lång sikt.
Du behöver inte helt enkelt vänta och täcka ögonen på den där steniga sömnperioden som alla älskar att skrämma dig om: den ökända och dåligt namngivna ”4-månaders sömnregression”. Denna steniga period av sömn runt 4 månaders ålder är helt enkelt en biologisk förändring i sömnmönster som oundvikligen kommer att hända för varje bebis.
Det är också en permanent förändring. Det finns verkligen inte mycket vi kan göra åt denna 4-månaders förändring när den väl inträffar, och det är inte som om saker och ting bara kommer att gå tillbaka till som de var tidigare. I själva verket skulle vi inte vilja att saker och ting skulle gå tillbaka till hur de var innan. 4-månadersmärket är en utvecklingsutveckling som måste firas.
Samtidigt, om du vill minimera sömnstörningarna som kan hända vid denna tidpunkt, kan du göra några förändringar under nyföddperioden för att komma före.
De mest fruktbara förändringarna du kan göra under nyföddsstadiet är att följa åldersanpassade vakna fönster, att regelbundet och tidigt bekanta ditt barn med sitt eget sovutrymme och öva på att lägga ner dem vakna.
Familjer som etablerar hälsosamma, oberoende sömnvanor innan de känner sig desperata att göra det, upptäcker att de får bättre och mer konsekvent sömn på lång sikt.
Å andra sidan kommer det aldrig att vara för sent att förbättra sömnen. Det handlar alltid om att hitta en tid då du verkligen känner dig redo.
Rosalee Lahaie Hera är en certifierad sömnkonsult för barn och nyfödda, en certifierad potträningskonsult och grundaren av Baby Sleep Love. Hon är också mamma till två vackra små människor. Rosalee är en forskare i hjärtat med en bakgrund inom hälsovård och en passion för sömnvetenskap. Hon har ett mycket analytiskt förhållningssätt och använder beprövade, skonsamma metoder för att hjälpa familjer (som din!) att få den sömn de behöver. Rosalee är ett stort fan av fancy kaffe och god mat (både laga det och äta det). Du kan få kontakt med Rosalee på Facebook eller Instagram.
