Mordifierad? Det händer. Så här packar du upp dina mest pinsamma ögonblick.
Tänk på ditt mest pinsamma minne – det som omedvetet dyker upp i ditt huvud när du försöker somna eller ska bege dig ut till en social händelse. Eller den som får dig att vilja ta ditt förflutna jag vid axlarna och utropa, ”Varför?!”
Har en? (Jag gör det, men jag delar inte!)
Föreställ dig nu om du kunde avväpna detta minne. Istället för att få dig att krypa ihop eller vilja gömma dig under täcket, kommer du bara att le eller till och med skratta åt det, eller åtminstone vara tillfreds med det.
Nej, jag har inte uppfunnit en enhet för radering av sci-fi-minne. Detta tillvägagångssätt är mycket billigare och förmodligen mindre farligt.
Melissa Dahl, journalist och redaktör på New York Magazine, undersökte tafatthet och pinsamhet för sin bok ”Cringeworthy”, som kom ut förra året. Dahl var nyfiken på vad den här känslan vi kallar ”tråkighet” egentligen är, och om det finns något att vinna på den eller inte. Det visar sig att det finns.
Medan han utforskade olika uppträdandeevenemang och onlinegrupper som ägnas åt att sända människors obekväma ögonblick – ibland med deras deltagande eller tillåtelse, ibland inte – upptäckte Dahl att vissa människor använder andras pinsamma situationer för att förlöjliga dem och skilja sig från dem.
Andra gillar dock att läsa eller höra om krångliga ögonblick eftersom det hjälper dem att känna sig mer kopplade till människor. De kryper ihop med personerna i berättelserna, och de gillar det faktum att de känner empati för dem.
Dahl insåg att vi kan vända detta till ett kraftfullt sätt att hantera våra egna kvardröjande känslor av pinsamhet. Allt som krävs är att ställa dig själv tre frågor.
Tänk först på minnet du kom ihåg i början av den här artikeln. Om du är något som jag är du förmodligen van vid att försöka stänga av minnet när det dyker upp och snabbt distrahera dig från känslorna det väcker.
Den här gången, låt dig känna de där knasiga känslorna! Oroa dig inte, de kommer inte att hålla. För nu, låt dem bara vara.
Nu, Dahls första fråga:
1. Hur många gånger tror du att andra har upplevt samma sak som du gjorde, eller något liknande det?
Det finns förmodligen inget sätt att veta säkert – om någon har gjort en stor forskningsstudie om detta, vänligen rätta mig, för det skulle vara förtjusande – så du måste uppskatta.
Det är förmodligen ganska vanligt om ditt minne innebär att du ritar ett besvärligt tomt under en anställningsintervju eller säger ”du också” till servern som säger att de hoppas att du njuter av din måltid.
Även något sällsyntare, som att helt bomba ett stand-up-set, är troligt mycket normalt för personer som har gjort ståuppkomedi.
När du har tänkt igenom det lite, här är den andra frågan:
2. Om en vän berättade för dig att detta minne hände dem, vad skulle du berätta för dem?
Dahl påpekar att det ofta skulle vara en riktigt rolig historia som ni båda skulle skratta åt. Eller du kan säga att det inte låter som en stor grej och chansen är att ingen ens märkte det. Eller så kanske du säger: ”Du har rätt, det är superbesvärligt, men alla vars åsikter spelar roll skulle fortfarande tycka att du är fantastisk.”
Du skulle förmodligen inte berätta något av det du berättar för din vän själv när du tänker på detta minne.
Till sist den tredje frågan:
3. Kan du försöka tänka på minnet ur någon annans synvinkel?
Säg att ditt minne är av att snubbla över dina ord när du håller ett tal. Vad kan en publik tycka? Vad skulle du har tänkt på om du lyssnade på ett tal och talaren gjorde ett misstag?
Jag skulle förmodligen tänka: ”Det är sant. Att memorera och hålla ett tal inför hundratals människor är verkligen svårt.”
Tänk om folk skrattade åt ditt misstag? Även då kan det vara upplysande att sätta sig i deras skor för ett ögonblick.
Jag minns fortfarande att jag deltog i Model United Nations som senior i gymnasiet och när jag deltog i ett toppmöte i slutet av året med alla klubbar från skolor runt om i staten. Det var en lång dag med mestadels tråkiga tal, men under ett av dem talade en student fel – istället för ”framgång”, sa han ”suck-sex”. Tonårspubliken vrålade av skratt.
Jag minns det fortfarande så väl för det var så roligt. Och jag minns att jag inte alls tyckte något negativt om högtalaren. (Om något, han hade min respekt.) Jag skrattade glatt för att det var roligt och det bröt upp monotonin i timmar av politiska tal.
Ända sedan dess, varje gång jag offentligt har förnedrat mig själv på något sätt som fått andra att skratta, har jag försökt komma ihåg det faktum att det kan vara en underbar sak att ge människor en anledning att skratta, även om de skrattar åt mig.
Detta tillvägagångssätt kanske inte alltid är till hjälp
Om du upptäcker att detta tillvägagångssätt inte hjälper med ett särskilt klibbigt minne, kom ihåg att minnet kan vara smärtsamt av andra skäl än pinsamhet.
Om någon behandlade dig illa, eller om din förlägenhet orsakades av att agera på ett sätt som strider mot dina egna värderingar, kanske du känner skam eller skuld, inte bara förlägenhet. I så fall kanske detta råd inte är tillämpligt.
Annars kan att låta minnet hända, känna känslorna det ger och ställa dig själv de här tre frågorna hjälpa dig att stoppa krypan.
Du kan till och med skriva frågorna på ett registerkort och ha det i din plånbok eller någon annanstans där du lätt kan hitta det. Låt förlägenhet vara en påminnelse om att utöva självmedkänsla.
Miri Mogilevsky är en författare, lärare och praktiserande terapeut i Columbus, Ohio. De har en BA i psykologi från Northwestern University och en magisterexamen i socialt arbete från Columbia University. De diagnostiserades med stadium 2a bröstcancer i oktober 2017 och avslutade behandlingen våren 2018. Miri äger cirka 25 olika peruker från sina kemodagar och tycker om att distribuera dem strategiskt. Förutom cancer skriver de också om psykisk hälsa, queer identitet, säkrare sex och samtycke och trädgårdsarbete.
