Telemedicin är vårdgivares förmåga att träffa patienter på distans via telefon eller video.
Denna praxis har funnits nästan lika länge som telefoner men har blivit mer populär och praktisk under covid-19-pandemin.
Förbättringar av tekniken och förändringar av försäkringsersättningsbeslut har bidragit till att öka acceptansen för telemedicin. Utan det skulle läkare och terapeuter inte kunna få kontakt med patienter lika lätt, särskilt under pandemin.
I takt med att telemedicin har blivit utbredd, har yrkesverksamma och patienter blivit mer bekväma att ansluta virtuellt.
Fördelar
Telemedicin är inte avsedd att ersätta ansikte mot ansikte besök. Även om det har vissa nackdelar, som vi kommer in på senare, är dess fördelar obestridliga.
De inkluderar:
1. Enkel tillgång till specialister
Alla har inte en pågående relation med en läkare som de kan ringa när de behöver en. Många medicinska nätverk online erbjuder tillgång till alla typer av specialister dygnet runt, utan tid, när som helst på dygnet.
2. Lägre kostnad
Läkare och terapeuter kan vara dyra, även för personer med bra sjukförsäkring. Telemedicinska möten kostar vanligtvis mindre än personliga besök gör. Detta minskar de egna kostnaderna och tar bort en barriär för vård.
3. Medicinsk tillgång för personer utan sjukförsäkring
Att inte ha tillräcklig sjukförsäkring kan vara ett hinder för att träffa en läkare. Många onlineföretag tillhandahåller telemedicin med kontanter, vilket inte kräver sjukförsäkring eller remisser.
4. Medicinsk tillgång för människor på landsbygden
Att bo på landet har många fördelar, men snabb tillgång till sjukvård är inte alltid en av dem. För människor som bor många mil från närmaste sjukvårdsinrättning erbjuder telemedicin ett sätt att snabbt träffa en läkare.
Detta sparar tid och tillåter människor att hålla sig utanför vägen när körförhållandena är mindre än optimala, till exempel under en snöstorm eller hagelstorm.
5. Medicinsk tillgång för människor i underbetjänade stadsområden
Trenden med sjukhusstängningar i innerstadskvarter har påverkat tusentals amerikaner, särskilt färgade samhällen och människor utan sjukförsäkring.
Telemedicin hjälper till att bryta denna cykel genom att tillhandahålla ett sätt för människor att träffa en läkare innan de blir extremt sjuka.
6. Minskad exponering för patogener
Timslånga väntan i läkarnas väntrum med andra patienter kan bidra till spridningen av covid-19, influensa och andra virus. Telehealth håller patienterna hemma och undviker exponering för virus och bakterier. Detta hjälper också till att skydda medicinsk personal.
7. Mitt i natten vård för spädbarn och barn
Bebisar har en förmåga att få upp feber eller att bli sjuka mitt i natten. Istället för att lita på en internetsökning kan föräldrar använda telehälsotjänster för att snabbt komma i kontakt med läkare som kan ge svar och ge en diagnos, och till och med ett recept, när det behövs.
8. Inget behov av barnomsorg
Föräldrar blir också sjuka och det kan vara utmanande att ta med små barn till ett läkarbesök. Telehälsa eliminerar detta behov, liksom den extra kostnaden för barnomsorg.
9. Läkare får stanna hemma också
Under pandemin har många läkarmottagningar stängt eller minskat sina öppettider. Cybersäkerhetsverktyg som virtuella privata nätverk har gjort det möjligt för läkare och terapeuter att behandla patienter på ett säkert sätt från sina hemmakontor. Denna åtkomst tillåter också läkare och patienter att ansluta efter öppettider och på helger.
10. Minskade medicinska omkostnader
För läkare hjälper telemedicin till att sänka kontorskostnaderna, såsom behovet av receptionshjälp.
11. Försäkringsersättning
Medicare och många privata sjukförsäkringsbolag tillåter nu läkare och terapeuter att fakturera för telehälsotjänster, oavsett var patienten eller leverantören befinner sig.
Men eftersom statliga lagar och försäkringsplaner varierar, var noga med att kontrollera din policys krav och begränsningar innan du besöker en läkare på distans.
12. Stöd till personer med kroniska tillstånd
Övervakningsverktyg hemma som överför avläsningar till medicinsk personal kan signalera nya symtom, försämrad hälsa och potentiella nödsituationer. Detta kan hjälpa människor att få snabba ingrepp, vilket kan vara livräddande.
13. Online psykiatriskt stöd
COVID-19 har gjort det svårt för många människor att träffa terapeuter ansikte mot ansikte. Telemedicin har tillåtit terapeutisk vård att starta eller fortsätta för personer som upplever stress, ångest, depression och andra psykiska problem.
14. Akut psykiatrisk vård
Människor som upplever psykiska nödsituationer, inklusive de som riskerar att skada sig själv, kan snabbt kontakta en terapeut eller psykiater när som helst på dygnet.
15. Peer-to-peer-stöd
Onlineterapeutledda stödgrupper har samlat människor som klarar av utmaningar som dödsfall eller infertilitet.
16. Minskad ångest
Många människor gillar helt enkelt inte att gå till doktorn. I vissa fall kan fobier som agorafobi hindra människor från att söka vård. Telehealth erbjuder ett sätt att ställa frågor och få medicinsk support utan att behöva lämna hemmet.
17. Sjukgymnastik i hemmet
För personer som genomgår sjukgymnastik tillåter telemedicin sjukgymnaster att övervaka och se övningar och terapier gjorda med stöd i hemmet. Detta kan hjälpa människor att återhämta sig snabbare efter olyckor och operationer.
Nackdelar
Telemedicin är inte perfekt och eliminerar inte behovet av andra typer av sjukvård, till exempel akutvård, som kräver ett sjukhus eller akutvårdsinrättning.
Nackdelar med telehälsa:
- Telemedicin tillåter inte läkare att ta blod- eller urinprov. För personer med kroniska tillstånd som tar mediciner kan detta hämma nödvändiga förändringar av doser. Det kan också förlänga tiden innan en ny diagnos ställs.
- Läkare kan inte använda ett stetoskop för att lyssna på ditt hjärta eller andning, ta ditt blodtryck eller ta andra vitala saker.
- Läkare förlitar sig också på visuella bedömningar, som kan vara svårare att utföra virtuellt.
- Andra tester, såsom mammografi, cellprov, sonogram och ögontrycksundersökningar för glaukom, måste göras personligen.
- Barn som får tjänster som logopedi kan ha problem med att koncentrera sig eller arbeta med sina terapeuter på distans.
- Försäkringsskydd eller ersättning är inte garanterad och varierar från stat till stat.
Vilka typer av medicinska problem fungerar bäst för telemedicin?
Läkare och specialister av alla slag kan använda telemedicin för pågående behandling eller för att ställa initiala diagnoser. I vissa fall kan ett telehälsosamtal användas för att avgöra om personlig vård ska följa.
Läkare som effektivt använder telemedicin inkluderar:
- mentalvårdare
- hudläkare
- reproduktiva endokrinologer
- allmänläkare
- kardiologer
- gastroenterologer
- onkologer
Hur man hittar en leverantör
En snabb internetsökning kan upptäcka telemedicinföretag där du kan boka tid.
Om du har en sjukförsäkring kan din leverantör ha en lista över godkända telemedicinare på sin webbplats.
Du kan också använda Healthline Find Care-verktyget för att hitta och identifiera utövare i ditt område.
Poängen
Telemedicin har använts i decennier, men det har blivit mer populärt under covid-19-pandemin. Telemedicin ersätter inte personliga möten, men det kan vara ett viktigt komplement till patientvården.
