Hepatit B: orsaker, symtom och behandling

Översikt

Hepatit B-sjukdom är en allvarlig leverinfektion orsakad av hepatit B-virus (HBV). Hos vissa människor blir hepatit B-infektion kronisk, vilket innebär att den varar mer än sex månader. Att ha kronisk hepatit B ökar risken för att utveckla leversvikt, levercancer eller cirros (ett tillstånd som permanent ärr i levern).

De flesta vuxna med hepatit B återhämtar sig helt, även om deras symtom är svåra. Spädbarn och barn är mer benägna att utveckla en kronisk (långvarig) hepatit B-infektion.

Ett vaccin kan förhindra hepatit B, men det finns inget botemedel om du har tillståndet. Om du är smittad måste du vidta vissa försiktighetsåtgärder för att förhindra att viruset sprids till andra.

Symtom på hepatit B

Symtom på hepatit B varierar från mild till svår. Symtomen uppträder vanligtvis ungefär en till fyra månader efter att du har smittats. I vissa fall uppträder symtomen bara två veckor efter infektionen. Små barn kanske inte har några symtom.

Hepatit B-symtom kan inkludera:

• Buksmärtor
• Mörk urin
• Feber
• Ledvärk
• Aptitlöshet
• Illamående och kräkningar
• Svaghet och trötthet
• Gul hud och gula ögon (gulsot)

När behöver du träffa en läkare?

Om du vet att du har utsatts för hepatit B, kontakta din läkare omedelbart. En förebyggande behandling kan minska risken för infektion om du får behandlingen inom 24 timmar efter exponering för viruset.

Om du tror att du har symtom på hepatit B, kontakta din läkare.

Orsaker

Hepatit B-infektion orsakas av hepatit B-virus (HBV). Viruset överförs från person till person genom blod, sperma eller andra kroppsvätskor. Det sprids inte genom nysningar eller hosta.

Vanliga sätt som HBV kan spridas är:

• Sexuell kontakt. Du kan få hepatit B om du har oskyddat sex med någon som är smittad. Viruset kan övergå till dig om personens blod, saliv, sperma eller vaginala sekret kommer in i kroppen.
• Delning av nålar. HBV sprider sig lätt genom nålar och sprutor förorenade med infekterat blod. Genom att dela läkemedelsutrustning har du hög risk för hepatit B.
• Oavsiktliga nålpinnar. Hepatit B är ett bekymmer för vårdpersonal och alla andra som kommer i kontakt med människans blod.
• Mor till barn. Gravida kvinnor som är smittade med HBV kan överföra viruset till sina barn under förlossningen. Men i nästan alla fall kan den nyfödda vaccineras för att undvika att smittas. Tala med din läkare om att bli testad för hepatit B om du är gravid eller vill bli gravid.

Akut hepatit B kontra kronisk hepatit B

Hepatit B-infektion kan vara en kortvarig sjukdom (akut) eller en långvarig sjukdom (kronisk).

Akut hepatit B-infektion varar mindre än sex månader. Ditt immunsystem kan troligen rensa akut hepatit B från kroppen och du bör återhämta dig helt inom några månader. De flesta vuxna som får hepatit B har en akut infektion, men det kan bli en kronisk infektion.

Kronisk hepatit B-infektion varar sex månader eller längre. Sjukdomen är inte över eftersom ditt immunförsvar inte kan bekämpa infektionen. Kronisk hepatit B-infektion kan pågå en livstid, vilket kan leda till allvarliga sjukdomar som cirros och levercancer.

Risken för kronisk infektion är relaterad till infektionens ålder: cirka 90% av spädbarn med hepatit B utvecklar kronisk infektion, medan endast 2% – 6% av vuxna som får hepatit B blir kroniskt infekterade.

Kronisk infektion kan inte upptäckas på flera decennier förrän en person blir allvarligt sjuk på grund av leversjukdom.

Riskfaktorer

Hepatit B sprids genom kontakt med blod, sperma eller andra kroppsvätskor från en infekterad person. Din risk för hepatit B-infektion ökar om du:

• Ha oskyddat sex med flera sexpartners eller med någon som är smittad med HBV
• Dela nålar under droganvändning
• Är en man som har sex med andra män
• Bor med någon som har en kronisk HBV-infektion
• Är ett spädbarn född av en infekterad mor
• Ha ett jobb där du utsätts för mänskligt blod
• Res till regioner med hög infektionsgrad av HBV, såsom Asien, Stillahavsöarna, Afrika och Östeuropa

Komplikationer av hepatit B

Att ha en kronisk HBV-infektion kan leda till allvarliga komplikationer, såsom:

• Ärrbildning i levern (cirros). Inflammationen associerad med en hepatit B-infektion kan leda till omfattande leverärrbildning (cirros), vilket kan försämra leverns förmåga att fungera.
• Lever cancer. Personer med kronisk hepatit B-infektion har en ökad risk för levercancer.
• Leversvikt. Akut leversvikt är ett tillstånd där de vitala funktionerna i levern stängs av. När det sker är en levertransplantation nödvändig för att upprätthålla livet.
• Personer med kronisk hepatit B kan utveckla njursjukdom eller inflammation i blodkärlen.

Förebyggande av hepatit B

Det bästa sättet att förhindra hepatit B är att vaccineras. Du kommer att injiceras med hepatit B-vaccin tre eller fyra gånger på 6 månader. Du kan inte få hepatit B från vaccinet.

Hepatit B-vaccinet rekommenderas för:

• Nyfödda
• Barn och ungdomar som inte vaccinerats vid födseln
• De som arbetar eller bor i ett centrum för personer med funktionshinder
• Människor som bor med någon som har hepatit B
• Hälso- och sjukvårdspersonal, akutarbetare och andra personer som kommer i kontakt med blod
• Alla som har en sexuellt överförbar infektion, inklusive HIV
• Män som har sex med män
• Människor som har flera sexpartners
• Sexuella partners till någon som har hepatit B
• Människor som injicerar olagliga droger eller delar nålar och sprutor
• Personer med kronisk leversjukdom
• Människor med njursjukdom i slutstadiet
• Resenärer som planerar att åka till ett område i världen med hög hepatit B-infektionsgrad

Vidta försiktighetsåtgärder för att undvika HBV

Andra sätt att minska risken för HBV är:

• Känn HBV-status för någon sexpartner. Delta inte i oskyddat sex om du inte är helt säker på att din partner inte är smittad med HBV eller någon annan sexuellt överförbar infektion.
• Använd en ny latex- eller polyuretankondom varje gång du har sex om du inte känner till din partners hälsotillstånd. Kom ihåg att även om kondomer kan minska risken för att få HBV, eliminerar de inte risken.
• Använd inte olagliga droger. Om du använder olagliga droger, få hjälp att sluta. Om du inte kan sluta använda en steril nål varje gång du injicerar olagliga droger. Dela aldrig nålar.
• Var försiktig med kroppspiercing och tatuering. Om du får en piercing eller tatuering, leta efter en ansedd butik. Fråga om hur utrustningen rengörs. Se till att de anställda använder sterila nålar. Om du inte kan få svar, leta efter en annan butik.
• Fråga om hepatit B-vaccinet innan du reser. Om du reser till en region där hepatit B är vanlig, fråga din läkare om hepatit B-vaccinet i förväg. Det ges vanligtvis i en serie med tre injektioner under en sexmånadersperiod.

Diagnos av hepatit B

Din läkare kommer att undersöka och leta efter tecken på leverskador, som gulaktig hud eller magont. Test som kan hjälpa till att diagnostisera hepatit B eller dess komplikationer är:

• Blodprov. Blodprov kan upptäcka tecken på hepatit B-virus i kroppen och låta din läkare veta om det är akut eller kronisk. Ett enkelt blodprov kan också avgöra om du är immun mot tillståndet.
• Lever ultraljud. En speciell ultraljud som kallas övergående elastografi kan visa mängden leverskada.
• Leverbiopsi. Din läkare kan ta bort ett litet prov av din lever för att testa för att kontrollera om det finns leverskador. Under detta test sätter din läkare in en tunn nål genom huden och in i din lever och tar bort ett vävnadsprov för laboratorieanalys.

Screening av friska människor för hepatit B

Läkare testar ibland vissa friska människor för hepatit B-infektion, eftersom viruset kan skada levern innan det orsakar symtom. Tala med din läkare om screening för hepatit B-infektion om du:

• Är gravid
• Bor med någon som har hepatit B
• Har haft många sexpartners
• Har haft sex med någon som har hepatit B
• Är en man som har sex med män
• Har en historia av en sexuellt överförbar sjukdom
• Ha HIV eller hepatit C
• Gör ett leverenzymtest med oförklarliga onormala resultat
• Få njurdialys
• Ta mediciner som undertrycker immunförsvaret, till exempel läkemedel som används för att förhindra avstötning efter en organtransplantation
• Använd illegala injicerade droger
• Är i fängelse
• Föddes i ett land där hepatit B är vanligt, inklusive Asien, Stillahavsöarna, Afrika och Östeuropa
• Ha föräldrar eller adopterade barn från platser där hepatit B är vanligt, inklusive Asien, Stillahavsöarna, Afrika och Östeuropa

Behandling av hepatit B

Behandling för att förhindra hepatit B-infektion efter exponering

Om du vet att du har utsatts för hepatit B-viruset och inte är säker på om du har vaccinerats, kontakta din läkare omedelbart. En injektion av immunglobulin (en antikropp) inom 12 timmar efter exponering för viruset kan hjälpa till att skydda dig från att bli sjuk med hepatit B. Eftersom denna behandling bara ger ett kortvarigt skydd bör du också få hepatit B-vaccinet samtidigt. om du aldrig fått det.

Behandling för akut hepatit B-infektion

Om din läkare bestämmer att din hepatit B-infektion är akut – vilket betyder att den är kortvarig och försvinner på egen hand – kanske du inte behöver behandling. Istället kan din läkare rekommendera vila, rätt näring och mycket vätska medan din kropp bekämpar infektionen. I svåra fall behövs antivirala läkemedel eller sjukhusvistelse för att förhindra komplikationer.

Behandling för kronisk hepatit B-infektion

De flesta som diagnostiserats med kronisk hepatit B-infektion behöver behandling under resten av livet. Behandling hjälper till att minska risken för leversjukdom och förhindrar att du överför infektionen till andra. Behandling för kronisk hepatit B kan innefatta:

• Antivirala läkemedel. Flera antivirala läkemedel – inklusive entecavir (Baraclude), tenofovir (Viread), lamivudin (Epivir), adefovir (Hepsera) och telbivudin (Tyzeka) – kan hjälpa till att bekämpa viruset och sakta ner dess förmåga att skada levern. Dessa läkemedel tas genom munnen. Tala med din läkare om vilken medicin som passar dig.
• Interferoninjektioner. Interferon alfa-2b (Intron A) är en konstgjord version av ett ämne som produceras av kroppen för att bekämpa infektioner. Det används främst för ungdomar med hepatit B som vill undvika långvarig behandling, eller för kvinnor som kanske vill bli gravid inom några år, efter att ha avslutat en slutlig behandling. Interferon ska inte användas under graviditet. Biverkningar kan inkludera illamående, kräkningar, andningssvårigheter och depression.
• Levertransplantation. Om din lever har skadats allvarligt kan en levertransplantation vara ett alternativ. Under en levertransplantation tar kirurgen bort din skadade lever och ersätter den med en frisk lever. De flesta transplanterade lever kommer från avlidna givare, även om ett litet antal kommer från levande givare, som donerar en del av sina lever.

Andra läkemedel för att behandla hepatit B utvecklas.