Tillsammans med andra skyddsåtgärder, såsom socialt eller fysiskt avstånd och korrekt handhygien, kan ansiktsmasker vara ett enkelt, billigt och potentiellt effektivt sätt att hålla sig säker och platta ut covid-19-kurvan.
Hälsomyndigheter, inklusive Centers for Disease Control and Prevention (CDC), uppmuntrar nu alla människor att bära masker eller ansiktsskydd när de är ute i allmänheten.
Så, vilken typ av ansiktsmask fungerar bäst för att undvika överföring av det nya coronaviruset när du är ute offentligt? Fortsätt läsa för att lära dig mer om de olika typerna av masker och vilken du bör bära.
Varför spelar ansiktsmasker roll med detta coronavirus?
Med det nya coronaviruset, känt som SARS-CoV-2, sker den största mängden virusutsöndring, eller överföring, tidigt i sjukdomsförloppet. Därför kan människor vara smittsamma innan de ens börjar visa symtom.
Dessutom tyder vetenskapliga modeller på att upp till 80 procent av överföringen härrör från asymtomatiska bärare av viruset.
Ny forskning tyder på att utbredd maskanvändning kan bidra till att begränsa överföringen av viruset av människor som inte inser att de kan ha det.
Det är också möjligt att du kan få SARS-CoV-2 om du rör vid din mun, näsa eller ögon efter att ha rört en yta eller ett föremål som har viruset på sig. Detta tros dock inte vara det huvudsakliga sättet att viruset sprids
Vilka typer av ansiktsmasker fungerar bäst?
Andningsskydd
Passnings- och tätningstestade andningsskydd är gjorda av trassliga fibrer som är mycket effektiva för att filtrera patogener i luften. Dessa andningsskydd måste uppfylla de rigorösa filtreringsstandarder som fastställts av National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH).
Coronavirusets diameter uppskattas till 125 nanometer (nm). Med detta i åtanke är det bra att veta att:
- Certifierade N95 andningsskydd kan filtrera 95 procent av partiklar som är 100 till 300 nm stora.
- N99 andningsskydd har förmågan att filtrera 99 procent av dessa partiklar.
- N100 andningsskydd kan filtrera 99,7 procent av dessa partiklar.
Vissa av dessa andningsskydd har ventiler som gör att utandningsluften kan komma ut, vilket gör det lättare för användaren att andas. Men nackdelen med detta är att andra människor är mottagliga för de partiklar och patogener som andas ut genom dessa ventiler.
Frontline sjukvård och andra arbetare som behöver använda dessa masker som en del av sitt jobb testas minst en gång om året för att verifiera korrekt andningsskyddsstorlek och passform. Detta inkluderar även kontroll av luftläckage med hjälp av specifika testpartiklar. Dessa rutintester hjälper till att säkerställa att skadliga partiklar och patogener inte kan läcka igenom.
Kirurgiska masker
Det finns olika typer av kirurgiska masker. Vanligtvis skärs dessa engångsmasker för engångsbruk till en rektangelform med veck som expanderar för att täcka din näsa, mun och käklinje. De är gjorda av syntetiskt tyg som andas.
Till skillnad från respiratorer behöver kirurgiska ansiktsmasker inte uppfylla NIOSH-filtreringsstandarder. De behöver inte bilda en lufttät tätning mot det område av ditt ansikte som de täcker.
Hur väl kirurgiska masker filtrerar patogener varierar kraftigt, med rapporter som sträcker sig från 10 till 90 procent.
Trots skillnader i passform och filtreringskapacitet fann en randomiserad studie att kirurgiska ansiktsmasker och N95-respiratorer minskade deltagarnas risk för olika luftvägssjukdomar på liknande sätt.
Efterlevnad – eller korrekt och konsekvent användning – spelade en mer avgörande roll än den typ av medicinsk klass mask eller andningsskydd som bars av studiedeltagare. Andra studier har sedan dess stött dessa fynd.
Tygmasker
Gör-det-själv (DIY) tygmasker är mindre effektiva för att skydda bäraren eftersom de flesta har luckor nära näsan, kinderna och käken där små droppar kan andas in. Dessutom är tyget ofta poröst och kan inte hålla borta små droppar.
Även om tygmasker tenderar att vara mindre effektiva än sina motsvarigheter av medicinsk kvalitet, tyder experimentella resultat på att de är mycket bättre än ingen mask alls när de bärs och konstrueras på rätt sätt.
Vilka material fungerar bäst för en hemmagjord mask?
CDC föreslår att du använder två lager av tätt vävt 100 procent bomullstyg – som quiltermaterial eller lakan med högt trådantal – vikta i flera lager.
Tjockare, högkvalitativa bomullsmasker är vanligtvis bättre på att filtrera små partiklar. Håll dig dock borta från material som är för tjocka, som dammsugarpåsar.
I allmänhet förväntas lite andningsmotstånd när man bär en mask. Material som inte släpper igenom luft kan göra det svårt att andas. Detta kan sätta press på ditt hjärta och lungor.
Inbyggda filter kan öka effektiviteten hos DIY-ansiktsmasker. Kaffefilter, pappershanddukar och nästan alla andra filter kan hjälpa till att öka skyddet.
När är det viktigt att bära en mask?
CDC rekommenderar att man bär tygmasker i offentliga miljöer där det kan vara svårt att uppnå och upprätthålla efterlevnad av fysiska distansåtgärder. Detta är nyckeln i områden där gemenskapsbaserad överföring är hög.
Detta inkluderar, men är inte begränsat till, inställningar som:
- livsmedelsaffärer
- apotek
- sjukhus och andra vårdmiljöer
- arbetsplatser, särskilt om fysiska distansåtgärder inte är genomförbara
Behöver alla ha en mask?
Kirurgiska masker och andningsskydd är mycket efterfrågade och tillgången är begränsad. Därför bör de reserveras för sjukvårdspersonal och första räddningspersonal.
CDC rekommenderar dock att nästan alla bär en ansiktsmask av tyg.
Personer som inte kan ta bort masken på egen hand eller har andningsproblem bör inte bära masker. Det bör inte heller barn under 2 år på grund av risk för kvävning.
Om du inte är säker på om en ansiktsmask är säker för dig att bära, var noga med att prata med din läkare. De kan ge dig råd om vilken typ av ansiktsskydd som kan vara bäst för dig om du behöver vara ute offentligt.
Säkerhetstips för ansiktsmasker
- Använd korrekt handhygien varje gång du tar på, tar bort eller rör vid ytan på din ansiktsmask.
- Sätt på och ta av masken genom att hålla den i öronöglorna eller knytbanden, inte genom att röra maskens framsida.
- Se till att ansiktsmasken sitter tätt och att remmarna sitter säkert över öronen eller bakom huvudet.
- Undvik att röra vid masken medan den är i ansiktet.
- Rengör din mask ordentligt.
- Kör din tygmask genom tvättmaskinen och torktumlaren efter varje användning. Tvätta den med tvättmedel. Du kan också lägga ansiktsmasken i en papperspåse och förvara den på en varm, torr plats i 2 eller fler dagar innan du bär den igen.
- Om du måste återanvända din respirator eller kirurgiska mask, isolera den i en behållare som andas, såsom en papperspåse, i minst 7 dagar. Detta hjälper till att säkerställa att viruset är inaktivt och inte längre smittsamt.
Poängen
Förutom fysisk distansering och korrekt handhygien anser många hälsoexperter att användningen av ansiktsmasker är en nyckelåtgärd för att förhindra spridningen av covid-19.
Även om hemgjorda tygmasker inte är lika effektiva för att filtrera bort små partiklar som respiratorer eller kirurgiska masker, erbjuder de mer skydd än att inte bära någon ansiktsmask alls.
Effektiviteten hos hemmagjorda ansiktsmasker kan förbättras med korrekt konstruktion, slitage och underhåll.
När människor återgår till arbetet kan fortsatt användning av lämpliga ansiktsmasker bidra till att mildra en ökning av virusöverföringen.
