Under årens lopp har vetenskaplig forskning föreslagit att färgade människor möter olikheter inom sjukvården och minskad tillgång till kvalitetsvård jämfört med vita människor.
Diagnos av och behandling av migrän är inget undantag.
Wade M. Cooper, DO, chef för Headache & Neuropathic Pain Clinic vid University of Michigan, sa till Healthline att migrän är underdiagnostiserat i allmänhet – men särskilt inom färgsamhällen.
Black, Indigenous, and People of Color (BIPOC) kan också vara mindre benägna att få behandling för migränsymtom.
”Minoriteters smärta värderas inte eller respekteras inte”, förklarade migränförespråkaren Ronetta Stokes, som själv upplever migränepisoder.
Skillnader i migränsjukvården
Migrän ses ofta som ett tillstånd som främst upplevs av vita kvinnor. Men BIPOC-personer som bor i USA är lika benägna att uppleva migränepisoder som vita människor som bor i landet.
Ett
- 17,7 procent av indianerna
- 15,5 procent av de vita
- 14,5 procent av latinamerikaner
- 14,45 procent av svarta
- 9,2 procent av asiater
Kvinnor i alla grupper hade ungefär dubbelt så stor risk att leva med migrän som män.
Även om prevalensen är liknande för migrän, en äldre
Enligt
- rapportera huvudvärksepisoder som är mer frekventa och svårare
- få sin huvudvärk underdiagnostiserad eller underbehandlad (eller båda)
- avbryta behandlingen i förtid, oavsett deras förmåga att ha råd med medicin
Migrän stigma
Skillnader i migränvård börjar med falska föreställningar om själva tillståndet.
Migrän anses ofta vara en ”osynlig sjukdom”, utan uppenbara orsaker eller yttre synliga symtom.
”Effekterna av en migränattack är till stor del interna: svår huvudvärk, mental dimma, illamående och känslighet för ljus och ljud,” sa Kevin Lenaburg, verkställande direktör för Coalition for Headache and Migraine Patients (CHAMP), till Healthline.
”Det har uppskattats att mindre än hälften av alla personer med migrän är medvetna om sin diagnos”, säger Vernon Williams, MD, en sportneurolog, en smärtbehandlingsspecialist och grundare av Center for Sports Neurology and Pain Medicine på Cedars -Sinai Kerlan-Jobe Institute i Los Angeles.
”Med andra ord, människor har huvudvärk som uppfyller de kliniska kriterierna för migrän, men de vet inte,” tillade han.
Williams sa att migrän ofta feldiagnostiseras eller felaktigt tillskrivs olika orsaker, som sinus- eller spänningshuvudvärk. I vissa fall, sa han, tror folk inte att deras symtom är tillräckligt allvarliga för att vara migrän bara för att de inte har oförmögen smärta eller illamående.
Missuppfattningar om färgade personer med migrän
BIPOC kan vara särskilt benägna att uppleva migränstigma.
En studie från 2016 lade till år av forskning som tyder på att ett betydande antal vita läkarstudenter och invånare accepterar falska föreställningar om biologiska skillnader mellan svarta och vita människor och deras tolerans för smärta.
Detta kan få vissa läkare att bedöma smärta som lägre bland svarta patienter än vita patienter. Ett
Vissa läkare kan till och med stereotyper av färgade personer som söker migränvård.
”När minoriteter söker vård för smärta, finns det ett stigma att de kanske söker opiatläkemedel,” sa Cooper.
Sådan partiskhet har tydliga konsekvenser för migränvård.
”Fargade personer avfärdas rutinmässigt eller får sina symtom minimerade av en mängd olika kulturellt associerade skäl”, sa Williams till Healthline.
Stokes tillade, ”Minoriteter har lärt sig att ingen kommer att tro din smärta. Tuffa ut det så blir du okej, eller sluta vara lat.”
Detta stigma utspelar sig på en daglig basis på jobbet och hemma.
”Om vi säger att vi inte mår bra eller inte kan slutföra en uppgift, blir vi betraktade med en sidoblick eller viskningar från medarbetare. Familjen kanske tror att vi försöker komma ur saker, säger Stokes.
Brist på tillgång till sjukvård av hög kvalitet
Cooper förklarar att tillgång till sjukvård också spelar en roll för skillnader.
”Om du inte har tillgång kommer du aldrig att ha chansen att prata med en läkare om migrän,” sa han.
Tillgång till vård börjar ofta med betalningsförmåga. Och i USA är det mindre sannolikt att BIPOC har sjukförsäkring än vita människor.
En amerikansk folkräkningsrapport fann att under 2018 hade 94,6 procent av icke-spansktalande vita sjukförsäkringsskydd. Det är högre än täckningsgraden för asiater (93,2 procent), svarta (90,3 procent) och latinamerikaner (82,2 procent).
Dessutom saknar BIPOC tillgång till färgade läkare, sa Williams till Healthline. Även om svarta människor utgör 13,4 procent av den totala amerikanska befolkningen, är bara 5 procent av läkarna svarta.
Detta skapar en uppfattning om att sjukvården till stor del styrs av vita läkare. Det kan hjälpa till att förklara varför personer av färg rapporterar lägre nivåer av förtroende för det medicinska samhället än vita människor, sa Cooper.
Brist på tillgång till svarta läkare kan till och med påverka migrändiagnoser negativt, sa Williams.
Olika livs- och kulturupplevelser kan påverka kommunikationen mellan läkare och patient, vilket är avgörande för korrekt diagnos av migrän. Till exempel hur människor uttrycker smärta verbalt och nonverbalt kan skilja sig åt.
”Migrän förbises i det svarta samhället. Det finns inte tillräckligt med grupper som stöder BIPOC-gemenskapen, säger Stokes. ”Vem kan vi vända oss till när vi söker hjälp? Vårdpersonal förstår inte hela omfattningen av migrän eller hur den påverkar vårt dagliga liv.”
Hur man förespråkar för migränvård
Det första sättet att börja förändra ojämlikhet i sjukvården är att prata om dem och arbeta mot systemförändringar. Du kan börja med att hitta och stödja en organisation som förespråkar personer med migrän.
”För att övervinna stigmat mot migrän måste vi göra de 40 miljoner amerikaner med denna osynliga sjukdom mer synliga för beslutsfattare, vårdgivare och samhället i allmänhet”, sa Lenaburg.
Stokes, till exempel, deltar i CHAMPs Disparities in Headache Advisory Council (DiHAC). Gruppen samlar ledare för patientförespråkande organisationer, personer som upplever huvudvärk och vårdgivare för att hjälpa till att uppnå rasjämlikhet inom huvudvärkmedicin.
”Om vi inte förespråkar för oss själva, vem gör det?” sa Stokes. ”Som minoriteter måste vi värdera vår egen sjukvård som vi gör våra liv. Vi måste lära kommande generationer att vi är lika viktiga som personen till vänster eller höger om oss.”
Stokes förespråkande började med att dela med sig av sin migränupplevelse. Hon hoppas att detta kommer att hjälpa människor att förstå och tro på behovet av förespråkande och medvetenhet om migrän.
”Jag ville uppmuntra andra att gå utanför sin bekvämlighetszon”, sa hon.
Tyvärr kommer missuppfattningar inte att förändras över en natt. Men om du är en färgad person kan du fortfarande vidta åtgärder för att förespråka din egen vård.
Om möjligt, sök vårdgivare som har erfarenhet av att arbeta med färgade personer för att diskutera migrän med dig. Och leta efter en läkare som är specialiserad på att behandla migrän.
Det är också viktigt att förbereda sig för läkarbesök. Cooper föreslår att du skapar en lista med frågor och dokumenterar din senaste huvudvärkhistorik.
Eftersom migrän ofta förväxlas med ”normal” huvudvärksmärta, försök att specificera symtom som är unika för migrän. Dessa kan inkludera:
- varaktigheten av migränepisoder
- känslighet för ljus och lukt
- illamående
”Byt konversationen till en saklig dialog: Här är mina symtom och jag vill veta hur man kan bli bättre av det här,” sa Cooper.
För färgade personer kan fokus på övergripande symtom snarare än bara smärta hjälpa till att skingra stigma och förbättra kommunikationen med läkare.
Den första röda flaggan för alla som söker vård för migränepisoder är en vårdpersonal som verkar ointresserad eller avvisande och inte tar ögonkontakt eller uppmärksammar, förklarade Cooper.
”Du kommer att veta att någon tar migrän på allvar när de frågar dig om hur det påverkar ditt liv,” sa Cooper. Han tillade att din läkare borde ställa frågor som ”Är det en sällsynt irritation, eller verkligen ta tid från din familj eller arbete?”
Om du inte känner att din vårdpersonal stödjer dina behov, be familj eller vänner om en remiss till en annan läkare.
Migrän är ett verkligt tillstånd, och du ska aldrig känna dig avfärdad för att du upplever smärta eller andra symtom.
Även om den uppskattade migränfrekvensen i BIPOC-samhällen liknar frekvensen bland vita människor, är det mindre sannolikt att färgade personer diagnostiseras med och behandlas för migrän.
Detta kan bero på problem som bristande tillgång till kvalitetsvård, migränstigma, olikheter i sjukvården och missuppfattningar om migrän hos färgade personer.
Du kan hjälpa till att få till stånd en mer jämlik sjukvård för migrän genom att stödja organisationer som förespråkar minskning av stigmatisering kring migrän samt korrekt diagnos eller behandling av migrän hos färgade personer.
Om du lever med migränepisoder kan du också förespråka genom att öppna upp dialogen om migrän. Och om du tror att en läkare inte stödjer dina migränbehov, tveka inte att hitta en ny läkare.
