Det har gått sju år, men jag minns fortfarande att jag fick min bröstcancerdiagnos som om det var igår. Jag satt på tåget på väg hem när jag fick telefonsamtalet från min primärvårdsläkarmottagning. Förutom att min läkare på 10 år var på semester, så en annan läkare som jag aldrig träffat ringde istället.
”Jag är ledsen att meddela dig, du har bröstcancer. Men det är den goda typen av bröstcancer. Du måste kontakta en kirurg för att få bort tumören”, sa han.
Efter två månader av tester och biopsier slog det fortfarande som en tegelvägg att höra de fruktade fyra orden, ”Du har bröstcancer.” Och den Bra snäll? Allvarligt? Vem säger det?
Jag visste inte att jag snart skulle vara knädjupt i en värld av tester, genetik, receptorer, diagnoser och behandlingar. Den läkaren hade goda avsikter när han sa ”den goda sorten”, och det finns en liten sanning i det uttalandet – men det är inte vad någon tänker på när de får en diagnos.
Bara orden invasiv och icke-invasiv kan förändra allt
Enligt Dr. David Weintritt, styrelsecertifierad bröstkirurg och grundare av National Breast Center Foundation, finns det två primära typer av bröstcancer: ductal carcinoma in situ (DCIS) och invasiv ductal carcinoma (IDC).
Nyare studier har visat att vissa personer med DCIS kan vara under noggrann observation snarare än att behandlas, vilket ger hopp till dem som får denna diagnos. Ungefär
Och de andra 80 procenten?
De är invasiva.
Och även med en invasiv bröstcancerdiagnos, är behandlingen och erfarenheten inte en enda storlek som passar alla.
Vissa hittas tidigt, vissa växer långsamt, vissa är godartade och andra är dödliga. Men vad vi alla kan relatera till är rädslan, stressen och spänningen som kommer med diagnosen. Vi nådde ut till flera kvinnor* och frågade om deras erfarenheter och berättelser.
*De fyra intervjuade kvinnorna gick med på att använda sina förnamn. De ville att läsarna skulle veta att de är riktiga överlevare och ville ge hopp till nästa generation kvinnor som får en diagnos.
”Min kirurg gjorde mig rädd.” — Jenna, diagnostiserad vid 37
Jenna fick en måttligt differentierad IDC-diagnos. Hon bar också på en genetisk mutation och hade cancerceller som delade sig snabbare. Jennas kirurg var faktiskt väldigt rakt på sak om hur aggressiv hennes trippelpositiva bröstcancer var.
Lyckligtvis var hennes onkolog optimistisk och gav henne det bästa tillvägagångssättet för behandling. Det inkluderade sex omgångar av kemoterapi var tredje vecka (Taxotere, Herceptin och Carboplatin), Herceptin under ett år och en dubbel mastektomi. Jenna håller på att avsluta en femårig behandling av Tamoxifen.
Innan Jennas behandling började frös hon in sina ägg för att ge henne möjligheten att kunna få barn. På grund av genmutationen har Jenna också en ökad risk för äggstockscancer. Hon diskuterar för närvarande med sin läkare möjligheten att ta bort sina äggstockar.
Jenna har nu varit cancerfri i över tre år.
”Min knöl var liten och aggressiv.” — Sherree, diagnostiserad vid 47
Sherree hade en liten men aggressiv tumör. Hon fick 12 veckors cellgift, sex veckors strålning och sju år med Tamoxifen. Sherree var också en del av en dubbelblind studie för läkemedlet Avastin, som hon har hållit på under de senaste tre åren.
När Sherree hade en lumpektomi utförd för att ta bort tumören, var marginalerna inte ”rena”, vilket betyder att tumören började sprida sig. De fick gå in igen och ta bort fler. Hon valde sedan en mastektomi för att säkerställa att allt var ute. Sherree firar sin åttaåriga överlevande och räknar dagarna för att nå den stora #10.
”Jag hade en dubbel smäll.” – Kris, diagnostiserad vid 41
Kris första diagnos var när hon var 41 år gammal. Hon genomgick en mastektomi på vänster bröst med rekonstruktion och fick tamoxifen i fem år. Kris var nio månader borta från den första diagnosen när hennes onkolog hittade en annan knöl på hennes högra sida.
För det gick Kris igenom sex kemo-omgångar och fick en mastektomi på höger sida. Hon fick också bort en del av bröstväggen.
Efter två diagnoser och att ha tappat båda brösten, 70 kilo och en man, har Kris en ny syn på livet och lever varje dag med tro och kärlek. Hon har varit cancerfri i sju år.
”Min läkare tittade medlidande på mig.” – Mary, diagnostiserad vid 51
När Mary fick sin diagnos tittade hennes läkare på henne med medlidande och sa: ”Vi måste gå vidare så fort som möjligt. Detta är behandlingsbart nu på grund av framstegen inom medicin. Men om det här var 10 år sedan, skulle du ha tittat på en dödsdom.”
Mary tog sex cykler av kemoterapi och Herceptin. Hon fortsatte sedan med Herceptin i ytterligare ett år. Hon gick igenom strålning, en dubbel mastektomi och rekonstruktion. Mary är en tvåårig överlevande och har varit i klarhet sedan dess. Ingen synd nu!
’Oroa dig inte. Det är den goda typen av bröstcancer. — Holly, diagnostiserad vid 39
När det gäller mig och min ”bra sorts” bröstcancer, så innebar min situation att jag hade en långsamt växande cancer. Jag gjorde en lumpektomi på mitt högra bröst. Tumören var 1,3 cm. Jag hade fyra omgångar med cellgifter och sedan 36 strålbehandlingar. Jag har ätit Tamoxifen i sex år och gör mig redo för att fira mitt sjunde år som jag överlevde.
Vi kan ha olika resor, men du är inte ensam
Förutom bröstcancerdiagnosen som förbinder oss alla som krigarsystrar, har vi alla en sak gemensamt: Vi hade en idé. Långt innan diagnosen, testerna, biopsierna, vi visste. Oavsett om vi kände knölen på egen hand eller på läkarmottagningen, vi visste.
Det var den lilla rösten inom oss som sa att något inte stod rätt till. Om du eller en nära anhörig misstänker att något är fel, kontakta en läkare. Att få en bröstcancerdiagnos kan vara läskigt, men du är inte ensam.
”Oavsett diagnos är det viktigt för alla patienter att ha ett samtal med sin läkare, onkolog eller specialist för att skapa ett personligt tillvägagångssätt och framgångsrik behandlingsplan”, uppmuntrar Dr. Weintritt.
Vi fem håller fortfarande på att återhämta oss, både inifrån och ut. Det är en livslång resa, en där vi alla lever varje dag till fullo.
Holly Bertone är en överlevande bröstcancer och lever med Hashimotos tyreoidit. Hon är också författare, bloggare och förespråkare för ett hälsosamt liv. Läs mer om henne på hennes hemsida, Pink Fortitude.
