Levercancer uppstår när celler i levern växer okontrollerat och bildar en klump som kallas en tumör eller massa.
Levern är ett stort organ som sitter under dina revben på höger sida av kroppen. Den fyller många viktiga funktioner som:
- hjälper din kropp att lagra näringsämnen
- smälta fetter
- läka sår
- bryta ner mediciner
Det finns många olika typer av levercancer. Den vanligaste typen kallas hepatocellulärt karcinom.
Om en läkare eller sjukvårdspersonal tror att du kan ha levercancer kan de begära ett ultraljud som ett av flera tester de använder för att bekräfta en diagnos.
En ultraljudsundersökning är ett avbildningstest. Den fångar levande, detaljerade bilder av din lever med hjälp av högfrekventa ljudvågor. Ett ultraljud kan hjälpa en läkare att se om en tumör växer i din lever.
Vem får levercancer?
I USA förekommer levercancer
American Cancer Society uppskattar att det kommer att finnas
Vad är en ultraljudsundersökning?
En ultraljudsskanning fungerar genom att en stråle av ljudvågor överförs till din kropp. Den registrerar sedan vågorna som ekar tillbaka. Det kallas också sonografi eller ultraljud.
Under undersökningen placerar en sonograf eller ultraljudstekniker en liten sond på din hud. Sonden överför ljudvågorna till det område av kroppen som de vill undersöka. När dessa ljudvågor träffar en gräns mellan vävnader reflekteras de tillbaka till sonden.
Ljudvågor studsar av olika ämnen med varierande hastighet och intensitet. Till exempel passerar de genom en vätskefylld cysta och skickar tillbaka väldigt få ekon. Men när de träffar en solid tumör studsar ljudvågorna mer intensivt.
En dator tolkar denna information för att skapa en tvådimensionell bild på en skärm.
Varför använda ett ultraljud för att diagnostisera levercancer?
Det finns många tester som en läkare kan använda för att diagnostisera levercancer. En ultraljudsundersökning är ofta det första testet de använder för att titta på din lever.
En läkare kanske vill göra ett ultraljud om du har några symtom på leversjukdom. Dessa inkluderar:
- oförklarlig viktminskning
- svullnad i magen
- känna sig mätt utan att äta mycket
- illamående eller kräkningar
- svaghet
- gulsot
Om ett ultraljudstest visar tumörer eller massor på levern, kan en läkare ytterligare testa dessa fläckar för att kontrollera om det finns cancer.
Det finns många fördelar med att använda en ultraljudsskanning före andra avbildningstester.
I allmänhet, ultraljud:
- kräver ingen speciell förberedelse
- är snabba och smärtfria
- kostar vanligtvis mindre än andra avbildningstester
- använd inte strålning
- kan göras som ett polikliniskt ingrepp
- är allmänt tillgängliga
- är bärbara
Använda ultraljudsundersökningar för att screena för levercancer
Även om du inte har några symtom kan en läkare vilja utföra regelbundna ultraljudsundersökningar om du löper en högre risk för levercancer på grund av andra underliggande tillstånd.
Dessa underliggande villkor inkluderar:
- långvarig hepatit B- eller hepatit C-infektion
-
cirros (ärrbildning i levern)
- icke-alkoholisk fettleversjukdom
- kraftig användning av alkohol
- ärftlig hemokromatos
- diabetes typ 2
- vissa sällsynta sjukdomar som alfa1-antitrypsinbrist eller porphyria cutanea tarda
Rutinmässiga ultraljudsundersökningar kan hjälpa till att hitta cancer i de tidigare stadierna. Tidig upptäckt kan hjälpa dig att förbättra ditt resultat.
Om du har några hälsotillstånd som kan öka risken för levercancer, fråga en läkare om du är en kandidat för regelbundna undersökningar.
Är ett ultraljud ensamt tillräckligt för att diagnostisera levercancer?
Enbart ultraljud är inte tillräckligt för att diagnostisera levercancer. Ultraljud kan inte hitta alla tumörer, och de missar ofta många cancerformer när de fortfarande är små.
En ultraljudsundersökning kan inte heller se skillnaden mellan en godartad (icke-cancerös) tumör och en malign (cancerös) tumör. Och fettvävnad i levern kan också påverka hur väl en läkare kan se massor på levern under ett ultraljud.
Av dessa skäl kommer läkare ofta att kombinera ultraljudsavbildning med andra tester. De kommer att överväga resultaten av alla tester innan de ställer en diagnos.
Hur ser levercancer ut på ett ultraljud?
Om det finns tumörer på din lever kommer en ultraljudsundersökning att visa en fläck på datorskärmen som sticker ut från bakgrundslevervävnaden.
Men levertumörer är inte det enda som kan dyka upp som fläckar på levern under ett ultraljud. Andra möjligheter inkluderar:
- cystor
- fettlevervävnad
- leverbölder
- ärrbildning i levern
I allmänhet karakteriserar läkare fläckar på din lever som:
- mörkare än bakgrundslevervävnad (hypoechoic)
- liknar bakgrundslevervävnad (isoechoic)
- ljusare än bakgrundslevervävnad (ekogen eller hyperechoisk)
Tumörer kan uppträda som ljusa eller mörka fläckar på levern under ett ultraljud. En läkare kommer att titta på olika faktorer, såsom storlek, form och andra komplexa egenskaper, för att hjälpa till att skilja mellan en solid tumör och andra tillstånd.
Vad är proceduren för ett leverultraljud?
Ett ultraljudstest är en enkel procedur som vanligtvis tar 20 till 30 minuter. Det sker på en läkarmottagning, klinik eller sjukhus.
Förberedelse
Vanligtvis behöver du ingen speciell förberedelse för ett leverultraljud. I vissa fall kan en läkare be dig att inte äta upp till 8 timmar före testet.
Överväg att planera att anlända minst 15 minuter före din tid. Att bära löst sittande kläder kan också hjälpa testet att gå smidigare. De kan be dig byta till en sjukhusrock innan testet.
Procedur
En ultraljudstekniker eller en läkare känd som en medicinsk sonograf utför testet.
Här är stegen:
- Du kommer att lägga dig på ett bord.
- Läkaren eller teknikern kommer att lägga en vattenbaserad gel på din hud.
- Läkaren eller teknikern kommer att placera ett handhållet instrument som kallas en givare över din buk, där din lever finns. Gelen kan kännas sval.
- Läkaren eller teknikern kommer att flytta runt givaren samtidigt som den trycks fast mot huden på din buk. Du kan känna ett lätt tryck från givaren, men det borde inte vara smärtsamt.
- När avbildningen är klar kommer de att torka bort gelén från din hud.
Efter provet
Du behöver ingen eftervård efter ett ultraljudstest. Du är fri att gå hem och äta och dricka som vanligt.
En sonograf kommer vanligtvis inte att diskutera dina resultat med dig. Du måste vänta på att en läkare följer upp dig. I vissa fall kan en läkare diskutera resultaten med dig direkt, eller så kan det ta några dagar eller veckor.
Om ditt test avslöjar lesioner eller massor på levern, kanske en läkare vill upprepa testet. De kan också be dig att boka ett uppföljningsmöte för fler tester.
Finns det några risker med leverultraljud?
En leverultraljud är en säker, icke-invasiv procedur. Läkare har använt det i årtionden med utmärkta säkerhetsuppgifter.
Eftersom ultraljudsskanningar kan bero på teknikerns kompetensnivå, är en feldiagnos möjlig.
Av denna anledning är ett ultraljudstest inte det enda testet en läkare kommer att använda för att diagnostisera levercancer.
Vilka andra tester använder läkare för att diagnostisera levercancer?
Ett ultraljudstest är inte tillräckligt för att diagnostisera levercancer. Du behöver andra tester också.
En läkare kan kombinera ultraljudet med ett blodprov för högt alfa-fetoprotein (AFP). AFP är ett protein som ofta finns på levercancerceller.
Om ultraljudsundersökningen visar solida tumörer i levern, kommer en läkare sannolikt att vilja göra fler avbildningstester. De kan beställa en datortomografi eller MRI för att få mer detaljerade bilder av din lever.
De kan också behöva göra en leverbiopsi för att säkert veta om massan i levern är cancer. En biopsi är ett mindre kirurgiskt ingrepp som innebär att du tar en liten bit av din lever för att testa den för cancer i ett laboratorium.
Ultraljudsablation som behandling för levercancer
Läkare kan också använda ultraljudsteknik för att behandla levercancer. Ablation är en procedur som läkare använder för att förstöra onormal vävnad.
Högintensivt fokuserat ultraljud (HIFU) är en typ av ablationsförfarande som fokuserar ultraljudsenergi på tumören. Värmen som skapas av HIFU dödar cancercellerna.
En läkare kan rekommendera HIFU om du bara har några få små tumörer och operation är inte ett bra alternativ.
Ett ultraljudstest är ett test som används för att diagnostisera levercancer. Den använder ljudvågor för att skapa en bild av levern. Men det är inte det enda testet en läkare kommer att använda för att ställa en diagnos.
En läkare kanske vill göra ett ultraljud av levern om du har symtom på levercancer, eller de kanske vill göra ett ultraljud en eller två gånger om året om du har hög risk för levercancer.
Levercancer är ofta behandlingsbar. När du har fått en diagnos, prata med en läkare om behandlingsalternativ.
Resurser för stöd
Det är viktigt att få kontakt med människor som förstår stressen som orsakas av en levercancerdiagnos. Fråga en läkare om stödgrupper i ditt område eller försök kontakta följande organisationer för att hitta en stödgrupp:
- Asian American Cancer Support Network (AACSN)
National Cancer Institute American Cancer Society - CancerCare
