Vad är öronstenar, även känd som Otoconia?

Ditt öra är ett komplext organ som består av tre delar:

Ytteröra: Detta består av ditt yttre öra och din hörselgång, vilket hjälper till att kantra ljudvågor in i mellanörat.
Mellan öra: Detta består av din trumhinna och tre små ben som förstärker ljudet.
Innerörat: Det är här ljudvågor omvandlas till elektriska signaler som skickas till din hjärna. Den innehåller också ditt vestibulära system, en grupp organ som förser din hjärna med information relaterad till balans och kroppsposition.

Otoconia, eller öronstenar, är små kristaller av kalciumkarbonat som finns i två organ i ditt vestibulära system som kallas saccula och utrikel. Vanligtvis stimulerar otoconia de hårliknande cellerna i dessa organ för att signalera till din hjärna att din kropp accelererar, 2015 års forskning förklarar. Detta hjälper dig att behålla din balans.

Ibland lossnar otoconia från sin rätta position. Detta kan störa din känsla av balans och leda till ett tillstånd som kallas benign paroxysmal positional vertigo (BPPV).

Läs vidare för att lära dig vad som kan orsaka problem med otoconia och hur dessa problem behandlas.

Varför vi har öronstenar

Alla har små stenar i sitt inneröra. De hjälper din hjärna att tolka förändringar i hastighet när du rör dig.

Dessa stenar, som kallas otoconia, kan variera i storlek från 1 till 30 mikrometer (1/847 till 1/25 400 av en tum). De består huvudsakligen av kalciumkarbonat, samma ämne som används som kalciumtillskott och antacida.

Utan otoconia skulle du inte kunna känna den linjära accelerationen av din kropp. Dessa kristaller stimulerar hårliknande celler som finns i två organ i ditt inneröra som kallas utrikel och sacculum. Dessa hårliknande celler skickar elektrisk information till din hjärna för tolkning.

Utrikeln känner i första hand av förändringar i horisontell acceleration medan säcken är mer känslig för vertikal acceleration. Tillsammans kallas dessa två organ för otolitorganen.

Komplikationer med din otoconia kan orsaka oro relaterade till balans, såväl som yrsel.

Öronstenar komplikationer

Öronstenskomplikationer är starkt relaterade till ett vanligt tillstånd som kallas BPPV och kan vara relaterade till åldersrelaterade balansförändringar.

Benign paroxysmal positionsyrsel (BPPV)

Tillsammans med dina otolitorgan innehåller ditt inneröra även tre vätskefyllda halvcirkelformade kanaler. När du lutar huvudet böjer vätskan i dessa kanaler de hårliknande cellerna längs deras inre yta. Denna rörelse skickar elektrisk information till din hjärna.

Varje kanal har en annan roll:

Man känner huvudrörelser framåt och bakåt.
Man upptäcker lutning från sida till sida.
En upptäcker rotation av ditt huvud.

Otoconia kan lossna från dina otolithorgan och flytta in i dessa tre kanaler, förklarar experter. När detta händer kan det orsaka BPPV.

BPPV är den vanligaste orsaken till svindel. Vertigo är uppfattningen av rörelse när du inte rör dig. Den typ av svindel som orsakas av BPPV är vanligtvis kortvarig och förknippas med plötsliga huvudrörelser.

Livstidsprevalensen av BPPV uppskattas till ca 2,4 % och handlar om 2 till 3 gånger vanligare bland kvinnor än män.

Förlust av otoconia med åldern

Ditt vestibulära system blir långsammare med åldern. Forskare försöker fortfarande förstå exakt varför detta system saktar ner.

I en 2019 års studieföreslog forskare att förlust av otoconia med åldern kan vara en viktig orsak till att människor upplever en ökad brist på balans när de blir äldre.

Enligt a 2021 års forskningsöversikttyder studier på att antalet otoconia i båda otolitiska organen minskar med åldern, men att förlusten kan bli värre i sacculen.

Symtom på lösa öronstenar

Om otoconia bryts av från dina otolitiska organ och du utvecklar BPPV, kan du uppleva symtom som:

yrsel
yrsel
balansproblem
snabba ofrivilliga ögonrörelser
illamående och kräkningar

När ska man kontakta en läkare

Det är en bra idé att kontakta din läkare när du har återkommande, oförklarlig yrsel eller svindel. Yrsel kan vara ett tecken på ett allvarligt tillstånd. Kontakta genast en läkare eller gå till en akutmottagning om du också utvecklar symtom som:

ny eller svår huvudvärk
problem med att tala eller förvirring
dubbel syn
domningar eller stickningar i dina armar och ben
förlust av medvetande
falla eller kollapsa

Diagnostisera lösa öronstenar

Att diagnostisera BPPV görs vanligtvis med en fysisk undersökning. Det innebär ett test som kallas Dix-Hallpike Maneuver. Detta hänvisar till en serie rörelser som du utför på en läkarmottagning, medan läkaren observerar dina svar.

Behandling av lösa öronstenar

Förstahandsbehandlingen för BPPV innebär fysioterapiövningar för att flytta öronstenarna ut ur dina halvcirkelformade kanaler och tillbaka in i dina otolitorgan för att återupptas, enligt 2022 forskning.

Dessa övningar kallas kanalith repositioning procedures. Enligt Vestibular Disorders Association är övningarna effektiva för att behandla BPPV hos cirka 80 % av människorna.

Procedurer för ompositionering av Canalith

De två huvudsakliga procedurerna som används för att behandla BPPV kallas Epley och Semont-Liberatory manövrar. Den som din läkare rekommenderar beror på var i ditt öra stenarna finns.

Epley manöver

Under Epley-manövern kommer utövaren:

Vrid huvudet i riktning mot det drabbade örat
Har du lagt dig snabbt på rygg med huvudet vänt åt samma håll.
Flytta huvudet långsamt i motsatt riktning.
Vrid kroppen i linje med huvudet, med hakan instoppad mot din nedre axel.
Har du sitta upprätt med huvudet fortfarande instoppat mot axeln.
Har du sakta höjt huvudet.

Den här videon kan visa dig hur manövern utförs.

Semont-Liberatory manöver

Under Semont-Liberatory-manövern kommer utövaren:

Har du sitta på kanten av en säng med huvudet vänt bort från den drabbade sidan.
Flytta dig snabbt till sidoläge med huvudet uppåt.
Håll dig i denna position i minst 20 sekunder.
Flytta dig snabbt uppåt och lägg dig på motsatt sida med huvudet liggande.
Håll dig i denna position i minst 30 sekunder.
Ta dig långsamt tillbaka till sittande läge.

Mediciner och kirurgi

Din läkare kan ordinera mediciner för att behandla yrsel i samband med BPPV, såsom:

antihistaminer (den vanligaste är Meclizine, som behandlar symtomen men inte den bakomliggande orsaken)
antikolinergika
lugnande-hypnotika

I sällsynta fall kan en läkare rekommendera operation om procedurer för omplacering av kanalen inte är effektiva och BPPV återkommer ofta. Operation utförs på mindre än 1 % fall av BBPV. De vanligaste operationerna är:

Singular neurektomi: Nerven som bär information från den bakre halvcirkelformade kanalen är delad. Denna procedur kan lösa svindel 80 % till 97 % av fall men har ganska höga frekvenser av hörselnedsättning.
Bakre halvcirkelformad kanalocklusion: En mycket effektiv procedur där en kirurg blockerar den bakre halvcirkelformade kanalen för att desensibilisera stimulering.

Hämtmat

Organ i ditt inneröra som kallas säcken och utrikel innehåller små kalciumkarbonatstenar som kallas otoconia som hjälper din kropp att känna av acceleration. Om dessa celler bryter av och kommer in i dina halvcirkelformade kanaler kan det leda till ett tillstånd som kallas BPPV.

BPPV behandlas vanligtvis med fysioterapiövningar. Kirurgi behövs sällan men en läkare kan rekommendera det om du har allvarliga och återkommande BPPV.