Tularemi: symtom, orsaker och behandling

Översikt

Tularemia är en sällsynt infektionssjukdom. Denna sjukdom attackerar vanligtvis huden, ögonen, lymfkörtlarna och lungorna. Tularemia orsakas av bakterien Francisella tularensis.

Sjukdomen drabbar främst kaniner och gnagare, såsom muskrat och ekorrar. Tularemia kan också infektera fåglar, får och husdjur, såsom hundar, katter och hamstrar.

Tularemia sprider sig till människor på flera sätt, inklusive insektsbett och direkt exponering för ett infekterat djur. Tularemi är mycket smittsam och potentiellt dödlig, men kan vanligtvis behandlas effektivt med specifika antibiotika om de diagnostiseras tidigt.

Symtom på tularemi

De flesta som utsätts för tularemi och blir sjuka gör det i allmänhet inom tre till fem dagar, även om det kan ta så lång tid som 21 dagar. Det finns flera typer av tularemi, och vilken typ du får beror på hur och var bakterierna kommer in i kroppen. Varje typ av tularemi har sina egna symtom.

Ulceroglandular tularemia

Detta är den vanligaste formen av sjukdomen. Symtom inkluderar:

• Ett hudsår som bildas vid infektionsstället – vanligtvis från en insekts- eller djurbett
• Svullna och smärtsamma lymfkörtlar
• Feber
• Frossa
• Huvudvärk
• Utmattning

Glandular tularemia

Personer med körtel tularemi har samma symtom på ulceroglandular tularemia, men utan hudsår.

Oculoglandular tularemia

Denna form av sjukdomen påverkar ögonen och kan orsaka:

• Ögonsmärta
• Ögonrödhet
• Ögon svullnad och urladdning
• Ett sår på insidan av ögonlocket
• Känslighet mot ljus

Orofaryngeal tularemi

Denna form av sjukdomen påverkar munnen, halsen och matsmältningskanalen. Symtom inkluderar:

• Feber
• Halsont
• Magsår
• Buksmärtor
• Kräkningar
• Diarre
• Inflammerade mandlar
• Svullna lymfkörtlar i nacken

Pneumonisk tularemi

Denna typ av tularemi orsakar symtom som är typiska för lunginflammation:

• Rethosta
• Bröstsmärta
• Svårt att andas

Andra former av tularemi kan också spridas till lungorna.

Tyfoidal tularemi

Denna sällsynta och allvarliga form av sjukdomen orsakar vanligtvis:

• Hög feber och frossa
• Träningsvärk
• Öm hals
• Kräkningar och diarré
• Förstorad mjälte
• Förstorad lever
• Lunginflammation

När behöver du träffa en läkare?

Om du tror att du kan ha utsatts för tularemi, kontakta läkare så snart som möjligt. Detta gäller särskilt om du har blivit biten av en fästing eller har hanterat ett vildt djur i ett område där tularemi finns och har utvecklat feber, hudsår eller svullna körtlar.

Vad orsakar tularemi?

Tularemi förekommer inte naturligt hos människor och är inte känd för att övergå från person till person. Tularemi förekommer dock över hela världen, särskilt på landsbygden, eftersom många däggdjur, fåglar och insekter är infekterade med Francisella tularensis-bakterien. Dessa bakterier kan leva i veckor i mark, vatten och döda djur.

Till skillnad från vissa smittsamma sjukdomar som sprider sig från djur till människor på bara ett sätt, har tularemi flera överföringssätt. Hur du får sjukdomen bestämmer vanligtvis typ och svårighetsgrad av symtomen. I allmänhet kan du få tularemi genom:

• Insektsbett. Även om ett antal insekter bär tularemia, är fästingar och hjortflugor mest sannolika att överföra sjukdomen till människor. Fästbett orsakar en stor andel av fallen av ulceroglandular tularemia.
• Exponering för sjuka eller döda djur. Ulceroglandular tularemia kan också bero på att hanteras eller blir biten av ett infekterat djur, oftast en kanin eller hare. Bakterier tränger in i huden genom små snitt och nötningar eller en bit, och ett sår bildas vid sårplatsen. Den okulära formen av tularemi kan uppstå när du gnuggar ögonen efter att ha rört på ett infekterat djur.
• Luftburna bakterier. Bakterier i jorden kan bli luftburna under trädgårdsarbete, byggande eller andra aktiviteter som stör jorden. Inandning av bakterierna kan leda till lunginflammation. Laboratorier som arbetar med tularemi riskerar också infektion i luften.
• Förorenad mat eller vatten. Även om det är ovanligt är det möjligt att få tularemi genom att äta kokt kött av ett infekterat djur eller dricka förorenat vatten.

Riskfaktorer

Även om alla i alla åldrar kan utveckla tularemi, är det en större risk att engagera sig i vissa yrken eller aktiviteter eller bo i vissa områden.

Bor i eller besöker vissa områden

Tularemia har rapporterats i USA, Kanada, Mexiko, Japan och Europa.

Att ha vissa hobbyer eller yrken

Följande aktiviteter kan öka risken för att utveckla tularemi:

• Jakt och fångst. Eftersom jägare utsätts för vildblod och kan äta vildkött, riskerar de att få tularemi.
• Trädgårdsskötsel eller landskapsarkitektur. Trädgårdsmästare och trädgårdsmästare kan också riskera tularemi. Det är möjligt att trädgårdsmästare andas in bakterier som rörs upp medan de bearbetar jorden eller när de använder gräsklippare och ogräsklippare.
• Arbetar inom djurhantering eller veterinärmedicin. Människor som arbetar med vilda djur eller husdjur har ökad risk för tularemi.

Komplikationer från tularemi

Om den lämnas obehandlad kan tularemi vara dödlig. Andra möjliga komplikationer från tularemi inkluderar:

• Inflammation i lungorna. Lunginflammation kan leda till andningssvikt – ett tillstånd där lungorna inte tar in tillräckligt med syre, inte släpper ut tillräckligt med koldioxid eller båda.
• Infektion runt hjärnan och ryggmärgen (hjärnhinneinflammation). Meningit är en allvarlig och ibland livshotande infektion i vätska och membran (hjärnhinnor) som omger hjärnan och ryggmärgen.
• Irritation runt hjärtat (perikardit). Detta är svullnad och irritation av det tunna membranet som omger hjärtat (hjärtsäcken).
• Beninfektion (osteomyelit). Tularemia-bakterier sprider sig ibland till benen.

Förebyggande av tularemi

Det finns för närvarande inget vaccin för att förhindra tularemi. Om du arbetar i en högriskyrka eller bor i ett område där tularemi är närvarande kan dessa åtgärder bidra till att minska risken för infektion:

• Skydda dig från insekter. Tularemia är ofta relaterad till en fästingbett. I vissa delar av världen drabbas tularemi oftare av myggbett.

  Om du tillbringar tid i områden med fästingar eller myggor, ha på dig långärmade skjortor och långbyxor, stoppa dina byxor i strumporna och använd en bredbreddad hatt för att skydda ditt ansikte och nacke. Använd ett insektsmedel med 20% till 30% DEET, picaridin eller IR3535, men följ tillverkarens anvisningar noggrant. Applicera insektsmedel med måtta och tvätta bort det i slutet av dagen.

  Kontrollera ofta efter fästingar och ta bort dem omedelbart om du hittar några. Var noga med att kontrollera dina husdjur också.

• Var försiktig vid trädgårdsarbete. Trädgårdsmästare och professionella trädgårdsmästare bör överväga att bära ansiktsmask när de gräver jorden, rensar ogräs eller borstar eller klipper gräsmattor.
• Hantera djur försiktigt. Om du jagar eller hanterar vilda kaniner eller harar, använd handskar och skyddsglasögon och tvätta händerna noggrant med tvål och varmt vatten efter att du har berört djuret.
• Ät inte underkokt kött. Koka allt vilt kött noggrant och undvik att flå eller klä på djur som verkade sjuka. Värmedödande F. tularensis, så koka kött till rätt temperatur – minst 160 grader F (71,1 grader C) för malet kött och viltkött – för att göra det säkert att äta. Fjäderfä bör kokas till 165 grader F (73,8 grader C).
• Skydda dina husdjur. Boskap och husdjur kan drabbas av tularemi om de äter en del av en sjuk kanin eller blir bitna av en infekterad fästing. För att skydda dina husdjur, undvik att låta dem stå utan tillsyn, ge dem skydd mot loppor och fästingar och låt dem inte komma i nära kontakt med vilda eller döda djur.

Diagnos av tularemi

Eftersom det är sällsynt och eftersom det delar symtom med andra sjukdomar kan tularemi vara svårt att diagnostisera. Om du har deltagit i några aktiviteter som ökar din risk, som att jaga kanin, låt din läkare veta.

Tularemi kan vanligtvis diagnostiseras genom blodprov. Ett test letar efter antikroppar mot bakterierna, och det testet visar inte att du har haft infektionen förrän flera veckor senare. Du kan också ha röntgen i bröstet för att leta efter tecken på lunginflammation.

Behandling av tularemi

Tularemi kan behandlas effektivt med antibiotika som ges genom injektion direkt i en muskel eller ven. Antibiotikumet gentamicin är typiskt den behandling du väljer för tularemi. Streptomycin är också effektivt, men kan vara svårt att få och kan ha fler biverkningar än andra antibiotika.

Beroende på vilken typ av tularemi som behandlas kan läkare ordinera orala antibiotika som doxycyklin (Oracea, Vibramycin) eller ciprofloxacin (Cipro) istället.

Du får också behandling för eventuella komplikationer som hjärnhinneinflammation eller lunginflammation. I allmänhet bör du vara immun mot tularemi efter att ha återhämtat sig från sjukdomen, men vissa människor kan uppleva ett återfall eller återinfektion.

Förbereder sig för ett möte med läkaren

I vissa fall när du ringer för att boka tid hos en läkare kan du omedelbart hänvisas till en specialist inom smittsamma sjukdomar.

Här är information som hjälper dig att förbereda dig för din tid med din läkare.

Vad kan du göra

• Lista upp dina symtom, inklusive alla som kan verka oberoende av anledningen till att du planerade mötet.
• Skriv ner viktig personlig information, speciellt de senaste aktiviteterna, som jakt eller trädgårdsskötsel eller resor till fästingar.
• Ta en lista över alla mediciner, vitaminer eller kosttillskott du tar.
• Skriv ner en lista med frågor fråga din läkare.

Att förbereda en lista med frågor till din läkare hjälper dig att få så mycket information som möjligt. För tularemi, några grundläggande frågor att ställa din läkare inkluderar:

• Vad är den mest troliga orsaken till mina symtom?
• Finns det andra möjliga orsaker?
• Vilka tester behöver jag?
• Vilka behandlingar finns tillgängliga? Och vilka biverkningar kan jag förvänta mig?
• Jag har andra hälsotillstånd. Hur kan jag bäst hantera dessa villkor tillsammans?

Tveka inte att ställa några andra frågor du kan ha.

Vad din läkare kan fråga

Frågor som din läkare sannolikt kommer att ställa inkluderar:

• När började du uppleva symtom?
• Har du jagat, trädgårdsskötsel eller rest till fästtunga områden nyligen?
• Har dina symtom varit kontinuerliga, eller kommer de och går?
• Hur allvarliga är dina symtom?
• Förbättrar något dina symtom?
• Finns det något som gör dina symtom värre?