Tårsystem: (torra ögon och rinnande ögon) symtom, orsaker och behandling

Vilka typer av problem får människor med sina tårar?

Ögats tårsystem håller normalt ögat tillräckligt vått för att vara bekvämt utan att svämma över. Men vissa människors ögon är för torra, medan andra är för blöta.

Torra ögonsyndrom är vad läkare kallar tillståndet när ett öga inte hålls tillräckligt vått för att vara bekvämt. Det finns flera orsaker till torra ögonsyndrom, och mer information finns i faktabladet ”Dry Eye Syndrome” från Cole Eye Institute. Andra gånger gör tårsystemet ögat för blött.

Hur kan tårsystemet göra ögat ”för blött”?

Det finns tre huvuddelar i tårsystemet: (1) körtlarna som gör tårvätskan; (2) öppningarna som låter tårar rinna ut ur ögat; och (3) kanalerna inuti näsan som revor rinner igenom. Var och en har olika funktioner och ett problem med någon av dem kan leda till överflödiga tårar.

Hur fungerar tårkörtlarna normalt och vilka problem kan uppstå när de inte fungerar som de ska?

Tårkörtlarna under huden på de övre ögonlocken bildar en vätska som mestadels består av salt och vatten. Detta salta vatten kommer till ögat genom små öppningar inuti de övre ögonlocken. När ögonlocket blinkar sprids den vattniga vätskan över ögat. Det finns andra körtlar på kanterna av ögonlocken som gör oljor. De viktigaste av dessa körtlar kallas de meibomiska körtlarna.

Oljorna från dessa körtlar flyter faktiskt ovanpå den vattniga vätskan i tårarna. Detta gör att vattnet inte avdunstar för snabbt. En del av oljorna stannar längs kanten av ögonlocket, och de hjälper till att hålla tårarna från att ”läcka” över ögonfransarna. Om det inte finns tillräckligt med dessa oljor kommer tårarna att fortsätta rinna över från ögonen. Märkligt nog kan ett problem med de meibomiska körtlarna leda till överfulla tårar och torra ögonsyndrom på samma gång!

Detta händer när tårkörtlarna gör tillräckligt med saltvattenhaltig vätska för att täcka ögat, men de meibomiska körtlarna inte gör tillräckligt med oljor. Ögats yta torkar faktiskt ut mellan blinkningarna. Detta gör ögat irriterat, och tårkörtlarna gör ännu mer flytande. Men denna vätska rinner bara över från ögat istället för att hålla det vått.

Detta är en form av epiphora, som är den medicinska termen för tillståndet av överfulla tårar. Det finns flera andra möjliga orsaker till epifora. Tårkörtlarna kan göra för mycket vätska eftersom ögat irriteras av vind, starkt ljus, damm eller allergier. De andra orsakerna till epifora är relaterade till problem med ögats dräneringssystem.

Hur fungerar tårdräneringssystemet normalt och vad kan gå fel med det?

Det finns små öppningar innanför kanterna på ögonlocken nära näsan. Varje övre och nedre ögonlocket har en av dessa öppningar, som kallas en punctum. Dessa fyra öppningar, eller puncta, fungerar som små ventiler för att ta bort tårar ur ögat. Varje gång vi blinkar pumpas lite tårvätska ut ur ögat genom puncta.

Om några eller alla puncta blockeras kommer tårarna att rinna över. Puncta är små, så de kan blockeras av små partiklar av smuts eller till och med lösa celler från huden runt ögat. Ibland kommer en infektion nära puncta att göra området svullet, och puncta kommer inte att fungera korrekt. Någon av dessa saker kan orsaka epifora.

Hur fungerar tårdräneringskanalerna normalt? Vad kan gå fel med dem?

Efter att tårarna lämnar ögat genom puncta rinner de ner genom ett litet ”rör” som kallas nasolacrimal duct. Denna kanal går under huden och genom benen i ansiktet in i näsan. Normalt är det så lite tårvätska att näsan inte blir särskilt blöt. Sambandet mellan ögat och näsan är dock uppenbart när någon gråter.

Även när puncta är öppna och fungerar bra, kan den nasolakrimala kanalen blockeras. Detta kommer inte bara att orsaka problem med tårdränering, det har vanligtvis andra symtom också, inklusive:

• Svullnad och rodnad i området mellan ögat och näsan.
• Smärta i området runt ögat och näsan.

Om den nasolakrimala kanalen är blockerad kan den bli infekterad. Detta kallas dacryocystit, och det kan bli mycket obehagligt.

Hur kan överdriven rivning behandlas?

Endast en läkare kan rekommendera rätt behandling för någon med slitageproblem.
Det är inte ovanligt att nyfödda barn får överdrivet slitage på grund av otillräcklig dränering av tårarna. Mer information om detta problem finns i faktabladet om ”Tear Duct Obstruction in Children” från Cole Eye Institute.

Hos äldre patienter med överfulla tårar kommer läkaren att undersöka ögat noggrant. Om tårproblemet verkar vara relaterat till torra ögon-syndrom, finns det flera behandlingsalternativ (se faktabladet ”Torra ögon”). Om problemet är relaterat till allergi eller annan irritation i ögat, kommer behandling av irritationen att minska överdriven tårbildning.

I andra fall kommer det att vara nödvändigt att utföra ett speciellt test för att säkerställa att vätska kan passera genom puncta och nasolacrimal duct.

Vad händer om en del av rivavloppssystemet är blockerat?

Om testet visar att tårar inte kan ta sig igenom en punktum, kan läkaren rekommendera att du placerar en varm, våt, ren tvättlapp på ögat några gånger om dagen. Detta kan hjälpa till att öppna upp den blockerade punctum och låta all vätska inuti rinna ut. Din läkare kommer att förklara exakt hur du gör detta och hur många gånger om dagen det ska göras. Detta kan öppna punctum på bara några dagar, eller det kan ta längre tid.

Din läkare kan rekommendera ett förfarande för att öppna en blockerad punctum. Han eller hon kan göra detta direkt på kontoret genom att bedöva ögat med bedövningsmedel och sedan föra ett speciellt instrument genom punctum. Detta kan vara nödvändigt om den nasolakrimala kanalen verkar vara infekterad. Läkaren kommer förmodligen att skriva ut antibiotika om det verkar finnas en infektion.

Ibland kommer en infektion att ha bieffekten att blockera den nasolakrimala kanalen permanent. Detta är ett problem av två skäl. Inte bara kommer ögat att fortsätta svämma över av tårar, den blockerade nasolakrimala kanalen kommer att fortsätta att bli infekterad. Lyckligtvis finns det en procedur för att lösa detta problem.

Dacryocystorhinostomi är det komplicerade medicinska namnet på en operation för att göra ett nytt tårdräneringssystem för ögat.

Denna operation kan göras under allmän narkos (med patienten ”sovande”) eller med lokalbedövning (patienten är vaken men känner inte smärtan). Kirurgen kommer att göra ett snitt nära näsan. Ett litet plaströr är anslutet till tårkanalen nära ögat, och den andra änden mynnar i näsan. Plastanordningen håller det nya dräneringssystemet öppet medan ögat läker. Efter några månader tas röret bort. Denna teknik är mycket effektiv för att lösa problemet med överfulla tårar på grund av blockering av nasolacrimal kanal.