Vad har framgångsrika människor som musikern Demi Lovato, komikern Russell Brand, nyhetsankaren Jane Pauley och skådespelerskan Catherine Zeta-Jones gemensamt? De, liksom miljontals andra, lever med bipolär sjukdom. När jag fick min diagnos 2012 visste jag väldigt lite om tillståndet. Jag visste inte ens att det fanns i min familj. Så jag forskade och forskade, läste bok efter bok om ämnet, pratade med mina läkare och utbildade mig själv tills jag förstod vad som pågick.
Även om vi lär oss mer om bipolär sjukdom, finns det fortfarande många missuppfattningar. Här är några myter och fakta, så att du kan beväpna dig med kunskap och hjälpa till att få slut på stigmat.
1. Myt: Bipolär sjukdom är ett sällsynt tillstånd.
Fakta: Bipolär sjukdom drabbar 2 miljoner vuxna enbart i USA. En av fem amerikaner har ett psykiskt tillstånd.
2. Myt: Bipolär sjukdom är bara humörsvängningar, som alla har.
Fakta: Topparna och dalarna av bipolär sjukdom skiljer sig mycket från vanliga humörsvängningar. Personer med bipolär sjukdom upplever extrema förändringar i energi, aktivitet och sömn som inte är typiska för dem.
Forskningschefen för psykiatri vid ett amerikanskt universitet, som vill vara anonym, skriver: ”Bara för att du vaknar glad, blir grinig mitt på dagen och sedan slutar lycklig igen, betyder det inte att du har bipolär sjukdom – hur ofta det än händer dig! Även en diagnos av snabbt cyklande bipolär sjukdom kräver flera dagar i rad av (hypo)maniska symtom, inte bara flera timmar. Kliniker letar efter grupper av symtom mer än bara känslor.”
3. Myt: Det finns bara en typ av bipolär sjukdom.
Fakta: Det finns fyra grundläggande typer av bipolär sjukdom, och upplevelsen är olika per individ.
- Bipolär I diagnostiseras när en person har en eller flera depressiva episoder och en eller flera maniska episoder, ibland med psykotiska drag som hallucinationer eller vanföreställningar.
-
Bipolär II har depressiva episoder som huvuddrag och åtminstone en
hypoman episod. Hypomani är en mindre allvarlig typ av mani. En person med
bipolär II störning kan uppleva antingen humörkongruent eller
stämningsinkongruenta psykotiska symtom. - Cyklotymisk störning (cyklotymi) definieras av ett flertal perioder av hypomana symtom samt ett flertal perioder av depressiva symtom som varar i minst två år (1 år hos barn och ungdomar) utan att uppfylla svårighetsgradskraven för en hypoman episod och en depressiv episod.
- Bipolär sjukdom i övrigt inte specificerad följer inte ett särskilt mönster och definieras av symtom på bipolär sjukdom som inte matchar de tre kategorierna ovan.
4. Myt: Bipolär sjukdom kan botas genom kost och träning.
Fakta: Bipolär sjukdom är en livslång sjukdom och det finns för närvarande inget botemedel. Det kan dock hanteras väl med medicinering och samtalsterapi, genom att undvika stress och upprätthålla regelbundna mönster av sömn, ätande och motion.
5. Myt: Mani är produktivt. Du är på gott humör och kul att vara i närheten.
Fakta: I vissa fall kan en manisk person må bra i början, men utan behandling kan saker och ting bli skadliga och till och med skrämmande. De kan gå på en stor shoppingrunda och spendera över sina tillgångar. Vissa människor blir överdrivet oroliga eller väldigt irriterade, blir upprörda över småsaker och snärtar mot nära och kära. En manisk person kan tappa kontrollen över sina tankar och handlingar och till och med tappa kontakten med verkligheten.
6. Myt: Konstnärer med bipolär sjukdom kommer att förlora sin kreativitet om de får behandling.
Fakta: Behandling låter dig ofta tänka tydligare, vilket sannolikt kommer att förbättra ditt arbete. Den Pulitzerprisnominerade författaren Marya Hornbacher upptäckte detta på egen hand.
”Jag var väldigt övertygad om att jag aldrig skulle skriva igen när jag fick diagnosen bipolär sjukdom. Men innan skrev jag en bok; och nu är jag på min sjunde.”
Hon har upptäckt att hennes arbete är ännu bättre med behandling.
”När jag arbetade med min andra bok var jag ännu inte behandlad för bipolär sjukdom, och jag skrev omkring 3 000 sidor av den värsta bok du någonsin sett i ditt liv. Och sedan, mitt under att skriva den där boken, som jag bara på något sätt inte kunde avsluta eftersom jag fortsatte att skriva och skriva och skriva, fick jag diagnosen och jag blev behandlad. Och själva boken, boken som till slut publicerades, skrev jag på 10 månader eller så. När jag väl blev behandlad för min bipolära sjukdom kunde jag kanalisera kreativiteten effektivt och fokusera. Nuförtiden hanterar jag vissa symtom, men i stort sett går jag bara på min dag, säger hon. ”När du väl har fått grepp om det är det definitivt beboelig. Det går att behandla. Du kan jobba med det. Det behöver inte definiera ditt liv.” Hon diskuterar sin upplevelse i sin bok ”Madness: A Bipolar Life”, och hon arbetar för närvarande på en uppföljningsbok om hennes väg till tillfrisknande.
7. Myt: Personer med bipolär sjukdom är alltid antingen maniska eller deprimerade.
Fakta: Personer med bipolär sjukdom kan uppleva långa perioder av jämnt, balanserat humör som kallas euthymi. Omvänt kan de ibland uppleva vad som kallas en ”blandad episod”, som har drag av både mani och depression på samma gång.
8. Myt: Alla mediciner mot bipolär sjukdom är desamma.
Fakta: Det kan ta lite försök och misstag för att hitta den medicin som fungerar för dig. ”Det finns flera humörstabilisatorer/antipsykotiska läkemedel tillgängliga för att behandla bipolär sjukdom. Något som fungerar för en person kanske inte fungerar för en annan. Om någon provar en och den inte fungerar eller har biverkningar är det mycket viktigt att de kommunicerar detta till sin leverantör. Vårdgivaren ska finnas där för att arbeta som ett team med patienten för att hitta rätt passform”, skriver forskningsledaren för psykiatri.
En av fem personer får diagnosen en psykisk sjukdom, inklusive bipolär sjukdom. Jag, som så många andra, har svarat extremt bra på behandlingen. Mitt dagliga liv är normalt och mina relationer är starkare än någonsin. Jag har inte haft ett avsnitt på flera år. Min karriär är stark, och mitt äktenskap med en extremt stödjande make är en solid som en klippa.
Jag uppmanar dig att lära dig om de vanligaste tecknen och symtomen på bipolär sjukdom och prata med din läkare om du uppfyller något av kriterierna för diagnos. Om du eller någon du känner är i kris, skaffa hjälp omedelbart. Ring 911 eller National Suicide Prevention Lifeline på 800-273-TALK (8255). Det är dags att få slut på stigmat som hindrar människor från att få hjälp som kan förbättra eller rädda deras liv.
Mara Robinson är en frilansande marknadskommunikationsspecialist med mer än 15 års erfarenhet. Hon har skapat många former av kommunikation för en mängd olika kunder, inklusive featureartiklar, produktbeskrivningar, annonstext, försäljningsmaterial, förpackningar, presskit, nyhetsbrev och mer. Hon är också en ivrig fotograf och musikälskare som ofta kan hittas när hon fotograferar rockkonserter på MaraRobinson.com.
