Vad är Munchausens syndrom av proxy?
Munchausens syndrom är en psykisk störning som orsakar en person med ett djupt liggande behov av uppmärksamhet till falska sjukdomar eller skador. Munchausen syndrome by proxy (MSP) är en störning där vårdnadshavaren till ett barn antingen hittar på falska symtom eller orsakar verkliga symtom så att det ser ut som om barnet är skadat eller sjukt. Termen “genom ombud” betyder “genom en ersättare.” Även om MSP främst är en psykisk sjukdom anses det också vara en form av övergrepp mot barn.
Många människor med MSP överdriver eller ljuger om ett barns symtom för att få uppmärksamhet. De kan också skapa symtom genom att förgifta mat, undanhålla mat eller orsaka en infektion. Vissa människor kan till och med låta ett barn genomgå smärtsamma eller riskfyllda tester och procedurer för att försöka få sympati från sina familjemedlemmar eller gemenskap. Man tror också att personer med MSP kan njuta av tillfredsställelsen av att lura människor som de uppfattar som mer kraftfulla än de själva, särskilt läkare.
MSP kan påverka vem som helst, men det ses oftast hos mödrar till barn under 6 år. Människor som har MSP har ett överväldigande behov av uppmärksamhet och går långt för att uppnå det, även om det innebär att man riskerar ett barns liv. Enligt Cleveland Clinic kan cirka 1 000 av de 2,5 miljoner fall av barnmisshandel som rapporteras varje år vara relaterade till MSP.
Eftersom en förälder eller vårdnadshavare med MSP ofta verkar vara omtänksam och uppmärksam, misstänker läkare vanligtvis inte något fel. Diagnos kan också vara svår på grund av personens förmåga att manipulera läkare och framkalla symtom hos barnet. Som ett resultat blir MSP oupptäckt i många fall. Läkare kan börja misstänka barnmisshandel när ett barn ofta upplever sjukdomar och skador. De kan också bli misstänksamma om ett barns symtom förvärras när de är ensamma hemma med vaktmästaren och förbättras när de är under medicinsk vård.
Behandling för barnet innebär vanligtvis att barnet tas bort från förövarens vård. Missbrukaren kan bli åtalad för brott, och långvarig psykiatrisk rådgivning rekommenderas ofta.
Varningstecknen för Munchausens syndrom av proxy
Det är viktigt att leta efter varningssignaler hos både barnet och vårdaren.
Varningstecknen hos ett barn inkluderar:
- en historia av upprepade skador, sjukdomar eller sjukhusvistelser
- symtom som inte riktigt stämmer överens med någon sjukdom
- symtom som inte stämmer överens med testresultaten
- symtom som verkar förbättras under medicinsk vård men blir värre hemma
Varningstecknen för MSP hos vaktmästaren inkluderar:
- uppmärksamhetssökande beteende
- strävar efter att framstå som självuppoffrande och hängiven
- blir alltför involverad i läkare och medicinsk personal
- vägrar lämna barnets sida
- överdriva barnets symtom eller tala för barnet
- verkar njuta av sjukhusmiljön och den uppmärksamhet barnet får
Om du upplever en önskan att skada ditt barn, sök medicinsk hjälp omedelbart. Barnmisshandel, oavsett orsak, är straffbart.
Orsaker till Munchausens syndrom av proxy
MSP är ett sällsynt tillstånd och dess exakta orsak är okänd. Forskare har en teori om att både psykologiska och biologiska faktorer är inblandade. Många personer med diagnosen MSP blev fysiskt, känslomässigt eller sexuellt utnyttjade när de var barn. Vissa växte upp i familjer där att vara sjuk eller skadad var ett sätt att få kärlek eller vård. Man tror också att stress kan spela en roll i utvecklingen av MSP. Denna stress kan bero på en tidigare traumatisk händelse, äktenskapsproblem eller kanske en allvarlig sjukdom.
Diagnostisera Munchausens syndrom genom proxy
För att en vaktmästare ska få diagnosen MSP måste de erkänna missbruket och underkasta sig psykiatrisk behandling. Men personer med MSP är benägna att vara oärliga, så att diagnostisera tillståndet kan vara extremt svårt. Dessutom, med uppmärksamheten fokuserad på ett sjukt eller skadat barn, är det lätt för läkare och familjemedlemmar att förbise möjligheten av MSP.
Det är troligt att läkaren först kommer att försöka diagnostisera barnet med en specifik sjukdom. Om ett barn upprepade gånger får oförklarlig sjukdom eller skada kan läkaren börja misstänka barnmisshandel eller MSP. De kan också bli misstänksamma om några symtom plötsligt upphör eller förbättras när barnet inte är hos sin vårdare. Läkarens första uppgift är att skydda barnet från övergrepp genom att anmäla dessa misstankar till behöriga myndigheter. Under en läkares vård kommer barnet att diagnostiseras och behandlas för alla sjukdomar, skador eller känslomässiga trauman.
Behandling av Munchausens syndrom med proxy
Behandlingen av MSP måste omfatta både barnet och den vuxna. Det kan också vara fördelaktigt för hela familjen att delta i behandlingen.
Behandling för barnet
När det väl har fastställts att barnet utsätts för övergrepp måste det skyddas. Det innebär vanligtvis att man kontaktar Barnskyddstjänsten och tar bort alla barn från förövarens vård. Alla befintliga fysiska sjukdomar eller skador måste behandlas därefter. Psykologisk rådgivning kan också vara nödvändig.
Behandling för vaktmästaren
Personen som anklagas för övergrepp mot barn kommer sannolikt att åtalas för brott. Om MSP misstänks rekommenderas psykiatrisk rådgivning. Behandlingen kan dock vara svår om vaktmästaren inte erkänner att det finns ett problem.
Individuell eller familjeterapi kan hjälpa alla parter att hantera situationen.
Potentiella komplikationer av Munchausens syndrom av proxy
Barn som misshandlas av vårdare med MSP kan utveckla flera sjukdomar eller skador, av vilka några kan vara livshotande. De kan också utsättas för smärtsamma och skrämmande medicinska ingrepp. Som ett resultat kan vissa barn uppleva depression och ångest i många år. De löper också en ökad risk för Munchausens syndrom själva.
Utsikter för personer med Munchausens syndrom av proxy
För att vårdaren ska behandlas för MSP krävs ofta psykiatrisk rådgivning under många år. Det är ett mycket svårt tillstånd att behandla effektivt.
För barnet kommer den långsiktiga utsikten att bero på omfattningen av deras fysiska och psykiska skador. Många offer för barnmisshandel är benägna att drabbas av depression och ångest under hela livet.
Förebyggande av Munchausens syndrom genom proxy
Det finns inget sätt att förutsäga vem som kommer att utveckla MSP, och det finns inget känt sätt att förhindra det. Men om MSP misstänks finns det sätt att förhindra att störningen eskalerar.
Om du har symtom på MSP, sök psykiatrisk rådgivning omedelbart innan du skadar ditt barn. Om du tror att ett barn utsätts för övergrepp, kontakta polisen eller barnskyddet. Ring 911 om något barn är i omedelbar fara på grund av misshandel eller försummelse.
Childhelp National Hotline för barnmisshandel är också en bra resurs för vårdare som behöver krisinsatser och för oroade personer som misstänker att ett barn misshandlas. Det finns krisrådgivare tillgängliga 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan som kan hjälpa dig att ta reda på nästa steg. Du kan nå dem på 800-4-A-CHILD (800-422-4453).
