Översikt
En leverflinga är en parasitisk mask. Infektioner hos människor uppstår vanligtvis efter att ha ätit förorenad rå eller underkokt sötvattensfisk eller vattenkrasse. Efter att leverflingor har intagits, reser de från dina tarmar till dina gallgångar i din lever där de sedan lever och växer.
Även om de flesta infekterade individer inte visar några symtom, uppstår ibland symtom relaterade till gallsystemet. I sällsynta fall kan även långvariga komplikationer utvecklas.
Infektioner av leverflingor är inte vanliga i USA, men de förekommer. Din risk för infektion ökar om du reser till delar av världen där parasiterna är utbredda.
Symtom och biverkningar
På kort sikt kan en leverskada orsaka symtom som:
- buksmärtor
- feber
- illamående
- kräkningar
- diarre
- nässelfeber
- obehag
- minskad aptit och viktminskning
Det finns också några sällsynta komplikationer förknippade med kraftiga leverflukeinfektioner. Dessa inkluderar stenbildning, återkommande infektioner i gallvägarna och kolangiokarcinom (gallgångscancer).
Livscykeln för en leverlycka
De vuxna parasiterna slår sig ner i de små gallgångarna och kan leva där i 20 till 30 år. De långlivade flingorna kan orsaka långvariga kroniska inflammationer i gallgångarna, vilket ofta leder till ytterligare problem.
Fyra till sex månader efter att de har satt sig i gallgångarna börjar de vuxna flingorna producera ägg, som sedan skickas ut i tarmarna.
Behandlingsalternativ
Förebyggande
Det är viktigt att veta att leverflukeinfektion lätt kan förebyggas.
Att se till att sötvattensfiskar och vattenkrasse är genomkokta innan de konsumeras är det mest effektiva sättet att förhindra en leverflinginfektion.
Människor som reser till områden med dålig sanitet bör definitivt undvika mat och vatten som potentiellt kan vara förorenade med parasiterna. Detta beror på att det för närvarande inte finns något vaccin tillgängligt för att förhindra leverslynginfektioner.
Medicinering eller operation
Det är möjligt att utrota leverflingor helt. En infektion kommer vanligtvis att behandlas med ett läkemedel som kallas triklabendazol. Det ges oralt, vanligtvis i en eller två doser, och de flesta svarar bra på denna behandling.
En kort kur med kortikosteroider ordineras ibland för akuta faser med svåra symtom.
Kirurgi krävs ibland för relaterade långvariga komplikationer som kolangit (infektion i gallgången).
Alternativa behandlingar
Vissa utövare av alternativ terapi rekommenderar att man tar gyllene sigill för parasitinfektioner, såväl som parasitrengöring och kolonsköljning.
Symtomlindring
Symtomen på en leverflukeinfektion kan också behandlas med traditionella metoder. Till exempel kan du ta paracetamol (Tylenol) för att lindra buksmärtor och för att minska feber. Anti-illamående mediciner kan minska illamående och kräkningar.
Dessa metoder behandlar dock inte grundorsaken till problemet. Så det är alltid ett bättre tillvägagångssätt att få din leverslynginfektion diagnostiserad och behandlad så snart som möjligt.
Hur man berättar om levern har gått över
Om du är symtomatisk kan du upptäcka att dina symtom går över. Detta kan få dig att undra om din leverslynginfektion har försvunnit. Det enda säkra sättet att berätta är att återbesöka din läkare, som kan testa din avföring för att se om det finns ägg från levern.
Riskfaktorer för leverflukeinfektion
Leverflingor är vanliga i vissa delar av världen. Människor från dessa områden löper naturligtvis en högre risk för infektion. Människor som reser till dessa områden är också i riskzonen. Alla som har en ny historia av att äta rå eller dåligt tillagad fisk eller vattenkrasse, särskilt när de är i dessa områden, bör testas som en rutinfråga.
Även om det inte är möjligt för leverflukesinfektioner att överföras från människa till människa, kan familjemedlemmar löpa risk för infektion helt enkelt på grund av att de äter samma mat.
Utsikter för leverflukeinfektioner
Utsikterna för individer som drabbas av en leverslynginfektion är extremt goda. Många människor kan leva med leverflingor infektioner hela livet och aldrig uppleva ett symptom eller utveckla en komplikation. När symtom uppstår är de alltid behandlingsbara och ofta botas.
En leverslynginfektion i sig kan aldrig vara dödlig. Men i sällsynta fall är det möjligt för infektionen att leda till ytterligare komplikationer såsom infektioner i gallsystemet, bildning av stenar och gallvägscancer.
Cholangiocarcinom är den allvarligaste komplikationen som kan utvecklas till följd av en leverflukeinfektion. I de sällsynta fall detta skulle inträffa, varierar 5-årsöverlevnaden för denna cancerform från 20 till 50 procent om cancern upptäcks tidigt.
Tidig upptäckt av leverflukeinfektioner är absolut nödvändigt för att förhindra att komplikationer uppstår. Om du upplever symtom bör du uppsöka din läkare så snart som möjligt för ett avföringstest. I endemiska områden är ett screeningtest användbart.
