Hur fungerar det kvinnliga reproduktionssystemet?
Det kvinnliga reproduktionssystemet ger flera funktioner. Äggstockarna producerar äggcellerna, som kallas ägg eller oocyter. Oocyterna transporteras sedan till äggledaren där befruktning av en spermie kan ske. Det befruktade ägget flyttar sedan till livmodern, där livmoderslemhinnan har tjocknat som svar på de normala hormonerna i reproduktionscykeln. Väl i livmodern kan det befruktade ägget implanteras i förtjockat livmoderslemhinna och fortsätta att utvecklas. Om implantation inte äger rum, fälls livmoderslemhinnan som menstruationsflöde. Dessutom producerar det kvinnliga reproduktionssystemet kvinnliga könshormoner som upprätthåller reproduktionscykeln.
Under klimakteriet slutar det kvinnliga reproduktionssystemet gradvis att göra de kvinnliga hormonerna nödvändiga för att reproduktionscykeln ska fungera. Vid denna tidpunkt kan menstruationscyklerna bli oregelbundna och så småningom sluta. Ett år efter att menstruationscyklerna upphört anses kvinnan vara i klimakteriet.
Vilka delar utgör den kvinnliga anatomin?
Den kvinnliga reproduktiva anatomin inkluderar både yttre och inre strukturer.
Funktionen hos de yttre kvinnliga fortplantningsstrukturerna (genitala) är tvåfaldig: Att göra det möjligt för spermier att komma in i kroppen och att skydda de inre könsorganen från smittsamma organismer.
De viktigaste yttre strukturerna i det kvinnliga reproduktionssystemet inkluderar:
- Yttre blygdläppar: Labia majora (”stora läppar”) omsluter och skyddar de andra yttre reproduktionsorganen. Under puberteten sker hårväxt på huden på blygdläpparna, som även innehåller svett och oljeavsöndrande körtlar.
- Labia minora: Labia minora (”små läppar”) kan ha en mängd olika storlekar och former. De ligger precis innanför blygdläpparna och omger öppningarna till slidan (kanalen som förenar den nedre delen av livmodern med utsidan av kroppen) och urinröret (röret som transporterar urin från blåsan till utsidan av kroppen) ). Denna hud är mycket känslig och kan lätt bli irriterad och svullen.
- Bartholins körtlar: Dessa körtlar är placerade bredvid slidöppningen på varje sida och producerar ett vätskeutsöndring (slem).
- Klitoris: De två små blygdläpparna möts vid klitoris, ett litet, känsligt utsprång som är jämförbart med penis hos män. Klitoris är täckt av ett hudveck, kallat förhuden, som liknar förhuden i slutet av penis. Liksom penis är klitoris mycket känslig för stimulering och kan bli erigerad.
De inre reproduktionsorganen inkluderar:
- Vagina: Slidan är en kanal som förenar livmoderhalsen (den nedre delen av livmodern) med utsidan av kroppen. Det är också känt som födelsekanalen.
- Livmodern (livmodern): Livmodern är ett ihåligt, päronformat organ som är hemmet för ett utvecklande foster. Livmodern är uppdelad i två delar: livmoderhalsen, som är den nedre delen som mynnar ut i slidan, och livmoderns huvudkropp, som kallas corpus. Korpusen kan lätt expandera för att hålla ett utvecklande barn. En kanal genom livmoderhalsen tillåter spermier att komma in och menstruationsblod att lämna.
- Äggstockar: Äggstockarna är små, ovala körtlar som finns på vardera sidan av livmodern. Äggstockarna producerar ägg och hormoner.
- Äggledare: Dessa är smala rör som är fästa i den övre delen av livmodern och fungerar som vägar för äggcellerna (äggcellerna) att resa från äggstockarna till livmodern. Befruktning av ett ägg av en spermie sker normalt i äggledarna. Det befruktade ägget flyttar sedan till livmodern, där det implanteras i livmoderslemhinnan.
Vad händer under menstruationscykeln?
Kvinnor i reproduktiv ålder (som börjar var som helst från 11 till 16 år) upplever cykler av hormonell aktivitet som upprepas med ungefär en månads intervall. Menstru betyder ”månatlig” – vilket leder till termen menstruationscykel. Med varje cykel förbereder en kvinnas kropp sig för en potentiell graviditet, oavsett om det är kvinnans avsikt eller inte. Termen menstruation syftar på den periodiska utgjutningen av livmoderslemhinnan. Många kvinnor kallar de dagar då de märker vaginal blödning för ”mens”, ”menstruation” eller cykel.
Den genomsnittliga menstruationscykeln tar cirka 28 dagar och sker i etapper. Dessa faser inkluderar:
- Follikelfasen (äggets utveckling)
- Ägglossningsfasen (frisättning av ägget)
- Lutealfasen (hormonnivåerna minskar om ägget inte implanteras)
Det finns fyra huvudhormoner (kemikalier som stimulerar eller reglerar aktiviteten hos celler eller organ) involverade i menstruationscykeln. Dessa hormoner inkluderar:
- Follikelstimulerande hormon
- Luteiniserande hormon
- Östrogen
- Progesteron
Follikulär fas
Denna fas börjar på den första dagen av din mens. Under follikelfasen av menstruationscykeln inträffar följande händelser:
- Två hormoner, follikelstimulerande hormon (FSH) och luteiniserande hormon (LH) frigörs från hjärnan och färdas i blodet till äggstockarna.
- Hormonerna stimulerar tillväxten av cirka 15 till 20 ägg i äggstockarna, vart och ett i sitt eget ”skal”, som kallas en follikel.
- Dessa hormoner (FSH och LH) utlöser också en ökning av produktionen av det kvinnliga hormonet östrogen.
- När östrogennivåerna stiger, som en switch, stänger det av produktionen av follikelstimulerande hormon. Denna noggranna balans av hormoner gör att kroppen kan begränsa antalet folliklar som förbereder ägg för att frigöras.
- När follikelfasen fortskrider blir en follikel i en äggstock dominant och fortsätter att mogna. Denna dominanta follikel undertrycker alla andra folliklar i gruppen. Som ett resultat slutar de att växa och dör. Den dominerande follikeln fortsätter att producera östrogen.
Ägglossningsfas
Den ägglossningsfasen (ägglossningen) börjar vanligtvis cirka 14 dagar efter att follikelfasen startade, men detta kan variera. Ägglossningsfasen faller mellan follikelfasen och lutealfasen. De flesta kvinnor kommer att ha en menstruation 10 till 16 dagar efter ägglossningen. Under denna fas inträffar följande händelser:
- Ökningen av östrogen från den dominerande follikeln utlöser en ökning av mängden luteiniserande hormon som produceras av hjärnan.
- Detta gör att den dominerande follikeln släpper sitt ägg från äggstocken.
- När ägget frigörs (en process som kallas ägglossning) fångas det av fingerliknande utsprång på änden av äggledarna (fimbriae). Fimbriae sveper in ägget i röret.
- Under en till fem dagar före ägglossningen kommer många kvinnor att märka en ökning av äggvita livmoderhalsslem. Detta slem är flytningar från slidan som hjälper till att fånga upp och ge näring till spermier på väg att möta ägget för befruktning.
Lutealfas
Lutealfasen börjar direkt efter ägglossningen och involverar följande processer:
- När det släpper sitt ägg utvecklas den tomma äggstocksfollikeln till en ny struktur som kallas gulkroppen.
- Corpus luteum utsöndrar hormonerna östrogen och progesteron. Progesteron förbereder livmodern för ett befruktat ägg att implantera.
- Om samlag har ägt rum och en mans spermier har befruktat ägget (en process som kallas befruktning), kommer det befruktade ägget (embryot) att resa genom äggledaren för att implanteras i livmodern. Kvinnan anses nu vara gravid.
- Om ägget inte befruktas passerar det genom livmodern. Behövs inte för att stödja en graviditet, livmoderns slemhinna bryts ner och faller, och nästa menstruation börjar.
Hur många ägg har en kvinna?
Under fosterlivet finns det cirka 6 miljoner till 7 miljoner ägg. Från denna tidpunkt produceras inga nya ägg. Vid födseln finns det cirka 1 miljon ägg; och vid tiden för puberteten återstår bara cirka 300 000. Av dessa kommer endast 300 till 400 att ha ägglossning under en kvinnas reproduktiva livstid. Fertiliteten kan sjunka när en kvinna åldras på grund av minskat antal och kvalitet på de återstående äggen.
