Visste du att du kan vara allergisk mot vissa metaller?
Den vanligaste orsaken till metallallergi är nickel, som ofta finns i smycken eller dragkedjor. Faktum är att 18% av människorna i Nordamerika är allergiska mot nickel, enligt American Academy of Dermatology (AAD).
Nickelallergi kan orsaka eksemsymtom, vilket gör att huden som rörde metallen blir kliande, torr och irriterad. Denna form av eksem kallas nickelallergisk kontaktdermatit.
Du kanske till och med har denna allergi utan att inse det. Många människor misstar detta tillstånd för sin mer välkända kusin – atopiskt eksem – på grund av likheten i symtomen. Men nickelallergiskt kontakteksem är ofta mer förebyggbart än atopiskt eksem, så det är värt att ta reda på vilken typ du har.
Läs vidare för att lära dig hur nickel kan påverka din hud, plus lite vägledning om att känna igen nickelrelaterat eksem och tips för att hantera nickelallergisymptom.
Är det atopiskt eksem eller nickelallergi?
Eksem är en samlingsterm för hudåkommor som orsakar kliande, irriterad hud.
Atopiskt och kontakteksem är två vanliga typer av eksem.
Med atopiskt eksem, även kallat atopiskt eksem, blir din hud periodvis inflammerad, ibland utan en uppenbar trigger.
Om du har kontakteksem, din hud kan bli inflammerad efter kontakt med ett allergen eller irriterande ämne, såsom nickel.
Atopiskt eksem och nickelallergiskt kontaktdermatit har många av samma symtom, men två viktiga skillnader skiljer dessa typer av eksem.
Timing
Atopiskt eksem kan ha många triggers. Alla faktorer som påverkar din hud, såsom temperatur, stress eller hormoner, kan orsaka en episod. Atopiskt eksem är kroniskt och kommer troligen inte att försvinna helt, men behandlingen kan göra att uppblossningar blir mindre frekventa.
Som kontrast kommer du bara att märka nickelrelaterade eksemsymptom efter att du har kommit i kontakt med nickel. Symtom uppträder vanligtvis kort efter exponeringen och försvinner när exponeringen upphör.
Plats
Atopiskt eksem kan visa sig över hela kroppen. Symtom uppträder ofta runt lederna – vid armbågar, knän, handleder, vrister och så vidare. Många vuxna upplever också symtom i huden runt ögonen.
Å andra sidan uppträder symtom på nickeleksem ofta bara där din hud vidrör nickel.
Som sagt, om du är extremt känslig för nickel, kan äta mat med nickel orsaka en kroppsomfattande eller systemisk reaktion. I de sällsynta fallen kan du utveckla eksem på hud som aldrig rörde metall.
Hur påverkar nickel din hud?
Nickelallergiskt kontaktdermatit inträffar när din hud har direkt, långvarig kontakt med en metallbit som innehåller nickel.
Vanliga triggers inkluderar:
- Smycken: inklusive örhängen, piercingar, armband, klockor och halsbandsspännen
- klädfästen: inklusive tryckknappar, dragkedjor, knappar, spännen och bh-krokar
- metallmöbler: inklusive hopfällbara stolar, pallar och utomhusbord
Nickel i sig är inte i sig dåligt för din hud. Men när din hud gnider mot nickel och korroderar det med svett, kan en del av metallen lösas upp till nickeljoner.
Det översta lagret av din hud absorberar dessa fritt flytande nickeljoner, vilket sätter igång ditt immunsystems varningsklockor. Närliggande celler frigör inflammatoriska medel för att attackera nickeljonerna. Inom ungefär 30 minuter kan du se eksemsymptom där metallen kom in i din hud, enligt American Academy of Pediatrics (AAP).
När denna process upprepas tillräckligt många gånger, kan ditt immunsystem besluta att tilldela permanenta ”utkik” för nickeljoner. När väl dessa specialiserade immunförsvar kommer in på spelplanen kan det ta mindre och mindre nickel för att utlösa en inflammatorisk reaktion. Innan du vet ordet av har du nickelallergi och ditt eksem kan blossa upp efter ens kort kontakt.
Tecken och symtom på nickelallergisk kontaktdermatit
Nickelallergi innebär samma symtom som andra former av allergiutlöst eksem. Symtomen kan variera beroende på hur allvarlig din allergi är och mängden nickel du utsattes för.
Här är möjliga nickelrelaterade eksemsymptom inkluderar:
- Torr hud: kan få din hud att spricka eller flagna
- Klåda: kan variera från en mild distraktion till en intensiv brännande eller stickande känsla
- Inflammation: kan få din hud att kännas svullen, varm och öm vid beröring
- Missfärgning: betyder att ljusare hud kan bli rosa eller röd, och mörkare hud kan bli lila eller askgrå.
- Utslag: kan få din hud att blossa upp i fläckar eller tydliga knölar
- Blåsor: kan läcka vätska och skorpa över
Dessa symtom kan vara frustrerande och obekväma, men de utgör i allmänhet inte någon allvarlig fara för din hälsa. Till skillnad från vissa andra allergener kan nickel inte orsaka anafylaktisk chock.
Kan man ha både atopiskt eksem och nickelallergi?
Det är möjligt att ha både atopisk dermatit och kontakteksem. Barn är
- 1 av 3 barn med kontakteksem har också atopisk dermatit.
- 1 av 9 vuxna med kontakteksem har också atopisk dermatit.
Experter vet inte hur vanligt atopiskt eksem är bland personer med nickelallergisk kontaktdermatit, specifikt.
Men de vet att när du har båda tillstånden kan du uppleva allvarligare symtom. Nickelrelaterade utslag kan till exempel klia mer och de atopiska eksemen kan spridas ut längre över din kropp.
Kan andra metaller utlösa eksem?
Forskningsuppskattningar tyder på att 10% till 15% av den mänskliga befolkningen har en metallallergi.
Nickel är det absolut vanligaste allergenet, men andra metaller har också varit kända för att orsaka eksem. Här är några exempel:
- Kobolt används vid tillverkning av hårdmetall och murning.
- Krom används i lädergarvning, färgtillverkning och cementtillverkning.
- Zink används i vissa tandfyllningar. Eftersom fyllningar sitter i munnen, tenderar zink att orsaka en systemisk reaktion i hela kroppen snarare än en reaktion på en specifik hudfläck.
Dessa metaller orsakar eksem på ett liknande sätt som nickel. Kort sagt, de agiterar ditt immunförsvar, vilket gör att det reagerar för mycket. I sällsynta fall kan metaller i din kost orsaka en systemisk reaktion, men de flesta metallinducerade eksem uppstår på grund av fysisk kontakt.
Hur man hanterar det
Det kanske bästa sättet att hantera nickelallergi är att undvika nickel i första hand.
Om du bär smycken, kontrollera att ett föremål inte har nickel inblandat. Välj bitar gjorda av:
- platina
- titan
- kirurgiskt rostfritt stål
- sterling silver (minst 92,5 % rent silver)
- 18 karats gult guld (minst 75 % guld)
Om det mesta av din nickelexponering kommer från klädspännen, kan du belägga knapparna eller dragkedjorna med genomskinligt nagellack. Detta skapar en tillfällig barriär mellan metallen och din hud. Tänk bara på att du måste applicera nagellacket igen efter tvättdagen.
I allmänhet behöver du inte ta bort nickel från din kost om du inte har en allvarlig allergi.
Food and Drug Administration (FDA) har inte godkänt en specifik behandling för nickelallergisk kontaktdermatit, men typiska hudterapier bör fortfarande tjäna dig väl.
Vanliga medel mot eksem inkluderar:
- topikala steroider, som hydrokortison, för att lindra utslag
-
mjukgörande medel, såsom havregryn eller kokosolja, för att återställa fukt till din hud
- vinägerkompresser för att torka upp blåsor
-
antihistaminer för att lindra klåda
Om dina symtom kvarstår efter att ha provat alla dessa medel, kanske du vill överväga att besöka en hudläkare för att utforska receptbelagda behandlingsalternativ.
Poängen
Nickelallergi är en vanlig – och ofta förebyggbar – orsak till eksemsymtom. Att byta ut nickelbaserade smycken och klädspännen med nickelfria alternativ kommer vanligtvis att skydda dig från de flesta finnar.
Om du fortsätter att märka eksemsymtom efter att du har gjort dessa byten, kan en hudläkare hjälpa dig att utveckla en behandlingsplan för dina specifika hudvårdsbehov.
Emily Swaim är en frilansande hälsoskribent och redaktör som är specialiserad på psykologi. Hon har en BA i engelska från Kenyon College och en MFA i skrift från California College of the Arts. År 2021 fick hon sin Board of Editors in Life Sciences (BELS) certifiering. Du kan hitta mer av hennes arbete på GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox och Insider. Hitta henne på Twitter och LinkedIn.
