Kan NAC hjälpa till med endometriossymptom?

Vad är NAC?

N-acetylcystein (NAC) är ett näringstillskott som kommer från aminosyran L-cystein. Enligt forskningden är säker och billig och har varit kommersiellt tillgänglig sedan åtminstone 1960-talet.

NAC är en kraftfull antioxidant med stark fria radikalfångande aktivitet.

Antioxidanter är föreningar som hjälper till att lindra oxidativ stress, en obalans orsakad av ett överskott av fria radikaler i din kropp som leder till inflammation och cellskador och är involverad i utvecklingen av flera kroniska sjukdomar.

Förutom att vara en antioxidant, främjar NAC avgiftning och tjänar som en föregångare till glutation (vilket betyder att det stimulerar dess produktion), som är en av de viktigaste naturligt förekommande antioxidanterna.

Av denna anledning, NAC har övervägts som ett potentiellt behandlingsalternativ för sjukdomar som kännetecknas av kronisk inflammation, såsom endometrios.

Kan NAC hjälpa mot endometrios?

Medicinsk terapi för endometrios centrerar på förbättra livskvaliteten genom smärtkontroll, förebyggande av återkommande sjukdomar, bevara fertiliteten och fördröja eller undvika behovet av operation.

Som nämnts tidigare inkluderar nuvarande behandlingar för endometrios:

• Hormonell behandling: fokuserat på att hantera endometriosrelaterad bäckensmärta genom att undertrycka östrogenproduktionen, som hämmar ägglossning, menstruation och minskar inflammation.
• Kirurgi: syftar till att ta bort endometrievävnad som inte är på sin plats, även känd som cystor eller lesioner.
• In vitro-fertilisering: används för att hjälpa människor att bli gravida om deras fertilitet har påverkats.

Ändå, både nuvarande och äldre forskning föreslår att NAC har potential att vara ett icke-hormonellt alternativ till typiska behandlingar för endometrios, med fördelarna att bevara fertiliteten och praktiskt taget inte orsaka några negativa biverkningar.

Så här kan NAC hjälpa till med endometriossymptom, enligt forskning:

NAC kan minska inflammation, en orsak till endometriossmärta

Äldre och nyligen forskning tyder på att endometriotiska celler har associerats med ökad produktion av reaktiva syrearter (ROS), som är pro-inflammatoriska föreningar som orsak sjukdomens kroniska inflammation.

Av denna anledning tror man att antioxidantföreningar som NAC skulle kunna användas som säkra och effektiva behandlingar för endometrios.

Laboratorium och mänskliga studier visa att som en antioxidant kan NAC erbjuda antiinflammatoriska effekter genom att rensa ROS och minska aktiviteten hos pro-inflammatoriska markörer.

Vidare, äldre studier fann att genom att minska inflammation, verkar NAC leda till en minskning av bäcken-, menstruations- och sexuell smärta – de första målen för endometriosbehandling.

Det kan minska höga östrogennivåer, som är förknippade med endometrios

Östrogen är ett könshormon som huvudsakligen produceras av äggstockarna. Eftersom endometrios är en östrogenberoende sjukdom kännetecknad av onormalt höga nivåer av detta hormon är syftet med hormonbehandling att minska dess produktion.

Bevis visar att NAC verkar hjälpa till att behandla endometrios genom att blockera en kedja av reaktioner som leder till östrogenproduktion, som börjar med att blockera ett inflammatoriskt enzym som kallas cyklooxygenas-2 (COX-2).

Enligt en studie från 2013sänker en minskning av COX-2-nivåerna produktionen av prostaglandin E2 – den mest kraftfulla stimulatorn av aromatas.

Eftersom aromatas är ett enzym som behövs för östrogensyntes, genom att blockera aktiviteten av COX-2, leder NAC indirekt till östrogenreduktion.

Det kan minska cystorstorlek och tillväxt

En gång till, några äldre och nyligen bevis tyder på att NAC kan hjälpa till att behandla ovarieendometrios genom att minska cystorstorleken.

Äldre laboratoriestudier show att NAC:s antioxidantegenskaper kan bidra till att minska den onormalt snabba tillväxten av endometrieceller, vilket minskar både cellinvasivitet och cystorstorlek.

En studie från 2013 inklusive 92 personer med endometrios administrerade 600 mg NAC 3 gånger per dag under 3 på varandra följande dagar per vecka, medan en annan grupp inte tog NAC.

Efter 3 månader avbröt 24 av de 47 personerna i den NAC-behandlade gruppen schemalagda kirurgiska ingrepp för att lindra deras endometrios – 14 av dem på grund av minskad cyststorlek och 4 på grund av försvunna cystor.

I gruppen som inte tog NAC avbröt endast 1 person sin operation.

Studien avslutade att NAC-behandling ledde till att ett högre antal cystor krympte eller försvann, vilket minskar smärtan. Dessutom ledde det också till ett mindre antal förstorade och nybildade cystor.

Trots de lovande resultaten är humanstudier som utvärderar effektiviteten av NAC vid endometrios fortfarande begränsade. Därför behövs ytterligare forskning.

Andra tips för personer med endometrios

Personer med endometrios kan dra nytta av följande rekommendationer:

• Fråga om orala preventivmedel. P-piller hjälper till att minska östrogenproduktionen genom att sakta ner eller minska din mens. Bevis tyder också på att de kan vara effektiva för att minska frekvensen av sjukdomen, med fördelen att de kan konsumeras under lång tid.
• Fråga om GnRH-antagonister. Gonadotropinfrisättande hormon (GnRH) agonister ha länge använt för att behandla endometrios eftersom de minskar östrogennivåerna. Dock låga doser av GnRH antagonister Maj erbjuda ett snabbare sätt för att uppnå samma effekt samtidigt som låga östradiolnivåer bibehålls, vilket hjälper till att minska oönskade biverkningar.
• Fråga om aromatashämmare. Hämning av enzymet aromatas eliminerar all östrogenproduktion. Aromatashämmare verkar framgångsrikt behandla bäckensmärta och avsevärt minska cystorstorleken.
• Fråga om anti-angiogen terapi. Tillväxten av nybildade blodkärl – känd som angiogenes – verkar vara en nyckelfaktor för cystortillväxt. Alltså dess hämning (eller anti-angiogenes) kan erbjuda en ny icke-hormonell behandling för behandling av endometrios. I alla fall, mänsklig forskning är fortfarande i sin tidiga stadier.
• Ät mat rik på cystein och antiinflammatoriska föreningar. Medan NAC hittas inte i naturliga matkällor, cystein – aminosyran som det härrör från – är närvarande i kyckling, kalkon, ägg, vitlök, yoghurt, vetegroddar, broccoli och brysselkål. Också äta antiinflammatoriska livsmedel, som de som är rika på omega-3-fettsyror och resveratrol, kan sänkas din risk för sjukdom,
• Undvik pro-inflammatorisk mat. Överväg att undvika högt intag av alkohol, rött kött och transfetter, vilket är anses vara riskfaktorer som kan öka risken för endometrios på grund av ökande inflammation i kroppen.

Läs mer om sätt att hantera endometriossmärta här.

Vanliga frågor

Här är några frågor som folk ofta ställer om NAC och endometrios.

Hur påverkar NAC dina hormoner?

Bevis föreslår att NAC kan hjälpa till att reglera nivåerna av könshormonet östrogen genom att hämma en rad enzymer – nämligen COX-2, prostaglandin E2 och aromatas – vilket resulterar i östrogenreduktion.

Ytterligare forskning visar det kan också påverka produktionen av progesteron, östradiol, testosteron och insulin.

Blir NAC av med inflammation?

Som en kraftfull antioxidant i sig som också stimulerar produktionen av antioxidanten glutation, NAC hjälper bekämpa oxidativ stress och kan därför minska inflammation.

Kan NAC orsaka menstruationsblödning?

Forskning i polycystiskt ovariesyndrom (PCOS) visar att NAC kan påverka menstruationsregleringen positivt på sätt som är jämförbara med metformin – ett läkemedel som vanligtvis används för att behandla PCOS.

Poängen

NAC är ett billigt kosttillskott som visar lovande fördelaktiga effekter för behandling av endometrios.

Enligt forskning kan det vara ett potentiellt icke-hormonellt alternativ till nuvarande hormonbehandlingar på grund av dess reducerande effekt på inflammation, östrogennivåer och cystorstorlek och tillväxt.

Dessutom verkar det praktiskt taget inte ha några negativa effekter. Ändå är mänsklig forskning fortfarande i ett tidigt skede, och ytterligare studier behövs för att validera den.