Kan man få anfall utan epilepsi?

Vad är skillnaden mellan epilepsi och anfall?

Anfall är individuella förekomster av onormal elektrisk aktivitet i hjärnan. Det finns många orsaker till anfall, inklusive enstaka händelser som en medicinreaktion. Epilepsi, å andra sidan, är en kronisk neurologisk störning som orsakar upprepad anfallsaktivitet.

Det är viktigt att behandla den bakomliggande orsaken till individuella anfall och att veta när man ska skilja mellan ett fristående anfall och epilepsi.

Vad är ett anfall?

Din hjärna fungerar genom att skicka elektriska signaler genom nervceller. Om dessa signaler ändras eller avbryts kan det orsaka ett anfall.

Anfall kommer i många former och utlöses av ett antal händelser och tillstånd. Enbart ett anfall betyder inte att du har epilepsi, men om du har två eller flera anfall kan du få diagnosen epilepsi.

Kramper är det primära symtomet på epilepsi, men de kan också orsakas av ett antal andra händelser.

Ickepileptiska anfall är anfall som orsakas av situationer som inte är relaterade till epilepsi. Några av orsakerna till icke-epileptiska anfall inkluderar:

• feber
• huvud skador
• infektioner som hjärnhinneinflammation
• kvävning
• alkoholabstinens
• drogabstinens
• mycket högt blodtryck
• metabola problem som njur- eller leversvikt
• låga blodsockernivåer
• stroke
• en hjärntumör

Anfall uppträder inte alltid som våldsamma skakningar. Det finns flera typer av anfall, och de är uppdelade i två kategorier: generaliserade och fokala.

Generaliserade anfall

• Frånvarokramper. Kallas även petit mal, dessa kan göra att du tappar fokus, blinkar snabbt eller stirrar ut i rymden i några sekunder.
• Tonisk-kloniska anfall. Kallas även grand mal, dessa kan få dig att gråta, falla till marken eller uppleva starka muskelryckningar eller sammandragningar.

Fokala anfall

• Enkla fokala anfall. Dessa påverkar bara en liten del av hjärnan och kan ha minimala symtom, som en liten ryckning eller en konstig smak i munnen.
• Komplexa fokala anfall. Dessa involverar flera områden i hjärnan och kan orsaka förvirring. Du kan bli desorienterad eller oförmögen att svara från några sekunder till några minuter.
• Sekundära generaliserade anfall. Dessa anfall börjar som ett fokalt anfall i en del av hjärnan och utvecklas till ett generaliserat anfall.

Vad är epilepsi?

Epilepsi är det medicinska namnet som ges till det tillstånd där du upplever återkommande anfall. När dessa anfall är knutna till en annan händelse – som drog- eller alkoholabstinens – behandlas den underliggande orsaken, och det diagnostiseras vanligtvis som ett icke-epileptiskt anfall.

Men när det inte finns någon känd bakomliggande orsak, anses det vara ett oprovocerat anfall och kan vara resultatet av onormala eller oförklarliga elektriska impulser i din hjärna.

Det finns flera typer av epilepsi:

• Progressiv myoklonisk epilepsi. Detta inkluderar flera sällsynta, allmänt ärftliga tillstånd som härrör från metabola störningar. Denna störning börjar vanligtvis sent i barndomen eller i tonåren och uppträder med anfallsaktivitet, myoklonus och svaghet som blir allt värre med tiden.
• Refraktär epilepsi. Din epilepsi kan kallas refraktär om anfallen fortsätter trots medicinering.
• Reflex epilepsi. Dessa typer av epilepsi innebär att anfall utlöses av yttre eller inre stimuli som känslor, temperaturförändringar eller ljus.
• Ljuskänslig epilepsi. Detta är den vanligaste typen av reflexepilepsi och utlöses av blinkande eller strobande ljus. Denna typ av epilepsi börjar vanligtvis under barndomen och kan minska eller försvinna i vuxenåren.

Det finns också några typer av epilepsi som är specifika för barndomen, inklusive:

• Myoklonisk astatisk epilepsi i barndomen (Doose syndrom). Dessa anfall kännetecknas av en plötslig förlust av muskelkontroll utan känd orsak.
• Benign rolandisk epilepsi (BRE). Dessa anfall involverar ryckningar, domningar eller stickningar i ansiktet eller tungan och kan orsaka talproblem eller dregling. Detta tillstånd slutar vanligtvis i tonåren.
• Rasmussens syndrom. Detta sällsynta autoimmuna syndrom kännetecknas av fokala anfall som vanligtvis är det första symtomet. Kirurgi är vanligtvis den bästa behandlingen för detta tillstånd, eftersom anfall kan vara svåra att hantera med mediciner.
• Lennox-Gastaut syndrom. Detta sällsynta tillstånd involverar flera typer av anfall och ses ofta hos barn med utvecklingsförseningar. Orsaken till detta tillstånd är okänd.
• Elektrisk status epilepticus of sleep (ESES). Denna störning kännetecknas av anfall under sömnen och onormala EEG-fynd under sömnen. Det förekommer vanligtvis hos barn i skolåldern, främst när de sover. Det kan också innebära inlärning eller språkförseningar.
• Sturge-Webers syndrom. Barn med detta tillstånd har vanligtvis nevus flammeus – även kallad portvinsfläck – i hårbotten, pannan eller runt ögat. De kan få kramper, svaghet, utvecklingsförseningar och synsvårigheter. Kirurgi krävs ibland när mediciner inte kan hantera tillståndet.
• Juvenil myoklonisk epilepsi. Detta tillstånd börjar runt puberteten och uppträder oftast som små, snabba ryckande rörelser som kallas myokloniska anfall. Frånvarokramper kan också förekomma. Detta tillstånd kan vanligtvis hanteras med medicin.

Hur diagnostiseras epilepsi?

Epilepsi diagnostiseras i ett antal steg, men först vill din läkare vara säker på att du inte har några andra tillstånd som kan orsaka anfall. Möjliga tillstånd inkluderar diabetes, immunförsvar, mediciner, stroke eller hjärntumör.

Din läkare kommer sannolikt att utföra följande kontroller för att leta efter underliggande tillstånd eller för att försöka avslöja en annan orsak till dina anfall:

• en fullständig medicinsk historia, undersökning av mediciner du tar och eventuella befintliga tillstånd
• en neurologisk undersökning för att testa dina kranialnerver, balans och reflexer
• blodprov för att kontrollera dina elektrolyter och leta efter andra onormala värden som kan utlösa anfallsaktivitet
• avbildningsstudier som en datortomografiundersökning eller MRT för att leta efter onormala massor eller ansamlingar av vätska som kan öka trycket i din hjärna
• aktivitetstester som ett elektroencefalogram (EEG) för att visa mönstren av elektriska impulser i din hjärna

Varför får människor epilepsi?

Epilepsi kan uppstå som ett resultat av ett antal medicinska tillstånd, skador eller ärftliga störningar. Några exempel inkluderar:

• stroke
• huvudskada
• medfödda hjärnskador
• hjärnskada på grund av syrebrist (hypoxisk hjärnskada)
• hjärntumörer
• drog- och alkoholbruk eller abstinens
• infektioner som påverkar det neurologiska systemet

I vissa fall kanske din läkare inte kan fastställa orsaken till din epilepsi. Dessa tillstånd kallas vanligtvis idiopatiska eller av okänt ursprung.

Kan du förebygga epilepsi?

De Världshälsoorganisationen (WHO) uppskattar att upp till en fjärdedel av alla epilepsifall kan förebyggas. Även om detta inte gäller epilepsi orsakad av genetik, delar WHO ett antal åtgärder som kan hjälpa till att förebygga epilepsi, inklusive:

• förhindrar huvudskador
• förbättra mödravården för att minska förlossningsskador
• göra lämpliga mediciner och metoder tillgängliga för att minska barndomsfeber och förhindra feberkramper
• minska kardiovaskulära risker som rökning, alkoholanvändning och fetma
• behandla infektioner och eliminera parasiter som kan orsaka epilepsi från infektioner i centrala nervsystemet

Vilka är vanliga riskfaktorer för att utveckla epilepsi?

Stroke är en av de främsta orsakerna till epilepsi som börjar senare i livet, men många epileptiska tillstånd börjar i barndomen. Genetik spelar också en roll vid epilepsi.

Andra faktorer som kan öka risken för anfall om du har epilepsi inkluderar:

• sömnbrist
• dålig diet
• drog- eller alkoholbruk

Vilka är symptomen på epilepsi?

Epilepsi kan ha ett brett spektrum av symtom, från att stirra ut i rymden till att rycka okontrollerat. Vissa personer som har epilepsi kan uppleva flera typer av anfall.

Vissa personer med anfall har märkt en aura eller ovanlig känsla som fungerar som en varningssignal innan ett anfall börjar. Detta kan komma i form av en synstörning, ljud eller känsla av ångest. Auror är ibland en typ av fokal- eller petit mal-anfall och kan följas av ett grand mal-anfall. Dessa brukar kallas sekundära generaliserade anfall.

Beroende på vilken typ av anfall du har kan du uppleva något av följande symtom:

• orolighet
• humörförändringar
• illamående
• yrsel
• synförändringar
• svaghet
• huvudvärk
• muskelryckningar
• spasmer
• förlust av balans
• tänder sammanbitna
• bita sig i tungan
• snabba blinkningar eller ögonrörelser
• ovanliga ljud
• förlust av urinblåsan eller tarmkontrollen
• förvirring
• förlust av medvetande

Hur behandlas epilepsi?

Det finns många mediciner som används för att kontrollera anfallsaktivitet och epilepsi, och det finns ingen bästa behandling för alla. Din läkare kommer att behöva göra specifika tester och kanske till och med prova några olika mediciner för att hitta rätt för att hantera din specifika typ av anfall.

De flesta anfallsmediciner är antiepileptika, som:

• levetiracetam (Keppra)
• karbamazepin (Carbatrol, Tegretol)
• fenytoin (Dilantin, Phenytek)
• oxkarbazepin (Trileptal)
• lamotrigin (Lamictal)
• fenobarbital
• lorazepam (Ativan)

Anfall kan också förhindras med kirurgi, såsom nervstimulering av vagus, särskilt om det finns en massa eller ansamling av vätska i din hjärna som orsakar anfallen. För att behandla anfall med kirurgi måste din läkare veta den exakta platsen i hjärnan där dina anfall börjar.

Ändra inte din anfallsbehandling utan att rådfråga din läkare. Med råd från din läkare, kanske du vill överväga andra alternativ också. Dietförändringar, som att använda en ketogen diet, kan vara effektiva för personer som har vissa typer av refraktär epilepsi.

Vissa personer rapporterar att de lyckats minska antalet anfall orsakade av triggers genom att lägga till kompletterande, alternativa eller naturliga behandlingar till sina medicinska anfallsbehandlingar, inklusive:

• örtbehandlingar
• vitamintillskott
• meditation
• kiropraktisk vård
• akupunktur

Hur ser utsikterna ut för personer med epilepsi?

Att födas med epilepsi betyder inte nödvändigtvis att du kommer att ha sjukdomen för alltid. Vissa anfallssjukdomar i barndomen bleknar i vuxen ålder, medan andra inte börjar förrän i tonåren.

Nyuppkomst av epilepsi är vanligast i barndomen eller efter 60 års ålder. För äldre vuxna är stroke, traumatiska skador och drog- och alkoholbruk primära faktorer.

Den goda nyheten är att det finns många alternativ för mediciner som hanterar anfall. Om en inte fungerar för dig, oroa dig inte. Din läkare kan behöva prova flera mediciner eller en kombination av terapier för att hitta rätt lösning. Du kan också behöva byta medicin då och då.

Kirurgi kan vara till hjälp om dina anfall inte svarar på medicinering, men för många människor är epilepsi ett livslångt tillstånd.

Livsstilsförändringar kan krävas för att hjälpa till att kontrollera tillståndet, och du kan hindras från att göra vissa aktiviteter, som att dricka alkohol eller köra bil. Ohanterad epilepsi kan leda till hjärnskador och andra problem.

Poängen

Anfall kan uppstå plötsligt och utan någon uppenbar anledning. Människor som har upprepade anfall – antingen på grund av ett annat tillstånd eller utan uppenbar anledning alls – diagnostiseras med ett tillstånd som kallas epilepsi.

Epileptiska anfall orsakas av onormala elektriska signaler i hjärnan som gör att du tappar fokus, muskelkontroll eller till och med medvetandet. Din läkare kan behöva köra många tester för att avslöja orsaken till dina anfall, och det kan ta flera mediciner för att hitta rätt lösning.

Säkerhet är ett stort problem när människor får anfall, och det är viktigt att de runt omkring dig vet vad de ska göra när ett anfall inträffar.