Kan glaukom orsaka blindhet?

Om det inte upptäcks i de tidigare stadierna kan glaukom leda till synförlust och till och med blindhet. Lyckligtvis kan synförlust ofta minimeras eller förebyggas genom att diagnostiseras och påbörja behandling.

en äldre kvinna får ögonen kollade för glaukom av en ögonläkare med en sjuksköterska bredvid sig — Eclipse Images/Getty Images

Glaukom är en grupp tillstånd som kännetecknas av skador på din synnerv som kan leda till synförlust. Din synnerv bär elektrisk information från ditt öga till din hjärna.

Handla om 3 miljoner människor i USA har glaukom. Glaukom är vanligtvis ett progressivt tillstånd. Det orsakar ofta inga symtom tidigt men kan leda till partiell eller total blindhet när det fortskrider. En typ av glaukom som kallas glaukom med stängningsvinkel kan uppträda snabbt och leda till blindhet inom några dagar.

Enligt Glaucoma Research Foundation står glaukom för cirka 9% till 12% av fallen av blindhet i USA. Afroamerikaner löper cirka 15 gånger större risk att bli synskadade av glaukom än kaukasiska amerikaner, enligt stiftelsen.

Läs vidare för att lära dig mer om hur glaukom orsakar blindhet och vad du kan göra för att minimera risken för synförlust.

Hur orsakar glaukom blindhet?

Glaukom kan orsaka blindhet eller partiell blindhet genom att skada cellerna i din synnerv. Även om öppen vinkelglaukom är mycket vanligare, kan vinkelglaukom orsaka blindhet på mycket kortare tid.

Öppenvinkelglaukom

Öppenvinkelglaukom utgör ca 90 % fall av glaukom i USA. Det tenderar att utvecklas långsamt under månader till år.

Framsidan av ditt ögonglob är fylld med en klar vätska som kallas vätskevatten som hjälper till att ge näring till ögats strukturer och hjälper till att behålla ögats form. En blockering eller överproduktion av denna vätska kan leda till ökat tryck i ögat.

Detta ökade tryck kan komprimera synnerven på baksidan av ögat och skada dess celler. Skador på optiska nervceller kan minska ditt ögas förmåga att skicka elektrisk information till din hjärna. Detta kan i sin tur leda till synförlust, som vanligtvis börjar i den perifera synen. Med tiden, om den inte behandlas, kan den utvecklas till din centrala syn.

Stängningsvinkelglaukom

Stängningsvinkelglaukom är en sällsyntare typ av glaukom och är en medicinsk nödsituation. Det bildas när den yttre delen av din iris blockerar dräneringen av vattenhaltig vätska från framsidan av ditt öga. Denna vätskeansamling kan leda till en plötslig ökning av ögontrycket som orsakar synförlust eller blindhet inom en några dagar.

I en 2022 studiefann forskare att 23 203 personer i USA besökte akuten med stängd vinkelglaukom under en 10-årsperiod från 2008 till 2017. Kvinnor besökte akuten för stängd vinkelglaukom 46 % fler än män.

Är blindhet från glaukom reversibel?

Det finns för närvarande inget botemedel mot glaukom. Behandling kan bidra till att minska den ytterligare utvecklingen av skador på ditt öga, men cellerna i din synnerv har inte förmågan att regenerera när de väl är skadade.

Forskare fortsätter att undersöka sätt att vända glaukomrelaterad synförlust och förblir hoppfulla om att det kan finnas ett botemedel en dag.

I en 2020 studie, vänder forskare framgångsrikt ett tillstånd som liknar glaukom hos möss med hjälp av genterapi. De kunde uppnå denna vändning genom att injicera ett artificiellt virus för att leverera tre gener som kallas Oc4, Sox2, och Klf4.

Om mer djurforskning hittar lovande resultat kan liknande teknologier initieras en dag i kliniska prövningar på människor.

Vad kan du göra för att förhindra synförlust från glaukom?

Glaukom är vanligtvis ett progressivt tillstånd som utvecklas under många år. Mer än 50 % av personer med glaukom vet inte att de har det. Det bästa sättet att förhindra att glaukom fortskrider är att besöka en ögonläkare för regelbundna ögonundersökningar.

Om din läkare diagnostiserar glaukom, kommer de sannolikt att ordinera ögondroppsmediciner för att hålla ögontrycket under kontroll och förhindra synförlust. Om ögonmediciner inte är effektiva kan din läkare rekommendera laserbehandlingar eller kirurgi för att bevara din syn.

Om du tidigare har fått diagnosen glaukom kan du kanske göra det minska risken för synförlust förbi:

bibehålla en måttlig vikt
hålla ditt blodtryck inom ett hälsosamt intervall
sluta röka om du röker
hålla sig fysiskt aktiv

Hur ofta ska du få dina ögon kollade?

För vuxna över 40 år som löper låg risk för ögonsjukdomar rekommenderar American Academy of Ophthalmology en omfattande ögonundersökning:

vartannat till vart fjärde år för personer i åldrarna 40 till 54
vart 1 till 3 år för personer i åldrarna 55 till 64
vartannat till vartannat år för personer 65 år och äldre

Om du har typ 1- eller typ 2-diabetes, rekommenderas det att du kontrollerar dina ögon en gång om året, oavsett din ålder.

Om du löper en högre risk att utveckla glaukom baserat på din medicinska historia, familjehistoria, ålder eller ras, kan du behöva mer regelbundna ögonundersökningar, även om du inte har några symtom.

Lär dig mer om riskfaktorer för glaukom.

Vanliga frågor

Här är några vanliga frågor som folk har om glaukom och synförlust.

Kan man bli helt blind av glaukom?

Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC), är glaukom den näst vanligaste orsaken till blindhet i världen. A låg siffra av personer med glaukom blir helt blinda.

Kan du stoppa glaukom från att utvecklas?

Handla om hälften av människorna med glaukom vet inte att de har det. Det bästa sättet att förhindra att glaukom fortskrider är att få regelbundna ögonkontroller och att påbörja behandlingen så snart som möjligt.

Receptbelagda ögondroppar kan minska mängden vätska som ditt öga producerar och minska ögontrycket.

Hur lång tid tar det för glaukom att orsaka blindhet?

Öppenvinkelglaukom tar vanligtvis många år eller decennier att orsaka blindhet. Många människor har fortfarande bra syn 20 år efter sin diagnos, särskilt om de får behandling innan synförlusten har utvecklats.

Stängningsvinkelglaukom är en ögonnödsituation som kan leda till blindhet inom en några dagar om den inte behandlas snabbt.

Poängen

Glaukom kan orsaka blindhet eller partiell blindhet genom att skada cellerna i din synnerv. När dessa nerver skadas kan det leda till synförlust. De flesta upplever inga symtom förrän tillståndet har avancerat i många år eller decennier.

Det bästa sättet att förhindra glaukomrelaterad synförlust är genom att göra regelbundna ögonundersökningar. Att påbörja behandlingen tidigt kan hjälpa till att förhindra synförlust från att utvecklas och orsaka blindhet.