- Läkare diagnostiserar för närvarande bipolär sjukdom med en klinisk undersökning.
- Nyligen genomförda studier har undersökt nivåerna av hjärnhärledd neurotrofisk faktor i blodprover i fall av bipolär sjukdom och egentlig depression.
- Ett nytt blodprov kan stödja en klinisk diagnos av bipolär sjukdom. De diagnostiska kriterierna förblir dock oförändrade.
Nyligen genomförda studier har gett nytt hopp om ett potentiellt test för att diagnostisera bipolär sjukdom baserat på nivåer av en molekyl i blodet. Denna forskning visar lovande för framtida utveckling, även om klinisk utvärdering sannolikt kommer att förbli hörnstenen för diagnos och behandling inom en snar framtid.
Vad orsakar bipolär sjukdom?
Forskare känner inte till grundorsaken till bipolär sjukdom. Det verkar påverkas av en kombination av några faktorer:
-
Genetik. Vissa gener kan predisponera människor för bipolär sjukdom. Någon är mer benägen att utveckla det om de har en
nära släkting med bipolär sjukdom eller depression. - Hjärnans struktur och funktion. Hjärnkemikalier som noradrenalin, serotonin och dopamin spelar en roll i många neurologiska skillnader, inklusive psykiatriska och humörskillnader. Forskare har också funnit att storleken och strukturen på vissa delar av hjärnan kan vara något annorlunda hos dem med bipolär sjukdom, enligt National Alliance on Mental Illness.
- Påfrestning. Betydande stress kan utlösa mani hos någon med genetisk predisposition. En skilsmässa, ekonomiska problem, allvarlig sjukdom och en närståendes död är alla exempel på stressfaktorer som kan leda till uppkomsten av bipolär sjukdom.
När läkare lär sig mer om vad som orsakar bipolär sjukdom kan det ske nya framsteg inom diagnos och behandling.
Hur diagnostiseras bipolär sjukdom?
Läkare ställer diagnosen bipolär sjukdom på grundval av en klinisk utvärdering. Det kan bestå av en intervju och diskussion om upplevelser, symtom och utveckling av dessa över tid. Det måste finnas minst en episod av mani eller hypomani för en diagnos av bipolär sjukdom. Läkare bedömer sedan svårighetsgraden av dessa episoder för att bestämma typen.
En läkare kan också utföra en fysisk undersökning och köra blodprov. De gör detta för att utesluta andra potentiella orsaker till symtom förutom bipolär sjukdom.
En stor utmaning för läkare är att skilja mellan unipolär och bipolär depression. Unipolär depression kallas också för major depressive disorder (MDD) och har samma kriterier som bipolär depression. Historik av mani eller hypomani tillsammans med depression är en del av de diagnostiska kriterierna för bipolär sjukdom, av vilka det finns flera typer.
Din läkare kan inte diagnostisera bipolär sjukdom från en hjärnskanning eller blodprov. Ny forskning har dock avslöjat en möjlig koppling mellan uttrycket av en nyckelhjärnmolekyl och diagnosen av humörstörningar.
Vad kan ett blodprov upptäcka?
Blodprov som grund för diagnos av bipolär sjukdom eller depression är fortfarande i ett tidigt skede. Men det har funnits lovande forskning under de senaste åren.
Nyligen genomförda studier har undersökt rollen av hjärnhärledd neurotrofisk faktor (BDNF). Denna molekyl har stor inverkan på inlärning och minne. Dess uttryck är dock komplext. Forskare har hittat samband mellan humörstörningar och nivåerna av proBDNF och mBDNF i blodet.
A
Forskarna noterade att detta var en lovande utveckling, eftersom personer med bipolär sjukdom ofta feldiagnostiseras med MDD. Ett blodprov kan därför hjälpa till att identifiera personer med bipolär sjukdom som upplever depressiva episoder.
En studie från 2021 av ett nytt analystest visade att det är möjligt att diagnostisera låga mBDNF-nivåer i blodet hos personer med MDD eller bipolär sjukdom med en noggrannhetsgrad på 80 till 83 procent.
Erbjuder denna senaste studie ett avgörande test för bipolär sjukdom?
Det kan verka som en spännande utveckling att ett enkelt blodprov potentiellt kan diagnostisera bipolär sjukdom. Men på frågan om ett blodprov kan ge avgörande bevis för bipolär sjukdom svarar Dr Jeffrey Ditzell, en psykiater i privat praktik i New York City, nekande.
”Inte än. Testanalysen används för närvarande för att skilja proBDNF som är potentiellt neuroinflammatoriskt, från (moget) mBDNF som anses vara neuroprotektiv, säger Ditzell till Healthline.
Testet använder en cutoff för serummBDNF-nivåer på mindre än 12,4 nanogram per milliliter. Detta representerar framsteg från tidigare tester och erbjuder stöd för en klinisk diagnos av MDD eller bipolär sjukdom.
Ditzell fortsätter dock med att säga att blodprovet sannolikt inte kommer att förändra diagnoskriterierna för bipolär sjukdom inom en snar framtid.
”BDNF-nivåerna kan vara till hjälp, men diagnosen av tillståndet bipolär sjukdom förblir en klinisk sådan, och testerna, även om de ger stöd, bör inte betraktas som bekräftande för närvarande.”
Vad betyder fynden för behandlingar?
Behandling av bipolär sjukdom innebär ofta en kombination av medicinering, psykoterapi, livsstilsförändringar, socialt stöd och familjestöd. Det kan ta lite tid att hitta rätt medicin.
Ur detta perspektiv kan idén om ett blodprov för bipolär sjukdom ge lite hopp. Studien från 2021 fann att mBDNF-nivåerna var högre hos dem som tog antidepressiva medel. Detta tyder på att ett blodprov kanske kan bedöma effektiviteten av vissa mediciner.
På frågan om personer med bipolär sjukdom som genomgår behandling bör be om denna typ av blodprov, förklarar Ditzell att testerna behöver utvecklas ytterligare.
”Jag tror inte att vi är där än, men kan förhoppningsvis vara där i framtiden”, sa Ditzell. ”Jag skulle inte skynda mig ut för att be om ett sådant test, eftersom det för närvarande är av begränsat diagnostiskt värde och mycket väl kan vara kostnadsöverkomligt.”
Blodanalys av mBDNF-nivåer kan potentiellt hjälpa personer med bipolär sjukdom och läkare att uppnå korrekt diagnos och effektiv behandling. Eftersom denna forskning är i ett tidigt skede är det troligt att klinisk utvärdering kommer att förbli basen för identifiering och behandling av bipolär sjukdom tills vidare.
