Mina barn förtjänar en mamma som är engagerad och med sund kropp och själ. Och jag förtjänar att lämna bakom mig den skam jag känt.
Min son kom till den här världen skrikande den 15 februari 2019.Hans lungor var rejäla, hans kropp var både liten och stark, och trots att han var 2 veckor tidig var han en ”frisk” storlek och vikt.
Vi band direkt.
Han spärrade utan problem. Han låg på mitt bröst innan mina stygn stängdes.
Detta antog jag var ett gott tecken. Jag hade kämpat med min dotter. Jag visste inte var jag skulle placera henne eller hur jag skulle hålla henne, och osäkerheten gjorde mig orolig. Hennes skrik skar sig som en miljon dolkar, och jag kände mig som ett misslyckande – en ”dålig mamma”.
Men timmarna jag tillbringade på sjukhuset med min son var (törs jag säga) trevliga. Jag kände mig lugn och sansad. Saker och ting var inte bara bra, de var fantastiska.
Vi skulle klara oss, Jag trodde. Jag skulle bli okej.
Men allt eftersom veckorna gick – och sömnbrist började – förändrades saker. Mitt humör förändrades. Och innan jag visste ordet av var jag förlamad av ångest, sorg och rädsla. Jag pratade med min psykiater om att höja mina mediciner.
Det fanns ingen lätt lösning
Den goda nyheten var att mina antidepressiva kan justeras. De ansågs vara ”kompatibla” med amning. Men mina ångestmediciner var en no-go liksom mina humörstabilisatorer, vilket – min läkare varnade – kan vara problematiskt eftersom att ta antidepressiva enbart kan framkalla mani, psykos och andra problem hos personer med bipolär sjukdom. Men efter att ha vägt fördelarna och riskerna bestämde jag mig för att någon medicin var bättre än ingen medicin.
Det var bra ett tag. Mitt humör förbättrades och med hjälp av min psykiater utvecklade jag en solid egenvårdsplan. Och jag ammade fortfarande, vilket jag ansåg som en riktig vinst.
Men jag började tappa kontrollen strax efter att min son fyllt 6 månader. Jag drack mer och sov mindre. Mina löpningar gick från 3 till 6 miles över natten, utan träning, förberedelser eller träning.
Jag spenderade impulsivt och oseriöst. Under loppet av två veckor köpte jag många kläder och en absurd mängd kartonger, lådor och behållare för att ”organisera” mitt hus – för att försöka ta kontroll över mitt utrymme och mitt liv.
Jag köpte en tvättmaskin och torktumlare. Vi installerade nya skärmar och persienner. Jag fick två biljetter till en Broadway-show. Jag bokade en kort familjesemester.
Jag tog också på mig mer arbete än jag kunde hantera. Jag är en frilansskribent, och jag gick från att lämna in 4 eller 5 berättelser i veckan till mer än 10. Men eftersom mina tankar var rasande och oberäkneliga, behövde de mest redigeringar.
Jag hade planer och idéer men kämpade med att följa upp.
Jag visste att jag skulle ringa min läkare. Jag visste att det här frenetiska tempot var ett jag inte kunde hålla, och att jag till slut skulle krascha. Min ökade energi, självförtroende och karisma skulle sväljas av depression, mörker och post-hypoman ånger, men jag var rädd eftersom jag också visste vad detta samtal skulle innebära: jag skulle behöva sluta amma.
Det var mer än bara amning
Min 7-månaders gamla son skulle behöva avvänjas omedelbart och förlora den näring och tröst han fann i mig. Hans mamma.
Men sanningen är att han förlorade mig på grund av min psykiska sjukdom. Mitt sinne var så distraherat och förskjutet att han (och min dotter) inte fick en uppmärksam eller bra mamma. De fick inte den förälder de förtjänar.
Dessutom fick jag formelmatad. Min man, bror och mamma fick ersättningsmat, och vi blev alla bra. Formula ger spädbarn de näringsämnen de behöver för att växa och frodas.
Gjorde det mitt beslut lättare? Nej.
Jag kände fortfarande en enorm mängd skuld och skam eftersom ”bröst är bäst”, eller hur? Jag menar, det var vad jag fick höra. Det var vad jag förleddes att tro. Men de näringsmässiga fördelarna med bröstmjölk är föga oroande om mamma inte är frisk. Om jag inte är frisk.
Min läkare fortsätter att påminna mig om att jag måste sätta på min syrgasmask först. Och denna analogi är en som har förtjänst, och en som forskare precis har börjat förstå.
En färsk kommentar i tidskriften Nursing for Women’s Health förespråkar mer forskning om mödras stress, inte bara relaterad till amning utan till den intensiva press som utsätts för mammor att amma sina barn.
”Vi behöver mer forskning om vad som händer med en person som vill amma och som inte kan. Vad känner de? Är detta en riskfaktor för förlossningsdepression?” frågade Ana Diez-Sampedro, författaren till artikeln och en klinisk docent vid Florida International University Nicole Wertheim College of Nursing & Health Sciences.
”Vi tror att för mammor är amning det bästa alternativet,” fortsatte Diez-Sampedro. ”Men det är inte fallet för vissa mammor.” Så var inte fallet för mig.
Så för mig själv och mina barns skull avvänjar jag mitt barn. Jag köper flaskor, färdigblandade pulver och färdiga att dricka formler. Jag tar tillbaka mina mediciner för mental hälsa eftersom jag förtjänar att vara säker, stabil och frisk. Mina barn förtjänar en mamma som är engagerad och med sund kropp och själ, och för att vara den personen behöver jag hjälp.
Jag behöver mina mediciner.
Kimberly Zapata är en mamma, författare och förespråkare för mental hälsa. Hennes arbete har dykt upp på flera sajter, inklusive Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health och Scary Mommy – för att nämna några – och när hennes näsa inte är begravd i arbete (eller en bra bok), Kimberly ägnar sin fritid åt att springa Större än: Sjukdom, en ideell organisation som syftar till att ge barn och unga vuxna som kämpar med psykiska tillstånd. Följ Kimberly vidare Facebook eller Twitter.
