Författarens anteckning: Detta är bara ett konto om någon som lever med Aspergers. Människor med Aspergers har alla olika erfarenheter. ”Parker” är inte min väns namn. Jag använde det så att han kunde vara anonym.
När jag först träffade min vän Parker verkade han lite annorlunda än de flesta, men jag kunde inte sätta fingret på varför. Ibland märkte jag att han var oerhört passionerad för vissa ämnen, lite självupptagen (hans ord) och super bokstavlig. Åh, och låt oss inte glömma hans kärlek och besatthet för skor.
Under ett av våra många äventyr och nätter på stan berättade Parker för mig att han hade ett syndrom som heter Aspergers. Vid den tidpunkten hade jag bara hört talas om tillståndet, och jag visste inte mycket om det. Han förklarade hur Aspergers påverkade hans sociala liv och de metoder han måste använda för att ”anpassa sig” till samhällets standarder.
Efter vår sushimiddag, medan han tog mig hem, pratade han passionerat om något ämne som jag inte längre minns. Efter ungefär 5 minuter inflikade jag: ”Du pratar mycket.” Jag sa det i ett skämtsamt tonfall och fnissade. Men jag såg hur hans ansiktsuttryck förändrades. Han blev tyst och drog sig liksom undan. Så jag bad om ursäkt för mitt utbrott, men jag kunde säga att jag hade sårat hans känslor.
När jag kom hem tänkte jag på vad som hände – inte bara på vad jag hade sagt, utan också på anledningarna till att han ibland var så passionerad och mångsidig. Det var då jag bestämde mig för att leta upp egenskaperna hos Aspergers. Jag var nyfiken på att se om några av hans handlingar överensstämde med människor som har tillståndet.
Målet med min forskning var att hjälpa mig att bli en bättre vän för honom, och jag visste att det enda sättet jag kunde göra det var genom att förstå mer om Aspergers. Så jag började min forskning samma kväll. Senare fick jag också veta mer om tillståndet från Parker.
Det drabbar fler män än kvinnor
”Det är en mild form av autism, som mest drabbar män,” berättade Parker för mig.
Han har rätt. Pojkar löper cirka tre gånger större risk än flickor att ha något tillstånd som faller under autismparaplyet, enligt forskning från 2017.
Det finns inget medicinskt ”test” för att diagnostisera Aspergers
Även om det inte finns något officiellt test för att avgöra om någon har tillståndet, finns det en bedömning du kan göra som visar om dina vanor överensstämmer med de vanor och egenskaper som vanligtvis förknippas med personer som har Aspergers.
Parker, till exempel, var socialt tillbakadragen när han var yngre, om inte någon diskuterade ett ämne han var intresserad av. Han var också exceptionellt bra på matematik och naturvetenskap. Dessa egenskaper är vanliga hos personer med Asperger.
Blyförgiftning kan vara ansvarig för vissa fall av Aspergers
Vissa rapporter har föreslagit att blyförgiftning kan vara orsaken till vissa fall av Aspergers hos barn, men
”Jag testades för Asperger i sena tonåren och jag hade blyförgiftning i min tidiga barndom. Så läkarna bidrog med min sociala kompetens för att leda förgiftning. Men de märkte att jag också visade andra avvikelser hos personer med autism, säger han.
Det kan vara svårt att få vänner
Begränsade sociala interaktioner kan göra det svårt för någon med Asperger att hitta vänner. Parker minns att vissa människor misstolkade hans brist på sociala färdigheter. De trodde av misstag att han var ”långsam” även om han utmärkte sig i sina skolarbeten.
”Om du inte kommunicerar riktigt bra, kommer vissa människor att betrakta dig som mentalt avstängd”, säger Parker.
Med hjälp av sina vårdnadshavare och omfattande rådgivning har Parker kunnat skaffa sig social kompetens, som han fortsätter att tillämpa i sitt vuxna liv.
Summa summarum: Så här blir du en bra vän till någon med Aspergers
Ibland kan Parker vara lite för högljudd och till och med framstå som självcentrerad. Så jag måste komma ihåg att han inte är hämndlysten eller gör de sakerna med flit. Det är helt enkelt hans personlighet. Det gör honom inte till en dålig vän.
Att vara vän med honom har verkligen lärt mig konsten att ha tålamod med någon du älskar. (Kom ihåg att det här kommer från någon som är lätt irriterad.) Om något blir överväldigande för mig tar jag upp det, men jag försöker göra det på ett kärleksfullt sätt.
”Det hjälper om du berättar för din vän med Aspergers hur du känner, eftersom det gör att den personen kan rationalisera och prata ut det”, säger Parker.
Om du har en vän med Aspergers, föreslår han också att du är medveten om din ton och kroppsspråk när du tar upp ett problem.
Till dem med Aspergers råd ger Parker: ”Du måste förstå att om någon berättar något för dig, de försöker hjälpa dig, och de är din vän.”
Redaktörens anmärkning: Den här historien publicerades ursprungligen den 20 april 2017. Dess nuvarande publiceringsdatum återspeglar en ny medicinsk recension.
