Skaparna bakom Unoia, ett svart- och HBTQ-ägt livsstilsvarumärke för cannabidiol (CBD), hade ett annat uppdrag från första början.
För Brandé Elise och Danielle Gray räckte det inte att bara starta ett annat CBD-företag – de ville skapa ett varumärke med själ. Och det räckte inte att fokusera på specifika frågor inom sina egna samhällen – de tänkte mycket större, på den typ av saker som påverkar människor i alla samhällen, oavsett hudfärg eller sexuell läggning.
Idag är Brandé och Danielle på ett uppdrag att hjälpa människor att nå en plats av vad de kallar ”vackert tänkande”, och det är passande att de under Pride firar tre år av att göra just det.
Lanserar varumärket
Även om både Brandé och Danielle drogs till CBD av olika anledningar – Brandé för att hjälpa sin sjuka hund och Danielle för att hjälpa till att hantera ångest under en svår tid i hennes liv – skulle det bli en omedelbar kontaktpunkt.
”Vi träffade varandra och gick, ooh, låt oss skapa något! Det gick snabbt, säger Danielle.
Hon överdriver inte. Paret inledde sin relation i februari 2018, och tre månader senare var de officiellt i affärer.
Från början gjorde de saker annorlunda. Deras varumärke spelar på det grekiska ordet ”eunoia”, som översätts till vackert tänkande. Det var en idé som omedelbart gav genklang.
”Man säger att du är ditt bästa jag. Och folk skulle hävda det, de kunde hitta sig själva i varumärket, förklarar Danielle. ”Vi känner att det här är en plats som vem som helst kan vara en del av.”
Där mental hälsa möter mindfulness möter egenvård
Att ”alla är välkomna”-mentalitet kommer från hjärtat, där både Brandé och Danielle befinner sig i positionen att de vill utbilda människor – Allt människor — om underverken med CBD.
”Vi tänkte att folk måste veta om det här! De förstår inte”, säger Brandé.
Och vid en tidpunkt då folk fortfarande var tveksamma till att ens diskutera CBD – när det fortfarande var utbytbart med marijuana för många – ”insåg vi att vi måste vara öppna om det”, säger Danielle. ”Det var en stor sak för mig – jag hade fortfarande min företagssida på gång – att komma ut ur garderoben. Det är så vi säger det. Vi var tvungna att komma ut ur garderoben med cannabis.”
I början kändes det rebelliskt, särskilt i deras hemstat Georgia, men Brandé och Danielle gjorde vad många framgångsrika människor gör. De såg ett behov på marknaden och de fyllde det.
”Psykisk hälsa var där vi ville vara, särskilt när det gäller vårt samhälle – alla samhällen som vi tillhör”, förklarar Danielle. Med högre frekvens av självmordstankar bland hbtq-ungdomar än heterosexuella ungdomar, och särskilt bland färgade hbtq-ungdomar, fortsätter Danielle, ”Vi känner oss ansvariga för att göra det till vårt uppdrag att prata om mentalt välbefinnande.”
Det är där stöd som gemenskapspromenader, guidade meditationer, sociala medier påminnelser om att spänna upp axlarna och ta dagens första djupa andetag kommer in. Det är därför varumärket fokuserar på upplevelser istället för att bara köpa produkter.
”Vi vill visa människor hur man kan vara vackra tänkare”, säger Brandé, ”och den här typen av saker ger kontinuerligt stöd så att människor kan ta till sig om de inte förstår eller om de är rädda för att prova det själva.”
Utbildning är en annan viktig resurs på Unoia. Förutom att erbjuda tryckt material som täcker saker som det endocannabinoida systemet och detaljerna i CBD, lutar varumärket sig mycket mot sociala medier för att ansluta och checka in med deras gemenskap av vackra tänkare.
”Vi har varit värd för IG Live-serier på vår sida som lär människor hur man integrerar CBD i sina liv”, delar Danielle. ”En av våra mest populära serier hette CBD&SEX i februari, som visar människor hur vi kan övervinna ångest under intima upplevelser.”
Lär dig mer om CBD och sex.
Bygga en gemenskap för alla
Så, vad innebär det att vara en vacker tänkare?
För Unoia betyder det att genom att terapeutiskt och effektivt hantera ångest, smärta och sömnlöshet med premium CBD, är människor fria att gå in i ett utrymme av vackert tänkande där de kan vara den allra bästa versionen av sig själva.
Idén om att vara ditt sanna, bästa jag stämmer vackert överens med Pride, men även som ett utåtriktat gaypar tittar Brandé och Danielle på frågor som påverkar alla. När allt kommer omkring gör ångest, sömnlöshet och kronisk smärta ingen diskriminering, och människor av alla kön, sexuella läggningar och etniciteter vänder sig till CBD för att lindra symtomen. Det är något som Brandé och Danielle implicit förstår, och varför Unoia verkligen är så inkluderande som det bara kan bli, med paret vackra tänkare vid företagets rodret som graciöst föregår med gott exempel.
”Vi är svarta. Vi är kvinnor. Vi är gay. Vi representerar vart vi än går, säger Danielle. ”Vi är stolta över att vara oss själva, och bara det, att vara autentiskt verkligen oss själva – och vi gjorde mycket arbete för att nå dit – jag tror att det är en stor del av vad vi gör. Vår aktivism och att vara ute och vara ursäktande har hjälpt oss att bli uppmärksammade.”
Det har den, men det har också deras öppna inbjudan till världen i stort. ”Vi vill representera och ge en möjlighet inte bara till vårt samhälle, utan till vackra tänkare, hur de än ser ut, att hoppa in i detta och vara en del av tillväxten av denna enorma industri”, säger Danielle.
På Unoia innebär det kontinuerlig utbildning och att vara uppriktig när det gäller förväntningar. ”Brandé säger detta hela tiden – CBD är inte botemedlet. CBD kommer inte att lösa allt”, konstaterar Danielle. Snarare bör den ses och användas som en annan del av wellness-verktygssatsen.
Naturligtvis är det givet att skapa premium CBD-produkter. Varumärket hyr en anläggning i Lafayette, Colorado, för att tillverka sin signatur CBD honung och agave (proffs tips – Brandé rekommenderar att du använder agaven för enkel sirap i cocktails och mocktails), och de erbjuder också en väl utvald linje av ätbara produkter, aktuella produkter, oljor och husdjursprodukter. Detaljerade certifieringar av analys är tillgängliga för varje produkt, med undantag för 1 000 mg roll-on produkten.
Eftersom de är stolta ägare till tre hundar som sträcker sig i storlek från stora till små, är deras husdjursgodis och husdjurstinkturer en personlig favorit. Ändå svär Brandé vid gummiarna, och hennes personliga mål är en en-två punch med roll-on följt av muskelsalvan. ”Brandé är bra med den kombon efter en natt i klackar”, skrattar Danielle.
Lär dig mer om analyscertifikat och hur du läser en CBD-etikett.
Står ut
Det är en obekväm sanning att medan vita människor övervägande tjänar på den exploderande cannabisindustrin, förblir ett oproportionerligt antal svarta fängslade för marijuanarelaterade anklagelser. Det är ett faktum som Brandé och Danielle är väl medvetna om, och det gör deras framgångar desto mer anmärkningsvärda.
Svart, kvinnlig, gay – det här är inte profilen för den genomsnittliga CBD-företagsägaren, och det ger en unik röst som sticker ut i branschen.
Jessica Timmons har arbetat som frilansskribent sedan 2007 och täckt allt från graviditet och föräldraskap till cannabis, kiropraktik, stand-up paddling, fitness, kampsport, heminredning och mycket mer. Hennes arbete har dykt upp i mindbodygreen, Pregnancy & Newborn, Modern Parents Messy Kids och Coffee + Crumbs. Se vad hon håller på med nu jessicatimmons.com.
