iFits nya textningsfunktion är ett viktigt steg mot att göra hemmabaserad träning mer tillgänglig.
Om du har hört talas om NordicTrack, är du förmodligen också bekant med iFIT — en träningsapp som är tillgänglig på de flesta NordicTrack och ProForm cardio-maskiner, men du kan också ladda ner den på din smartphone eller surfplatta.
Den Peloton-liknande plattformen har ett brett utbud av träningspass, inklusive alternativ för cykling, löpning, vandring, styrketräning och yoga. Alla videor styrs av motiverande coacher, och vissa sessioner sänds live.
Den prenumerationsbaserade tjänsten tillåter också användare att spåra sina framsteg och erbjuder regelbundet roliga utmaningar för medlemmar.
Träningsjätten tillkännagav nyligen en ny textningsfunktion för sitt videoinnehåll – men undertexterna är fortfarande inte tillgängliga på liveträning.
För närvarande kan användare välja mellan engelska eller spanska textning, men iFIT säger att de har för avsikt att lägga till andra språk snart.
Folk har buggat iFIT för att introducera bildtexter i flera år nu, så det är ingen överraskning att responsen på lanseringen har varit överväldigande positiv.
Även om många användare applåderade tillägget av textning med textning, är flytten betydelsefull för människor, som de som är döva eller hörselskada, som ofta förlitar sig på textning för att ge dem en komplett träningsupplevelse.
Varför detta tillkännagivande är viktigt
Världshälsoorganisationen (WHO) uppskattar att år 2050 kommer cirka 1 av 10 människor världen över att ha nedsatt hörsel. För närvarande uppskattas det att nästan 15 % av vuxna i USA har problem med att höra (
En brist på textning i videoinnehåll kan göra det svårt för döva eller hörselskadade att följa instruktionerna och upprätthålla personlig säkerhet.
När pandemin slog till och gymmen stängdes vände sig massor av människor till träningsalternativ hemma. Inköpen av träningsutrustning skjuter i höjden, och i sin tur insåg många att träna hemma var ett mer tillgängligt (och ofta billigare) alternativ än att gå till gymmet.
Men många livestreamade träningsvideor, träningsappar och interaktiv utrustning som motionscyklar erbjuder inte alltid ett tillgängligt träningsställe för döva och hörselskadade.
Som en global fitnessplattform med mer än 3,3 miljoner användare världen över, representerar iFIT:s meddelande med textning ett betydande steg mot tillgänglighet.
För Jennifer Speiran, en hörselskadad iFIT-användare, visar funktionsutgåvan att företaget lyssnar på sina kunder. ”Det hjälper till att normalisera boendet för en mängd olika människor”, säger Speiran.
Textning hjälper inte bara döva och hörselskadade, tillägger Speiran. Det är också användbart för icke-modersmålstalare och neurodiversa personer.
”[Captions] är också ett exceptionellt användbart verktyg för det neurodivergerande samhället som helhet. Många människor med ADHD, autism, inlärningssvårigheter och problem med ljudbehandling använder bildtexter, säger Cate Osborn, en ADHD-utbildare och medvärd för podcasten Infinite Quest för mental hälsa.
Hon tillägger att bildtexter hjälper till att ge klarhet och låter människor med olika mångfald fokusera och bättre absorbera information.
Med hjälp av bildtexter ser Speiran fram emot att få tips och uppmuntrande ord från tränare som hon har missat tidigare.
Hon tillägger att folk inte riktigt förstår hur mycket ansträngning det är att bearbeta information för hörselskadade. Detta gäller särskilt i bullriga miljöer.
Att följa motionscykelvideor som spelats in under blåsiga dagar gör till exempel att hon ofta förlorar det som kommuniceras till vindljud.
Tränare är också ofta vända bort från kameran under cykelpass, vilket gör det omöjligt att läsa läppar eller dechiffrera ansiktssignaler. Och eftersom det inte finns något alternativ att pausa eller spola tillbaka, kan hon inte gå tillbaka och fånga det hon har missat.
Vad är tillgänglighet?
”Jag skulle verkligen älska att folk förstår vad tillgänglighet betyder,” säger döva fitnesstränare Anne Reuss till Healthline. Hon förklarar att i ett fitnesssammanhang, medan tillgänglighet absolut innebär möjligheten för människor att förstå vad instruktören säger, är det också mycket mer än så.
Tillgänglighet ger tillgång till information, vilket kan bidra till att öka engagemanget och motivationen.
Det kan vara oerhört nedslående att avsluta en session, vare sig den är personlig eller online, och behöva göra extra arbete för att undersöka feedback om formulär och annan information som du inte tagit till dig från tränaren.
”Jag har själv marscherat utanför dörren”, säger Reuss som minns att han var frustrerad över gruppträningslektioner. ”Det blev aldrig en andra dejt med [them].”
Bristande tillgänglighet kan också leda till skador, tillägger hon. Om du inte kan följa träningen kanske du inte gör övningarna korrekt, vilket kan bromsa dina framsteg eller till och med stoppa din träningsresa i dess spår.
Det finns mer med bildtexter än ord
Textning handlar inte bara om att se ord och beskrivningar på skärmen. Människor som producerar den här typen av innehåll måste tänka på hur de förmedlar information, säger Reuss.
Även om iFITs bildtextlansering är en bra början, finns det fortfarande utrymme för förbättringar. Innehåll och bild har också betydelse.
Speiran föreslår tillägg av American Sign Language (ASL) tolkning för döva och hörselskadade.
En ASL-tolk är en utbildad person som översätter mellan talad engelska och ASL. ”Det är ett eget unikt språk som har grammatik och syntax som inte stämmer överens med det skrivna ordet som du kanske tror”, säger Speiran.
Hon tillägger att ett annat sätt att förbättra tillgängligheten skulle vara att låta tränarna ägna mer tid åt kameran, så att användarna inte bara kan se vad de gör utan att läsa på sina läppar och fånga ickeverbala signaler.
Tajming är en annan viktig faktor, säger Reuss. Bildtexter som rasar över skärmen gör det svårt att ta till sig information.
Men att lägga till noggrant tidsinställd textning löser inte nödvändigtvis problem med själva videoinnehållet.
Reuss påpekar att en exceptionell tränare kommer att demonstrera rörelser utan att prata, använda termer som är lätta att komma ihåg och tydligt visa hur olämplig form ser ut.
Hur ser det här ut visuellt?
”Jag älskar de gröna och röda markerade övningarna som visar den skarpa kontrasten mellan en väl och dåligt gjord rörelse”, säger hon. Andra sätt att visa denna skillnad är att tydligt skaka på huvudet eller använda ett ”X” när du utför en rörelse med dålig form.
Hur kan fitnessgemenskapen fortsätta att vara mer inkluderande?
Reuss påpekar att det fortfarande finns ett chockerande antal fitnessappar, videor och tränare som inte har kommit ikapp när det gäller tillgänglighet.
Samtidigt som hon är glad över att se iFIT utvecklas, hoppas hon att företaget förblir engagerat i tillgänglighet och att andra varumärken och företag också börjar lägga märke till det.
Om en app har inbyggda tillgänglighetsfunktioner, säger Reuss, bör företag skryta med det. För det mesta, när det inte nämns uttryckligen om textning, till exempel, antar hon att appen eller programmet inte är tillgängligt.
Reuss vill också se framstående fitnesspublikationer och influencers, som Shape eller Jen Widerstrom, texta deras Instagram-innehåll.
I slutändan, säger Reuss, är tillgängligheten komplex. Det kräver mycket mer övervägande än att bara smälla bildtexter på en video.
Hon vill se företag som iFIT göra mer för att införliva feedback från döva och hörselskadade och ta in användare med förstahandserfarenhet för att peka ut och fixa tillgänglighetsrelaterade målningspunkter.
