Hur stress påverkar svarta kvinnor och 10 tips för att ta kontroll

Vad orsakar stress?

Våra kroppar producerar naturligt ett stresshormon som kallas kortisol. Det är samma hormon som utlöser kamp eller flykt-responsen vi känner när vi reagerar på fara.

Alla har tillfällen då de upplever stress, men ofta är det baserat på en situation i nuet.

Den stress som orsakar den mest negativa effekten på svarta kvinnor är kronisk stress, vilket betyder att den pågår. Som ett resultat kan svarta kvinnors kroppar producera mer kortisol.

Långvarig exponering för kortisol kan påverka hela kroppen, inklusive att öka en persons risk att utveckla:

• hjärtsjukdom
• ångest
• depression
• fetma

Och om du redan lever med ett kroniskt hälsotillstånd, kan okontrollerad stress göra det värre.

Data som samlats in från BWHI:s IndexUs visar att svarta kvinnor har en 85 procent högre frekvens av besök hos läkare för högt blodtryck än sina vita motsvarigheter.

”Svarta kvinnor dör av stroke på grund av högt blodtryck i högre takt än vita kvinnor. Och vi vet att det finns starka kopplingar mellan stress och högt blodtryck, säger Blount.

Tips för att hantera stresscykeln

Det är omöjligt att helt förhindra stress från att komma in i våra liv.

Att jonglera med räkningar och inkomster, relationer med makar, föräldrar och barn samt våra arbetsgivare och medarbetare kan alla vara stressframkallande.

Kvällsnyheterna och sociala medier för också in världsstress och oro rakt in i våra hem.

Den goda nyheten är att det finns saker du kan göra för att minska den dagliga stressen. Att göra egenvård till en prioritet är inte själviskt; det kan vara livräddande.

Mät din stressnivå genom att ta BWHI-stresstestet.

Testa sedan dessa 10 tips för att ta väl hand om dig själv och hantera din stress.

1. Bli andlig

Ta vara på din andliga kärna, oavsett om det är bön, meditation eller att ta dig tid att hämta andan.

Resultaten från Black Women’s Health Study (BWHS) tyder på att religiöst eller andligt engagemang kan hjälpa dig att hantera din stress och förbättra din hälsa.

2. Ta pauser i sociala medier

Sociala medier hjälper oss att bygga kontakter, men det kan också vara giftigt. Dra ur kontakten när du känner dig överväldigad.

BWHI:s forskning tyder på att så mycket av de rasladdade sociala medierna och våldsamma videorna kan skapa en stressreaktion hos svarta kvinnor som liknar posttraumatisk stressyndrom (PTSD).

3. Schemalägg regelbunden träning

Bara 30 minuter om dagen av måttlig träning kan verkligen hjälpa dig att hantera hur din kropp bearbetar stress. Oavsett om du springer, promenerar, tar en yoga- eller pilatesklass eller lyfter lätta vikter, hitta lite lugn i att röra på dig.

BWHS-undersökningarna, som lyfts fram i IndexUs, visade att svarta kvinnor som såg sig själva ha god mental hälsa också arbetade på sin fysiska hälsa genom att hantera sin vikt och hålla sig aktiva.

4. Ha en go-to-spellista

Gör en musikspellista som hjälper dig att känna dig lugn och en som får dig att vilja dansa.

Musik kan vara precis den balsam du behöver till hands. Blount säger att forskning visar att musik kan vara ett viktigt verktyg för att hantera stress.

5. Vila lite

Om du har svårt att somna, försök att lägga till några avslappningstekniker, som andningsövningar, till din nattrutin.

Enligt National Sleep Foundation kan brist på sömn negativt förändra kroppens reaktion på stress. Att få 7 till 8 timmars sömn har visat sig hjälpa kroppen att återställa sig.

6. Var uppmärksam på vad du äter

Många av kvinnorna som deltog i Black Women’s Health Study rapporterade att de tittade på vad de åt och att de inte använde mat för att hantera stress.

Det kan vara frestande att självmedicinera stress med ohälsosam mat och överätande, men socker och processad mat och dryck gör inte stressen bättre. Kom ihåg att hålla dig hydrerad också.

7. Sakta ner

Att vara upptagen är inte alltid bra eller hälsosamt, eller ens nödvändigt. Att tackla allt i 90 miles per timme ökar bara ditt adrenalinet. Bestäm vad som verkligen är en nödsituation och vad som inte är det. Lugna dig.

8. Säg nej

Blount säger att gränser är avgörande för att hantera stress. Vi blir bombarderade med förfrågningar både stora och små, och tendensen är att vilja göra människor nöjda. Det är lätt att bli överväldigad.

Ibland bör svaret på förfrågningar vara nej. Och kom ihåg att ”nej” är en hel mening. Att sätta gränser är en viktig del av att skydda din hälsa.

9. Var inte rädd för att be om hjälp

Svarta kvinnor känner ofta att vi måste ta itu med allt ensamma – även när vi drunknar i stress. Ring en vän eller familjemedlem och be om hjälp när du behöver det.

Ibland kommer hjälp i form av att bara ha någon att prata med. Och ibland kommer lösningar av att nå ut.

10. Skaffa ett stödsystem

Gå inte ensam. BWHI-kvinnorna i IndexUs berättar om vikten av att ha familj och vänner i sitt hörn. Att ha en person eller grupp du kan vända dig till är ett bra sätt att sätta stress i perspektiv.

Black Women’s Health Imperative (BWHI) är den första ideella organisationen som grundades av svarta kvinnor för att skydda och främja hälsan och välbefinnandet för svarta kvinnor och flickor. Läs mer om BWHI genom att gå till www.bwhi.org.