Det kan vara svårt att föreställa sig när man tittar på ett litet nyfött barn, men det spädbarnet har cirka 300 ben – och dessa ben växer och ändrar form varje dag.
Vuxna har å andra sidan 206 ben, som utgör cirka 15 procent av deras kroppsvikt.
Vänta — sa vi verkligen bara att bebisar har nästan 100 fler ben än vuxna? Hur är det mojligt?
Tja, även om ben verkar vara tuffa och stela, så består de faktiskt av levande vävnad och kalcium som alltid byggs upp och kasseras under hela ditt liv.
Låt oss ta en närmare titt på hur detta förklarar skillnaden mellan en bebis och dig.
Vad är ben gjorda av egentligen?
De flesta ben är gjorda av flera lager av vävnad:
- periost: det tjocka membranet på benets yttre yta
- kompakt ben: det släta, hårda lagret som syns i skelettets ben
- cancellous: svampliknande vävnad i det kompakta benet
- benmärg: den geléliknande kärnan i benen som gör blodkroppar.
Processen för benutveckling kallas förbening. Det börjar faktiskt runt
Trots det, vid födseln, är många av ditt barns ben helt gjorda av brosk, en typ av bindväv som är tuff, men flexibel. En del av din lillas ben är delvis gjorda av brosk för att hjälpa till att hålla barnet fint och, ja, formbart.
Den flexibiliteten är nödvändig så att växande bebisar kan krypa ihop sig i det begränsade utrymmet i livmodern före födseln. Det gör det också lättare för mamma och bebis när det är dags för bebis att göra den spännande resan genom förlossningskanalen under förlossningen.
Byter ben när bebisar växer
När ditt barn växer in i barndomen kommer mycket av det brosket att ersättas av faktiskt ben. Men något annat händer, vilket förklarar varför 300 ben vid födseln blir 206 ben i vuxen ålder.
Många av ditt barns ben kommer att smälta samman, vilket innebär att det faktiska antalet ben kommer att minska. Utrymmet som skiljer ändarna av två ben som så småningom smälter samman är också brosk, som vävnaden du har i nästippen.
Sammansmältningen av ben sker i hela kroppen. Du kanske märker att det finns ett eller flera mjuka utrymmen mellan benen i ditt barns skalle. Dessa ”mjuka fläckar” kan till och med skrämma dig lite, men de är helt normala. De kallas fontaneller, och de kommer så småningom att stänga när ben växer ihop.
Att ersätta brosk med sammansmält ben börjar när små blodkärl – kallade kapillärer – levererar näringsrikt blod till osteoblaster, cellerna som bildar ben. Osteoblaster skapar ben som täcker brosk först och sedan i slutändan ersätter det.
Sedan sker bentillväxt hos barn i ändarna av många ben, som har tillväxtplattor. Den växande vävnaden i varje platta bestämmer den slutliga storleken och formen på benet. När en person slutar växa stängs tillväxtplattorna.
Tillväxtplattor är svagare än andra delar av ditt barns skelett och är därför mer mottagliga för frakturer och andra skador. Det är därför ett fall av en cykel kan få ditt barn i gips, medan du kan ta ett liknande fall och bara få ett blåmärke – kanske på din kropp och ditt ego.
Vilken roll har kalcium i allt detta?
Kalcium är det mineral som är nödvändigt för bildandet av ny benvävnad. Det finns i både bröstmjölk och formel. Och om ditt barn är resistent mot att äta sina bladgrönsaker senare, påminn dem om att kalcium som finns i dessa grönsaker (liksom i mejeriprodukter) hjälper dem att växa.
Benförändringar slutar inte där
Förbi
Tja, inte precis. Även om de verkar vara solida och oföränderliga, går ben ständigt igenom en process som kallas ombyggnad. (Men det är sant att antalet ben du har vanligtvis inte kommer att förändras efter denna punkt.)
Ombyggnad innebär bildning av ny benvävnad och nedbrytning av äldre ben till kalcium och andra mineraler, som släpps ut i blodomloppet. Denna process är känd som resorption, och det är en helt normal och hälsosam del av benfunktionen – i själva verket sker det hela livet. Men hos barn överskrider ny benbildning resorptionen.
Det finns vissa saker som kan påskynda benförlusten. Dessa inkluderar:
- de hormonella förändringarna i samband med klimakteriet
- överdriven alkoholkonsumtion
- stigande ålder
Det vanligaste tillståndet som påverkar benförlust är osteoporos, vilket gör att benen tappar en del av sin täthet och blir mer sårbara för frakturer.
Låt oss ha lite roliga benfakta
Ramen av ben och leder i människokroppen är både komplex och fascinerande – precis som du. Ben passar ihop som ett massivt pussel och förlitar sig på en mängd olika muskler för att röra sig i lederna från nacken och käken ner till tårna.
Processen med bentillväxt och fusion hos barn är en anmärkningsvärd sådan. Och för att se till att ditt barns ben förblir friska i många år framöver är det viktigt att förmedla några viktiga lärdomar. Bland dem:
- Få tillräckligt med kalcium i ditt barns kost (och din också). Kroppen gör inte kalcium, så allt kalcium du behöver måste konsumeras i mat eller kosttillskott. Hälsosam kalciumrik mat inkluderar magra mejeriprodukter (mjölk, ost, yoghurt), frön, mandel, vita bönor och bladgrönsaker, såsom spenat och grönkål.
- Gör viktbärande övningar, som promenader eller styrkelyft, till en del av din vanliga träningsrutin eller en rolig familjeaktivitet. Övningar som säkert testar dina ben och muskler kan hjälpa till att främja benhälsa under vuxen ålder – men det är aldrig för tidigt att börja tänka på detta!
- Se till att du får i dig tillräckligt med D-vitamin i din kost eller genom kosttillskott. D-vitamin hjälper din kropp att absorbera kalcium. Att få i sig tillräckligt med protein är också viktigt för långvarig ben- och muskelstyrka. Om ditt barn överraskar dig genom att deklarera sin vegetarianism tidigt, se till att de känner till bra proteinkällor förutom kött. (Och prata alltid med en barnläkare om förändringar i kosten.)
