Under ungefär de första 16 åren efter min psoriasisdiagnos trodde jag djupt att min sjukdom definierade mig. Jag fick diagnosen när jag var bara 10 år gammal. Vid en så ung ålder blev min diagnos en stor del av min personlighet. Så många aspekter av mitt liv bestämdes av mitt hudtillstånd, som hur jag klädde mig, vännerna jag fick, maten jag åt och så mycket mer. Självklart kände jag att det var det som gjorde mig, mig!
Om du någonsin har kämpat med en kronisk sjukdom vet du precis vad jag pratar om. Din sjukdoms kroniska och ihållande karaktär tvingar den att ha en plats vid ditt livs bord, i nästan varje enskild situation du kan föreställa dig. När något är så allomfattande är det helt logiskt att du börjar tro att det är din viktigaste egenskap.
För att ändra detta måste du verkligen vilja se dig själv annorlunda. Då måste du göra jobbet för att komma dit. Det är så jag lärde mig att inte låta min psoriasis definiera mig.
Att skilja min identitet från min sjukdom
Det var inte förrän år efter min diagnos (efter att ha gjort mycket introspektivt arbete på mig själv) som jag insåg att min psoriasis inte definierar mig eller vem jag är. Visst, min psoriasis har format mig i ögonblick och har pushat mig otaliga gånger. Det har varit en vacker kompass och lärare i mitt liv och visar mig vart jag ska gå och när jag ska hålla mig stilla. Men det finns hundratals andra egenskaper, egenskaper och livserfarenheter som utgör vem Nitika är.
Hur ödmjukt är det att erkänna att även om våra kroniska tillstånd kan vara en stor del av vårt dagliga liv, behöver de inte ha makt över alla aspekter av dem? Det är något som jag har varit imponerad av under åren då jag har pratat med publik över hela landet och engagerat mig i samhällen genom min blogg och sociala medier.
Ibland var det svårt för mig att omfamna att jag inte var min sjukdom på grund av den uppmärksamhet jag skulle få av att vara sjuk. Andra gånger kändes det förödande att separera min identitet från den förödande smärta jag var i, som hela tiden skakade om mig. Om du är på den platsen just nu, där det är svårt att se ditt tillstånd som skilt från du, vet bara att jag förstår det och du är inte ensam.
Att upptäcka vad jag älskade med mig själv
En sak som verkligen hjälpte mig var att aktivt fråga mig själv vad jag gillade och inte gillade. Jag började göra det här efter att jag skilde mig vid 24 års ålder och insåg att det enda jag kände att jag verkligen visste om mig själv var att jag var sjuk. För att vara ärlig kändes det ganska dumt i början, men jag började sakta komma in i det riktigt. Är du sugen på att ge det ett försök? Några av frågorna jag började med finns nedan.
Jag skulle fråga mig själv:
- Vad är din favorit färg?
- Vad är din favoritsak med dig själv?
- Vad är din favoritmat?
- Vilken typ av mode älskar du?
- Vad är din favorit låt?
- Vart vill du resa?
- Vad har varit ett av de lyckligaste ögonblicken i ditt liv hittills?
- Vad älskar du att göra för skojs skull med vänner?
- Vilken är din favoritsport eller fritidsaktivitet?
Listan fortsatte bara därifrån. Återigen, dessa frågor kan tyckas triviala, men det tillät mig verkligen att vara i totalt upptäcktsläge. Jag började ha väldigt roligt med det.
Jag lärde mig att jag älskar Janet Jackson, min favoritfärg är grön, och jag är sugen på glutenfri, tomatfri, mjölkfri pizza (ja, det är en grej och inte grov!). Jag är en sångare, en aktivist, en entreprenör, och när jag känner mig riktigt bekväm med någon kommer min fåniga sida fram (vilket är typ min favorit). Jag råkar också vara någon som lever med psoriasis och psoriasisartrit. Jag lärde mig hundratals saker genom åren, och om jag ska vara ärlig så lär jag mig hela tiden saker om mig själv som överraskar mig.
Din tur
Kan du relatera till kampen för att få ditt tillstånd att bli din identitet? Hur håller du dig själv jordad och undviker att känna att ditt tillstånd definierar dig? Ta några minuter nu och anteckna 20 saker du vet om dig själv som inte har något med ditt tillstånd att göra. Du kan börja med att svara på några av frågorna jag listade ovan. Sedan är det bara att låta det flöda. Kom ihåg att du är så mycket mer än din psoriasis. Du har det här!
Nitika Chopra är en skönhets- och livsstilsexpert som är engagerad i att sprida kraften i egenvård och budskapet om självkärlek. Hon lever med psoriasis och är också värd för talkshowen ”Naturally Beautiful”. Anslut med henne på henne hemsida, Twitter, eller Instagram.
