Akupunktur är en teknik som går ut på att sticka in nålar i huden för att stimulera vissa delar av kroppen.
Utövandet av akupunktur har ökat i popularitet som behandling för en mängd olika hälsotillstånd, som allergier, astma, stress, depression och sömnlöshet.
Här är vad forskningen har att säga om typerna och fördelarna med akupunktur för sömn, tillsammans med tips för att hitta en läkare.
Fördelar med akupunktur för sömn
Även om experter på
Det betyder inte att akupunktur definitivt inte hjälper människor att sova bättre – eller ens att det inte har studerats.
”Trots vissa läkares skepsis är akupunktur alltmer en evidensbaserad medicin”, säger Gary Stanton, MD, en neurolog och specialist på sömnmedicin vid Emerson Hospital i Concord, MA.
Stanton är styrelsecertifierad inom neurologi, sömnmedicin och akupunktur, och han utövar akupunktur på sina patienter.
”Jag anser att det är ett av flera behandlingsalternativ för en mängd olika problem, [including] smärta och sömn”, säger han.
Även om mer forskning behövs, kan akupunktur vara en användbar behandling för symtom på:
- sömnstörningar
- sömnapné
- sömnlöshet
- smärta
- ångest
- depression
- Willis-Ekboms sjukdom
Sömn, smärta och ångest
Tony Chon, MD, en allmän internmedicinspecialist och expert på akupunktur vid Mayo Clinic i Rochester, MN, säger att även om det inte finns tillräckligt med bevis för att bevisa att akupunktur behandlar sömnlöshet, utför han det på patienter med sömnproblem relaterade till smärta eller ångest.
”De potentiella vinsterna uppväger de minimala riskerna,” säger Chon. ”Från klinisk erfarenhet och anekdotiskt verkar akupunktur vara till stor hjälp. Många av mina patienter kommunicerar en känsla av lugn efter akupunktur som hjälper dem att sova bättre i flera dagar.”
Allmän sömnlöshet
Alla har svårt att sova då och då. Du kan vara bland de uppskattade 1 av 3 personer med sömnlöshet om dålig sömn påverkar din förmåga att fungera under dagen.
Symtom på sömnlöshet kan pågå i några dagar till månader eller längre och inkluderar:
- har svårt att somna
- vaknar på natten och har svårt att somna om
- vakna tidigt
Orsakerna till sömnlöshet varierar och kan inkludera:
- medicinska tillstånd, såsom sömnapné
- psykiska störningar, såsom ångest
- kronisk smärta
- oregelbundna sömnscheman
- ingen känd medicinsk, psykiatrisk eller miljömässig orsak (känd som primär sömnlöshet)
För Stanton är akupunktur ett alternativ till mediciner, som bensodiazepiner, som används för att behandla sömnlöshet. De
”Patienter uppskattar val,” säger Stanton. ”Akupunktur är säkert, det främjar läkning inifrån och det utgör mycket mindre risker för en patient än läkemedelsbehandling.”
Stanton säger att det finns en del forskning som tyder på att akupunktur kan hjälpa till att behandla obstruktiv sömnapné, sömnlöshet, restless legs syndrome och ångest.
”Sammantaget bör bevisen inte överdrivas. Det är generellt milt till blygsamt, men det finns där”, säger han.
Primär sömnlöshet
Medan mer forskning behöver göras, finns det vissa bevis som tyder på att akupunktur kan hjälpa människor med sömnlöshet som inte kan tillskrivas någon specifik orsak.
”Många av mina patienter med sömnlöshet drar nytta av det,” konstaterar Stanton.
I en liten studie från 2017 gav forskare traditionell akupunktur eller skenakupunktur, där nålar inte sätts så långt in i huden, till 72 personer med primär sömnlöshet. Deltagarna behandlades 3 gånger i veckan under 4 veckor.
Forskare fann att akupunktur var effektivare för att förbättra sömnlöshetssymptom, sömneffektivitet och total sömntid under behandlingen. Människors sömnuppvaknande och självskattade ångest förbättrades också avsevärt 2 och 4 veckor efter behandlingen.
En dubbelblind studie från 2013 av 180 personer med primär sömnlöshet fann att traditionell akupunktur var effektivare för att öka sömnkvaliteten och funktion under dagtid än skenakupunktur eller den lugnande medicinen estazolam.
Sömnapné
Obstruktiv sömnapné (OSA) är ett tillstånd där du slutar andas medan du sover. Det kan resultera i syrebrist hela natten som kan göra dig trött nästa dag, även om du sov hela natten.
A
A
”Det finns studier som skulle indikera användning av akupunktur för sömnapné, men på grund av många faktorer skulle jag också säga [there’s] inte tillräckligt rigorösa bevis, säger Chon.
Sömnlöshet och psykiska störningar
Sömnproblem är vanligare bland personer med ångest och depression. Det finns begränsad forskning som tyder på att akupunktur kan hjälpa.
En studie från 2020 av 90 personer med depression och sömnlöshet fann att tre veckovisa elektroakupunktursessioner, en typ av akupunktur som använder elektriska strömmar, under 8 veckor förbättrade:
- sömnkvalitet
- sömneffektivitet
- total sömntid
- depression
Dessa förbättringar var signifikant större jämfört med sken- eller placebobehandling.
Det har inte gjorts stora, kvalitetsstudier om effekterna av akupunktur för personer med ångest och sömnlöshet. Men en
Sömnlöshet och smärta
Vissa människor har svårt att sova på grund av kronisk smärta, vilket är smärta som varar i minst 3 månader.
En genomgång 2019 av nio studier som involverade nästan 1 000 personer med sömnlöshet orsakad av kronisk smärta drog slutsatsen att akupunktur var bättre på att förbättra sömnkvaliteten jämfört med skenbehandling eller medicinering.
Granskningens författare noterade att tidigare studier var av låg kvalitet eller involverade få personer.
Hur fungerar akupunktur?
Även om det ibland anses vara en ”alternativ” behandling i USA, är akupunktur en 3 000 år gammal praxis inom traditionell kinesisk medicin (TCM), förklarar Jessica Sowards, MS, LAc.
Sowards är en styrelsecertifierad akupunktör och chef för kinesisk medicin och akupunktur vid THE WELL i New York City.
”Kinesisk medicin ser på sinnet, kroppen och själen som ett sammankopplat system och strävar efter att förstå grundorsaken till sjukdom eller obalans och att rätta till det”, säger hon.
Akupunktur innebär att man sätter in nålar i vissa punkter på kroppen som ligger på så kallade meridianer. Inom kinesisk medicin är meridianer vägar i kroppen där livsenergi, känd som ”Qi”, flödar, förklarar Sowards.
”Vi ser varje enskild kropp som ett nätverk, en elektrisk motorväg av punkter och meridianer, som informeras av inre och yttre stimuli som alltid är i rörelse”, säger hon. ”Akupunkturnålar ansluter till detta nätverk och kan påverka omedelbar och bestående förändring genom att omdirigera och harmonisera detta flöde.”
Vetenskapen
Ur biologisk synvinkel anses akupunktur vara en neuromodulator. Det betyder att det tonar ner hjärnans uppfattning av sensoriska signaler, inklusive smärta, förklarar Stanton.
”Olika områden i hjärnan lyser upp på en funktionell MRT, så vi kan se att akupunkturs inverkan på hjärnan är ganska utbredd”, säger han.
Relaterade behandlingar
Öronfrön, akupressur och zonterapi ”är alla alternativa metoder för att applicera tryck och stimuli på akupunkturpunkter”, säger Sowards.
- Akupressur är metoden för att applicera tryck på akupunkturpunkter längs meridianbanor.
- Zonterapi är en typ av massage som innebär att man utövar olika tryck på fötter, händer och öron.
- Öron frön är små metall ”frön” som fäster vid örat för att stimulera vissa punkter på kroppen.
- Koppningsterapi innebär att man placerar koppar på huden för att skapa sug.
- Elektroakupunktur är en form av akupunktur som använder elektriska strömmar.
- Moxibustion är bruket att bränna en liten kotte eller pinne gjord av malda muggörtblad vid vissa punkter.
Öronakupunktur är en typ av akupunktur som utförs specifikt i örat. ”I dag används det oftast för behandling av smärta och ångest”, säger Stanton. ”Det finns alltmer litteratur för att stödja dess användning i sömnmedicin.”
Hur man hittar en utövare
Kontrollera alltid att din akupunkturläkare har en aktiv professionell licens att utöva akupunktur i ditt land. Du kan söka online efter professionella licenser i din stat.
Om du till exempel bor i delstaten New York kan du ange en utövares namn i ett verktyg på Office of the Professions-webbplatsen.
Du kan också kontrollera om din läkare är ackrediterad av National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine (NCCAOM).
Sowards noterar att i vissa delstater kan kiropraktorer, läkare eller fysioterapeuter ta en ”helgkurs” och få tillstånd att administrera akupunktur.
”De här kurserna lär inte ut den medicinska teorin bakom kinesisk medicin och därför är efterföljande behandlingar ofta inte effektiva”, säger hon.
Vad du kan förvänta
Om du bestämmer dig för att prova akupunktur för sömn, förvänta dig:
- ett grundligt intag från din läkare, inklusive medicinsk historia
- ett pass på cirka 60 minuter
- 20 till 30 nålar insatta i olika punkter
- din läkare kan välja att placera nålar eller frön i öronen
- din läkare kan välja att komplettera med koppningsterapi eller moxibustion
Det finns mer än 350 akupunkturpunkter på huden och fascian som motsvarar 20 meridianer, säger Sowards. Under varje 60-minuters akupunktursession sätts cirka 20 till 30 nålar in i vissa punkter.
Utövare diagnostiserar först grundorsaken till en klients problem. Till exempel kan de fastställa att sömnproblem är relaterade till stress. De kommer sedan att välja akupunkturpunkter som motsvarar den diagnosen.
”En punkt kan användas för många olika problem, så det är viktigt att ge en individuell diagnos”, säger Sowards.
Stanton rekommenderar vanligtvis sina patienter att prova minst 3 till 6 akupunktursessioner. Han tillägger att det ofta fungerar bäst i kombination med kognitiv beteendeterapi, en typ av samtalsterapi som kan syfta till att behandla de bakomliggande orsakerna till sömnlöshet.
”Jag har haft många patienter som kan gå av [sleep] droger och må bättre, säger han.
Säkerhetsfrågor
Experter noterar att akupunktur är extremt säkert. Men det kan ibland orsaka blåmärken.
”Det finns inga medicinska tillstånd som är uttryckligen kontraindicerade för behandling förutom akuta medicinska nödsituationer,” säger Sowards.
Tala med din läkare om du har frågor eller funderingar.
Akupunktur är en form av TCM som innebär att nålar sätts in i vissa punkter på kroppen som motsvarar energikanaler som kallas meridianer.
Medan akupunktur visar lovande för att behandla sömnproblem, som sömnlöshet, finns det begränsade vetenskapliga bevis. Ändå rekommenderar vissa läkare akupunktur som ett säkert alternativ till mediciner.
REDIGERA INTE DETTA BLOCK DIREKT! Det är ett mycket knepigt block och är mycket lätt att bryta. Om du aldrig har sett instruktionerna MÅSTE du innan du redigerar SE DENNA 90 sekunder långa VIDEO.
Byt ut platshållarbilden till vänster med ett 200×200 pixelfoto av författaren.
