Halscancer är cancerformerna som börjar i svalget eller struphuvudet, men kan också vara cancer som börjar i matstrupen (matröret) eller sköldkörteln. Vissa cancerformer som börjar i halsområdet, liksom tungan, spottkörtlarna, bihålorna, näsan eller örat, klassificeras som cancer i huvudet och halsen.

Halscancerbehandling
Dina behandlingsalternativ baseras på många faktorer, såsom platsen för och scenen för din halscancer, vilken typ av celler som är inblandade och din allmänna hälsa. Diskutera fördelarna och riskerna med var och en av dina alternativ med din läkare. Tillsammans kan läkaren och du avgöra vilka behandlingsmetoder som passar dig bäst.
Strålbehandling för att behandla halscancer
Strålterapi använder högenergistrålar från källor som röntgenstrålar och protoner för att leverera strålning till cancercellerna, vilket får dem att dö.
Strålbehandling kan komma från en stor maskin utanför din kropp (extern strålstrålning), eller strålbehandling kan komma från små radioaktiva frön och ledningar som kan placeras inuti kroppen, nära din cancer (brachyterapi).
Vid tidigt stadium av cancer i halsen kan strålbehandling vara den enda nödvändiga behandlingen. Vid mer avancerad halscancer kan strålbehandling kombineras med kemoterapi eller kirurgi. Vid mycket avancerade halscancer kan strålbehandling användas för att minska tecken och symtom och göra dig mer bekväm.
Kirurgi för att behandla halscancer
Vilka typer av kirurgiska ingrepp som du kan överväga för att behandla din halscancer beror på var din cancer ligger. Alternativ kan inkludera:
- Kirurgi för tidigt stadium cancer i halsen. Halscancer som är begränsad till ytan av halsen eller stämbanden kan behandlas kirurgiskt med endoskopi. Din läkare kan sätta in ett ihåligt endoskop i halsen eller struphuvudet och sedan passera specialkirurgiska verktyg eller en laser genom omfattningen. Med dessa verktyg kan din läkare skrapa bort, klippa ut eller, i fallet med lasern, förånga mycket ytliga cancerformer.
-
Kirurgi för att skära bort hela eller delar av struphuvudet (struphuvudet). För mindre tumörer kan din läkare ta bort den del av struphuvudet som påverkas av cancer och lämna så mycket av struphuvudet som möjligt. Din läkare kanske kan bevara din förmåga att prata och andas normalt.
För större, mer omfattande tumörer kan det vara nödvändigt att ta bort hela struphuvudet. Din luftrör fästs sedan i ett hål (stomi) i halsen så att du kan andas (trakeotomi). Om hela struphuvudet skärs bort har du flera alternativ för att återställa ditt tal. Du kan arbeta med en talpatolog för att lära dig tala utan struphuvudet.
-
Kirurgi för att skära bort en del av halsen (faryngektomi). Mindre halscancer kan kräva att endast små delar av halsen tas bort under operationen. Delar som tas bort kan rekonstrueras så att du kan svälja mat normalt.
Kirurgi för att skära bort mer av halsen inkluderar vanligtvis också borttagning av struphuvudet. Din läkare kan kanske rekonstruera halsen så att du kan svälja mat.
- Kirurgi för att avlägsna cancerlymfkörtlar (halsdissektion). Om halscancer har spridit sig djupt i nacken kan din läkare rekommendera operation för att skära bort några eller alla lymfkörtlarna för att se om de innehåller cancerceller.
Kirurgi medför en risk för blödning och infektion. Andra möjliga komplikationer, som svårigheter att prata eller svälja, beror på det specifika förfarande du genomgår.
Kemoterapi för att behandla halscancer
Kemoterapi använder läkemedel för att döda cancerceller.
Kemoterapi används ofta tillsammans med strålbehandling vid behandling av halscancer. Vissa kemoterapidroger gör cancerceller känsligare för strålbehandling. Men att kombinera kemoterapi och strålbehandling ökar biverkningarna av båda behandlingarna.
Diskutera med din läkare vilka biverkningar du sannolikt kommer att uppleva och om kombinerade behandlingar ger fördelar som uppväger dessa effekter.
Riktad läkemedelsbehandling
Riktade läkemedel behandlar halscancer genom att dra nytta av specifika defekter i cancerceller som främjar cellernas tillväxt.
Som ett exempel är läkemedlet Cetuximab (Erbitux) en riktad behandling som är godkänd för behandling av halscancer i vissa situationer. Cetuximab stoppar effekten av ett protein som finns i många typer av friska celler, men är vanligare i vissa typer av halscancerceller.
Andra riktade läkemedel finns tillgängliga och fler studeras i kliniska prövningar. Riktade läkemedel kan användas ensamma eller i kombination med kemoterapi eller strålbehandling.
Rehabilitering efter behandling
Behandling av halscancer orsakar ofta komplikationer som kan kräva att man arbetar med specialister för att återfå förmågan att svälja, äta fast mat och prata. Under och efter halscancerbehandling kan din läkare be dig söka hjälp för:
- Skötsel av en kirurgisk öppning i halsen (stomi) om du hade en trakeotomi
- Äta svårigheter
- Sväljsvårigheter
- Styvhet och smärta i nacken
- Talproblem
Din läkare kan diskutera de potentiella biverkningarna och komplikationerna av dina behandlingar med dig.
Huskurer
Sluta röka tobak
Halscancer är nära kopplad till röktobak. Om du röker tobak är det dags att sluta eftersom:
- Rökning gör behandlingen mindre effektiv.
- Rökning gör det svårare för din kropp att läka efter operationen.
- Rökning ökar din risk att få ytterligare en cancer i framtiden.
Att sluta röka tobak kan vara mycket svårt. Och det är mycket svårare när du försöker hantera en stressig situation, till exempel en cancerdiagnos. Din läkare kan diskutera alla dina alternativ, inklusive mediciner, nikotinersättningsprodukter och rådgivning.
Sluta dricka alkohol
Alkohol, särskilt i kombination med rökning eller tuggtobak, ökar risken för halscancer avsevärt. Om du dricker alkohol, sluta nu. Sluta dricka alkohol kan hjälpa till att minska risken för en andra cancer. Att sluta dricka alkohol kan också hjälpa dig att bättre tolerera dina halscancerbehandlingar.
Alternativa terapier
Inga alternativa terapier har visat sig vara användbara vid behandling av halscancer. Vissa kompletterande och alternativa behandlingar kan dock hjälpa dig att hantera din diagnos och med biverkningarna av halscancerbehandling. Tala med din läkare om dina alternativ.
Alternativa terapier som du kan hitta användbara är:
- Akupunktur
- Massage terapi
- Meditation
- Avslappningstekniker
Förbereder sig för ett möte med en läkare
Du måste boka tid med en läkare om du har några symtom som oroar dig. Om din läkare misstänker att du kan ha cancer eller annan sjukdom som drabbar halsen, kan du hänvisas till en läkare som är specialiserad på sjukdomar i öron, näsa och hals.
Detta är ett förslag på vad du ska förbereda.
- Var medveten om eventuella begränsningar före utnämningen. När du gör en tid med läkaren, var noga med att fråga om det finns något du behöver göra i förväg, som att begränsa din kost.
- Anteckna eventuella symtom du upplever, även om de verkar inte relaterade till anledningen till att du har planerat mötet.
- Anteckna viktig personlig information, inklusive saker som senaste livsförändringar eller stora påfrestningar.
- Lista alla droger, vitaminer eller kosttillskott som du för närvarande tar eller har tagit nyligen.
- Överväg att ta en familjemedlem eller vän med dig. Ibland kan det vara svårt att komma ihåg all information som ges under ett möte. Någon som följer med dig kanske kommer ihåg något som du saknade eller glömde.
- Skriv ner en lista med frågor fråga din läkare.
Din tid med din läkare är begränsad, så att förbereda en lista med frågor kan hjälpa dig att samla in den viktigaste informationen. Du bör lista dina frågor från viktigaste till minst viktiga om tiden tar slut. För halscancer är några grundläggande frågor att ställa din läkare:
- Vad orsakar sannolikt mina symtom?
- Finns det andra möjliga orsaker till mina symtom?
- Vilka typer av tester behöver jag?
- Vad är det bästa sättet att agera på?
- Vilka är alternativen till den metod som du föreslår?
- Jag har dessa andra hälsotillstånd. Hur kan jag bäst hantera dem tillsammans?
- Finns det några begränsningar som jag måste följa?
- Ska jag träffa en specialist? Vad kostar det och täcker min försäkring det?
- Finns det ett generiskt alternativ till det läkemedel du ordinerar mig?
- Finns det några dokument som jag kan ta med mig? Vilka webbplatser rekommenderar du?
Förutom de frågor som du har förberett dig för att ställa din läkare, tveka inte att ställa andra frågor som uppstår för dig.
Vad din läkare kan fråga
Din läkare kan ställa dig följande frågor:
- När började du först uppleva symtom?
- Har dina symtom varit kontinuerliga eller tillfälliga?
- Hur allvarliga är dina symtom?
- Vad verkar förbättra dina symtom?
- Vad verkar förvärra dina symtom?
Vad du kan göra nu
Om du använder tobak, sluta. Undvik att göra saker som förvärrar dina symtom. Om du har ont i halsen, undvik mat och dryck som orsakar ytterligare irritation. Om du har problem med att äta på grund av smärta i halsen, överväga näringstillskott drycker. Dessa drycker kan vara mindre irriterande för halsen, samtidigt som de fortfarande erbjuder de kalorier och näringsämnen du behöver.
.