Vad är psykoneuroimmunologi?
Psykoneuroimmunologi (PNI) är ett relativt nytt studieområde som tittar på interaktionerna mellan ditt centrala nervsystem (CNS) och ditt immunsystem. Forskare vet att vårt CNS och vårt immunsystem kan kommunicera med varandra, men de har först nyligen börjat förstå hur de gör det och vad det betyder för vår hälsa.
Nerverna i din hjärna och ryggmärg utgör ditt CNS, medan ditt immunförsvar består av organ och celler som försvarar din kropp mot infektioner. Båda systemen producerar små molekyler och proteiner som kan fungera som budbärare mellan de två systemen. I ditt CNS inkluderar dessa budbärare hormoner och neurotransmittorer. Ditt immunsystem, å andra sidan, använder proteiner som kallas cytokiner för att kommunicera med ditt CNS.
Vad forskningen säger
Det finns gott om forskning om effekterna av stress på immunsystemet. Många av dessa studier fokuserar på frisättning av cytokiner som svar på både fysisk och psykisk stress.
Ett cytokin är ett litet protein som frisätts av celler, särskilt de i ditt immunsystem. Det finns många typer av cytokiner, men de som i allmänhet stimuleras av stress kallas pro-inflammatoriska cytokiner.
Under normala omständigheter frigör din kropp pro-inflammatoriska cytokiner som svar på en infektion eller skada för att hjälpa till att förstöra bakterier eller reparera vävnad. När du är fysiskt eller känslomässigt stressad frisätter din kropp också vissa hormoner, inklusive adrenalin (adrenalin). Dessa hormoner kan binda till specifika receptorer som signalerar för produktion av pro-inflammatoriska cytokiner.
Här är en titt på några av den senaste forskningen och diskussionerna kring PNI i det medicinska samhället:
INFOGA LÅNGLISTAFORMAT:
- A
2016 recension av befintliga studier fann att stressiga upplevelser under barndomen kan öka frisättningen av cytokiner av ditt immunsystem. Detta är förknippat med en ökad risk för psykisk ohälsa i vuxen ålder. Forskare tror att denna tidiga frisättning av cytokiner kan orsaka förändringar i hjärnan som ökar en persons risk att utveckla en psykisk sjukdom senare i livet. - A
2015 artikel noterade att råttor producerade olika typer av cytokiner beroende på vilken typ av stress de upplevde. Till exempel producerade en skada en typ av pro-inflammatoriskt cytokin. Samtidigt släppte exponering för en social stressfaktor, såsom separation från en nära familjemedlem, en annan typ av pro-inflammatoriskt cytokin. - Annan
2016 recension fann att både sömnstörningar och att sova för mycket verkade utlösa frisättningen av pro-inflammatoriska cytokiner. - A
2011 recension Undersöka sambandet mellan stress och immunsystemet fann att stress kan spela en roll i tillstånd som påverkar immunsystemet, såsom cancer, HIV och inflammatorisk tarmsjukdom.
Vilka är några exempel på PNI?
Vad betyder all denna nya kunskap för vår hälsa? Fortsätt läsa för att lära dig mer om vilken roll PNI spelar i flera vanliga tillstånd.
Psoriasis
Psoriasis är ett bra exempel på hur ditt immunsystem, CNS, mental hälsa och stressnivåer är sammanflätade. Det är ett kroniskt tillstånd som gör att dina hudceller växer för snabbt. Din kropp tappar vanligtvis extra hudceller, men om du har psoriasis byggs dessa extra celler upp på hudens yta. Detta kan leda till intensiv klåda och smärta.
Överväxten av hudceller vid psoriasis beror på frisättningen av cytokiner från ditt immunsystem. Vi vet att psykisk stress kan förvärra eller utlösa episoder av psoriasis. Faktum är att personer med psoriasis tenderar att ha
Din hypotalamus, som är en del av ditt CNS, är ansvarig för kortisolproduktionen. När den känner av stressfaktorer signalerar den din närliggande hypofys, vilket signalerar för kortisolproduktion. Detta i sin tur kan utlösa frisättningen av pro-inflammatoriska cytokiner av ditt immunsystem. Dessa cytokiner utlöser sedan en överväxt av hudceller.
Dessutom rapporterar personer med psoriasis ofta att de har psykologiska tillstånd, såsom depression, ökad stress och självmordstankar. Tidigare
Det finns för närvarande inget botemedel mot psoriasis, men nya utvecklingar inom området PNI kan förändra detta i framtiden. Under tiden, så här hanterar du det hemma.
Cancer
A
- Kvinnor med genetiska riskfaktorer för att utveckla cancer visade avvikelser i immunsystemet som svar på stress.
- Det verkar finnas ett samband hos personer med bröstcancer mellan depression, kvaliteten på socialt stöd de har och immuncellsaktivitet.
- Personer med bröst-, livmoderhalscancer eller äggstockscancer som rapporterade att de kände sig stressade eller ensamma hade avvikelser i immunförsvaret.
- Kommunikation mellan immunsystemet och hjärnan kan påverka symtom som är relaterade till cancerbehandling, inklusive trötthet, depression och sömnsvårigheter.
- Stressiga upplevelser och depression kan vara förknippade med en sämre överlevnad för flera typer av cancer.
Kranskärlssjukdom
En översikt från 2010 som tittade på sambandet mellan stress, immunfunktion och kranskärlssjukdom upprepade andra studier som tyder på att psykologisk stress ökar produktionen av pro-inflammatoriska cytokiner.
Denna ökning av pro-inflammatoriska cytokiner är associerad med en ökning av hjärtfrekvens och blodtryck. Dessutom främjar produktionen av cytokiner av ditt immunsystem känslor av illamående eller trötthet. Enligt denna recension är denna reaktion inte direkt skadlig. Men långvarig stress och cytokinproduktion kan bidra till utvecklingen av hjärtsjukdomar.
Poängen
PNI är ett snabbt växande studieområde som tittar på förhållandet mellan ditt CNS och ditt immunsystem. Medan en del av forskningen har väckt fler frågor än svar, vet forskare nu att både fysisk och känslomässig stress kan ha en mycket verklig effekt på ditt immunförsvar.
Framtiden för PNI kommer sannolikt att titta på hur detta förhållande påverkar vissa tillstånd, inklusive cancer och psoriasis. Det kan till och med peka forskare i riktning mot efterlängtade botemedel för båda dessa tillstånd, tillsammans med många andra.
