Att diagnostisera personlighetsstörningar hos barn är kontroversiellt på grund av naturliga utvecklingsförändringar i humör och beteende. När maladaptiva egenskaper förblir genomgripande och ihållande, kan dock en personlighetsstörning vara närvarande.
Personlighetsstörningar är långvariga mönster av maladaptiva, oflexibla egenskaper och beteenden som avviker avsevärt från vad många accepterar som kulturella normer. Egenskaperna i personlighetsstörningar förblir stabila och konstanta över tiden, och de orsakar försämringar inom viktiga funktionsområden.
Vårdpersonal tenderar att acceptera att personlighetsstörningar vanligtvis inte uppstår förrän i tonåren och tidig vuxen ålder. Innan dessa skeden av livet befinner sig din personlighet och din identitetskänsla i ett tillstånd av förändring och utveckling.
Dessa naturliga övergångar i personlighet gör diagnosen personlighetsstörningar hos barn extremt utmanande – och extremt kontroversiella.
Kan läkare diagnostisera personlighetsstörningar hos barn?
Enligt gällande kliniska riktlinjer i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5:e upplagan, textrevision (DSM-5-TR), kan läkare diagnostisera personlighetsstörningar hos barn under 18 år.
Det enda undantaget är för antisocial personlighetsstörning, som har ett ålderskrav på över 18 år.
DSM-5-TR indikerar att en personlighetsstörningsdiagnos hos ett barn är ovanlig, men att en läkare kan ge en sådan om missadaptiva personlighetsdrag finns i minst ett år och är ihållande, genomgripande och inte relaterade till ett visst utvecklingsstadium eller annat. psykisk hälsotillstånd.
Kontroversen
Trots ersättningen i DSM-5-TR-riktlinjerna är diagnosen personlighetsstörningar hos barn kontroversiell.
“Att diagnostisera en personlighetsstörning hos ett barn är som att försöka definiera en berättelse som fortfarande utspelar sig, som ofta blir tydligare i de senare kapitlen av tonåren eller tidig vuxen ålder”, förklarar Marina Kerlow, en licensierad äktenskaps- och familjeterapeut i Takoma Park, Maryland.
Hon säger att personlighetsstörningar är svåra att diagnostisera hos barn på grund av deras pågående personlighetsutveckling och möjligheten för symtom att förändras över tid.
DSM-5-TR noterar till exempel att barn ofta uppvisar drag av personlighetsstörningar som naturligt avtar när de närmar sig tidig vuxen ålder. Dessa egenskaper, som narcissism, är en del av utvecklingsinlärning.
A
Trots dessa farhågor om att förväxla utveckling med en personlighetsstörning förblir linjerna suddiga. Eftersom personlighetsstörningar ofta uppstår i tonåren – det skede i livet som blandar vuxenlivet med barndomen – tror vissa experter att personlighetsstörningar som debuterar tidigt, eller barndomen, är underkända.
Vilka är de vanligaste personlighetsstörningarna hos barn?
På grund av kontroversen kring barndomens personlighetsstörningar är forskningen begränsad och den exakta förekomsten av dessa tillstånd är inte känd.
En storskalig dansk studie från 2023 av mer än 115 000 barn och ungdomar fann att de vanligaste personlighetsstörningarna var:
- borderline personlighetsstörning (BPD)
- ospecificerad personlighetsstörning
- schizotyp personlighetsstörning
I forskningen utgjorde barn under 10 år 3–6 % av dem med personlighetsstörningsdiagnoser. Majoriteten av diagnoserna var hos deltagare 15 år och äldre.
Borderline personlighetsstörning
BPD klassificeras som en personlighetsstörning i kluster B. Det är ett av flera tillstånd som delar drag av oberäkneliga, känslomässiga eller dramatiska beteenden.
BPD involverar mönster av instabilitet i relationer, humör och självbild. Den har också anmärkningsvärd impulsivitet över flera områden i livet.
Tecken på att ditt barn kan ha en personlighetsstörning
Att känna igen en personlighetsstörning hos ett barn är utmanande, även för utbildade proffs. Barn lär sig ständigt, växer och anpassar sig. Deras utvecklingsväg kan involvera flyktiga känslor och impulsiva beteenden som inte nödvändigtvis indikerar en personlighetsstörning.
Kim Homan, en licensierad äktenskaps- och familjeterapeut från Nashville, Tennessee, säger att ett av de första möjliga tecknen på en personlighetsstörning hos ett barn är kroniska, genomgripande beteendemönster som skiljer sig markant från jämnåriga.
“Dessa kan inkludera extrema humörsvängningar, intensiva och instabila relationer, ihållande svårigheter i skolan eller med kamrater, impulsivt beteende och en markant inkonsekvens mellan deras handlingar och samhällets förväntningar”, säger hon.
Dessutom förklarar Homan att personlighetsstörningar kan manifestera sig annorlunda hos barn än hos vuxna på grund av deras pågående utvecklingsprocess.
“Till exempel”, säger hon, “medan en vuxen med personlighetsstörning kan ha långvariga mönster av instabila relationer och självbild, kan ett barn uppvisa dessa mönster främst i sin interaktion med familj och kamrater.”
Symtom på borderline personlighetsstörning hos ett barn
De diagnostiska kriterierna för BPD är desamma för barn och vuxna. BPD orsakar vanligtvis symtom som:
- en intensiv rädsla för att bli övergiven
- frekventa känslor av tomhet
- en motvilja mot att vara ensam
- emotionell flyktighet och olämplig ilska
- impulsivitet
- riskabelt beteende
- självskadehandlingar
- en förvrängd självkänsla
Dessa symtom är dock till stor del baserade på vuxnas erfarenheter av BPD. Forskning om symtom på BPD hos barn är ett framväxande studieområde.
Enligt en granskning från 2019 kan prediktorer för BPD i tidig ålder också inkludera:
- aggressivitet, särskilt mot nära relationer
- impulsivitet
- känslomässig instabilitet
- en tendens till negativa känslor
- begränsad känslomässig kontroll som svar på misshandel
- förekomsten av andra psykologiska tillstånd, såsom:
- depression
- ångest
- dissociation
- självskada
- missbruksstörning
- uppmärksamhetsbrist hyperaktivitetsstörning
- trotssyndrom
- uppförandestörning
Behandling för personlighetsstörningar hos barn
Läkare behandlar i första hand personlighetsstörningar hos barn och vuxna med psykoterapi, även känd som samtalsterapi. De vanligaste ramverken inkluderar:
- kognitiv beteendeterapi
- dialektisk beteendeterapi
Dessa terapier kan hjälpa barn att omstrukturera sina ohjälpsamma personlighetsmönster samtidigt som de lär sig att vara uppmärksamma på sina känslor och kontrollera sin känslomässiga reaktivitet.
Vissa barn kan också dra nytta av mediciner för att minska plågsamma symtom, såsom oro eller impulsivitet.
Poängen
Vårdpersonal kan diagnostisera personlighetsstörningar hos barn, även om många inom vården anser att detta är kontroversiellt. Sanna personlighetsstörningar hos barn är sällsynta.
Barn utvecklas fortfarande, och många egenskaper associerade med personlighetsstörningar förbättras naturligtvis med åldern.
När ett barn lever med en personlighetsstörning skiljer sig ofta deras beteenden märkbart från jämnåriga, och deras egenskaper är konsekventa och genomgripande.
En psykiatrisk vårdpersonal kan ge ett barn en personlighetsstörningsdiagnos när missanpassade personlighetsmönster är närvarande i minst ett år.
