Vanligtvis kan genetik bara öka risken för att utveckla demens men inte direkt orsaka det. Men det finns en sällsynt typ som går i arv i familjer.
Handla om
Det finns flera riskfaktorer för demens, inklusive familjehistoria. Många familjer bär på en gen som kan öka risken att utveckla demens – men inte en gen som direkt orsakar demens.
Det är mer sannolikt att du har gener som ökar risken för demens om du har en familjemedlem som utvecklade demens innan de fyllde 60 år, eller om du har en förälder eller ett syskon som utvecklat demens.
Genetisk testning kan hjälpa dig att få en mer komplett bild av din potentiella risk.
Kan demens överföras i familjer?
Risken för demens kan finnas i familjer. Det är dock sällsynt att demens i sig överförs genetiskt. Detta kan låta förvirrande men det är på grund av de olika typerna av gener som kan leda till tillstånd som demens.
Det finns fyra gener kända för att öka risken för att utveckla demens, och dessa gener finns i familjer. Men detta betyder inte att demens är ett ärftligt tillstånd. Många människor med dessa gener utvecklar aldrig demens, och många människor utan dessa gener utvecklar demens.
Vilken typ av demens är ärftlig?
Den typ av demens som går i arv i familjer är en mycket sällsynt typ av Alzheimers sjukdom som kallas familjär Alzheimers sjukdom (FAD). Mindre än 1 procent av alla fall av demens orsakas av denna ärftliga gen.
En förälder med genen för FAD har 50 % chans att överföra den till sitt barn. Personer med FAD-genen utvecklar vanligtvis Alzheimers i 40- eller 50-årsåldern.
Hur troligt är det att du får demens om det finns i din familj?
Genetisk testning kan hjälpa dig att titta på möjliga risker i din familj. Om personer i din familj har någon form av demens kan det hjälpa dig att bedöma risken genom att titta på hur många som har den och i vilken ålder de utvecklats.
Till exempel, även om vem som helst kan utveckla demens, är risken känd för att vara högre om du har:
- en familjemedlem som utvecklade demens när de var yngre än 60 år
- en förälder som utvecklat demens
- ett syskon som utvecklat demens
Det är också en bra idé att prata med en läkare om din möjliga risk att utveckla demens. Familjehistoria kan ibland ge dig en uppfattning om risk, men det är inte en tillförlitlig indikator.
Om du är intresserad av att ta ett test för att se om du har några gener som ökar risken för demens, kan du lära dig mer i vår guide till genetisk testning hemma.
Hur överförs demens genetiskt?
Vissa gener och genavvikelser gör det mer sannolikt att du kommer att utveckla ett tillstånd, men det betyder inte nödvändigtvis att du kommer att få det tillståndet. Dessa gener orsakar inte ett tillstånd, de utsätter dig bara för högre risk.
En viktig gen som ökar risken för demens kallas Apolipoprotein E. Denna gen bärs på kromosom 19. Alla bär två av dessa gener i par, en ärvd från varje förälder.
Ju fler kopior av denna gen du bär på, desto högre är risken att utveckla någon form av demens.
Hur undviker du demens om det finns i din familj?
Det är en bra idé att prata med en läkare om du är orolig för din demensrisk. Du kan också göra livsstilsjusteringar hemma.
Vissa livsstilsförändringar kan hjälpa dig att leva ett hälsosammare liv och till och med minska din totala risk att utveckla demens, även om du har en genetisk risk.
Detta inkluderar:
- få tillräckligt med sömn varje natt
- sluta röka
- träna minst 150 minuter varje vecka
- efter en näringsrik kost som innehåller mycket frukt och grönsaker
- äta mindre bearbetat kött, sockerarter och raffinerade spannmål
- bibehålla en hälsosam vikt för din kropp och undvika fetma
- hålla sig mentalt aktiv
- undvika social isolering
Att ha en familjemedlem med demens kan öka risken att utveckla demens. Risken ökar om din familjemedlem utvecklade demens innan de fyllde 60 år eller om familjemedlemmen är en förälder eller ett syskon.
Det finns också gener som gör det mer sannolikt att någon får demens som kan föras vidare i familjer. Men att ha dessa gener betyder inte att du kommer att utveckla demens. Många personer med dessa gener får aldrig demens, medan många utan dem utvecklar tillståndet.
En sällsynt typ av demens som kallas familjär Alzheimers sjukdom orsakas av en gen som överförs i familjer. Denna gen orsakar direkt demens och ärvs i släktlinjer.
Om du är orolig för demens i din familj, kan genetiska tester visa dig om du har några gener som är kända för att öka risken.
