Följer bältrosutbrott en nervväg?

Bältros och nervbanor

Bältros orsakas av en reaktivering av viruset som orsakar vattkoppor. Endast personer som har haft vattkoppor eller vattkoppor kan utveckla bältros. Att ha ett vattkoppsvaccin kan leda till bältros eftersom vaccinet innehåller viruset som orsakar vattkoppor.

Bältros är inte smittsamt, men personer som inte har haft vattkoppor kan utveckla vattkoppor om de kommer i kontakt med öppna blåsor hos någon med bältros.

Efter att din kropp bekämpat en vattkoppsinfektion förblir herpes zoster-viruset vilande i din kranialnerver och spinala ganglier tills den återaktiveras. Spinalganglier är nervceller som förbinder din ryggmärg med nerver i din kropp och lemmar.

Viruset återaktiveras när ditt immunförsvar inte längre kan undertrycka det. Reaktivering sker oftast hos äldre vuxna eftersom immunförsvaret tenderar att bli svagare med åldern, liksom hos personer med undertryckt immunförsvar.

När viruset är aktivt, det sprider sig vanligtvis ner sensoriska nervfibrer som leder från din ryggmärg till din hud. Dessa nerver bär sensorisk information som känslor av smärta, klåda eller tryck från din hud till din ryggmärg och hjärna.

När viruset väl når slutet av dessa sensoriska nerver når det din hud och leder vanligtvis till utslag. Dessa utslag visar sig ofta i ett eller två närliggande hudområden som kallas dermatom.

Vad är dermatom?

Du har 31 spinalnerver på varje sida av din kropp som hjälper till att skicka information mellan din kropp och ryggrad. Var och en av dessa nerver är förknippade med ett dermatom förutom C1-ryggradsnerven i din nacke.

Ett dermatom är ett område av din hud där känslan tillförs av en ryggradsnerv.

Till exempel är C5-ryggradsnerven som finns på höger sida av din kropp ansvarig för att leverera sensorisk information från ditt högra nyckelben och övre axel till din ryggmärg och hjärna. All hud i denna region är ett dermatom.

Bältrosutslag tenderar att bildas längs ett eller två dermatomer på ena sidan av din kropp. Deras placering beror på vilken nerv viruset sprids från. Utslagen passerar inte kroppens mittlinje eftersom varje ryggradsnerv tillhandahåller sensorisk information endast för vänster eller höger sida av din kropp.

Hur bältros påverkar nervbanorna

Eftersom herpes zoster-viruset färdas längs dina sensoriska nerver, kan det orsaka skada och inflammation som leder till smärta, även efter att dina utslag försvinner.

Postherpetisk neuralgi

Den vanligaste långtidskomplikationen av bältros är ett tillstånd som kallas postherpetisk neuralgi.

Postherpetisk neuralgi hänvisar till smärta eller intensiv klåda som varar efter att ett bältrosutslag läker. Det uppskattas det 10 till 18 procent av personer med bältros utvecklar postherpetisk neuralgi.

De flesta människor återhämtar sig från postherpetisk neuralgi inom ett år, men i vissa fall kan det vara permanent.

Motorisk nervskada

Herpes zoster-viruset kan också infektera nerverna som hjälper dig att röra dina muskler. Det har man tänkt på det 0,5 till 5 procent av personer med bältros utvecklar ett tillstånd som kallas segmentell zosterpares. Detta tillstånd leder till svaghet i musklerna runt bältrosutslag.

Kranial nervskada

I vissa fall påverkar herpes zoster-viruset en av huvudnerverna i ditt huvud som kallas kranialnerver. Mindre än 1 procent av bältros fall påverkar kranialnerven VII (ansiktsnerven) och leder till ett tillstånd som kallas Ramsay Hunt syndrom.

Detta syndrom kan orsaka symtom som:

• ansiktsförlamning på ena sidan

• öronsmärta
• blåsor i örat
• förändringar i smak i de främre två tredjedelarna av din tunga
• torra ögon
• hörselnedsättning
• vertigo
• tinnitus

Hur behandlas långvariga nervskador?

Skadade sensoriska nerver kan leda till ett tillstånd som kallas postherpetisk neuralgi, där smärtan kvarstår efter att dina utslag försvinner.

Fyra typer av mediciner används för att behandla smärta från postherpetisk neuralgi. Ibland används en kombination av mediciner.

Antikonvulsiva medel

Antikonvulsiva medel, som t.ex gabapentin och pregabalin, finnas godkänt av Food and Drug Administration (FDA) för att behandla postherpetisk neuralgi. Dessa läkemedel binder till kalciumkanaler och påverkar frisättningen av neurotransmittorer för att lindra smärta.

Antidepressiva medel

Ett brett utbud av antidepressiva medel kan användas i låga doser för att hantera smärta. En grupp av antidepressiva medel som vanligtvis används för detta ändamål är tricykliska antidepressiva medel. Dessa läkemedel hämmar återupptaget av serotonin och noradrenalin.

Opioider

Opioidmediciner är effektiva vid behandling av nervsmärta, men läkare är ofta ovilliga att förskriva dem om inte andra alternativ misslyckas. Opioider är ofta den sista utvägen på grund av deras potential att leda till beroende eller överdos. Receptbelagda opioider inkluderar:

• hydrokodon
• oximorfon
• morfin
• kodein
• fentanyl

Aktuella lokalanestetika

Två typer av krämer används vanligtvis för att hantera nervsmärta. Lidokain är FDA-godkänd speciellt för behandling av postherpetisk neuralgi. Capsaicin kräm finns att köpa över disk och har visat sig vara något effektivt, men många upplever brännande smärta när de tar på sig den.

Att leva med postherpetisk neuralgi

Postherpetisk neuralgi kan vara mycket smärtsamt, men här är några saker du kan göra hemma för att minska ditt obehag:

• bär bekväma kläder gjorda av bomull eller siden för att minska irritation
• applicera ett ispaket insvept i en handduk på det ömma området
• Ät en balanserad diet
• vila mycket
• minimera stress
• träna regelbundet

Hämtmat

Samma virus som orsakar vattkoppor kan också orsaka bältros. Viruset kan förbli vilande i dina nerver i årtionden efter vattkoppsinfektion innan det blir aktivt igen.

När det väl har aktiverats igen sprider sig viruset till din hud genom att färdas ner i nerverna. Området som ditt utslag uppträder på beror på vilken nerv viruset kommer från.

Bältros tros uppstå när ditt immunförsvar inte längre kan undertrycka viruset. Att hålla ditt immunförsvar friskt genom att äta en balanserad kost, träna regelbundet och minimera stress kan hjälpa till att minska din chans att utveckla bältros. Du kan också få ett av två FDA-godkända bältrosvacciner.