Finns det en koppling mellan Aspergers och alkoholism?

Att underlätta sociala situationer och främja positiva upplevelser kan vara två anledningar till att Aspergers och alkoholism ibland går hand i hand.

Aspergers syndrom var en gång en diagnos som gavs till personer med milda symtom på atypiska sociala och kommunikationsförmåga men utan språkförseningar eller intellektsbrist. Nu anses det vara nivå 1 av autismspektrumstörning (ASD).

Om du lever med ASD kan du göra saker lite annorlunda än neurotypiska människor. ASD är ett neuroutvecklingstillstånd, vilket innebär att din hjärna och nervsystem bearbetar information på olika sätt.

När du marscherar i takt med din egen trumma, särskilt när det gäller social interaktion och kommunikation, är det inte alltid lätt att umgås med andra. För vissa personer som lever med ASD skapar alkohol en tillfällig buffert i sociala situationer.

Finns det ett samband mellan Aspergers och alkoholism?

Att leva med ASD kan både främja drogmissbruk och skydda mot det.

En 2017 svensk befolkningsbaserad studie av mer än 100 000 personer fann att ASD fördubblade risken för missbruk jämfört med befolkningskontroller.

Forskarna noterade dock att risknivåerna varierade på grund av svårighetsgraden av ASD-symptom.

En mindre 2021 studie hittade liknande riskfluktuationer inom ASD. Enligt uppgifterna, ju allvarligare symtomen på autism desto mindre sannolikt var att någon skulle dricka alkohol överhuvudtaget.

Dessa skyddande egenskaper noterades återigen i en studie från 2022 om tonåringar med autism. Tonåringar med starka ASD-drag av socialt ointresse, hög uppmärksamhet på detaljer och nervositet i nya situationer använde alkohol mer sällan.

Alkoholism eller missbruksstörning (SUD)?

“Alkoholism” är en föråldrad term för vad som nu kallas alkoholmissbruk, en specifik typ av missbruksstörning (SUD).

SUD uppstår när du har ett okontrollerbart behov av att använda ett ämne, trots dess negativa effekter på ditt liv. I sin allvarligaste form är SUD ett beroende.

Var det här till hjälp?

Är autism och SUD vanligt?

Även om ASD kan öka risken för missbruk av droger, är autism och missbruksstörning (SUD) fortfarande det anses vara en sällsynt kombination.

Den faktiska prevalensen är okänd. På grund av brist på enhetlig forskning om ASD som förekommer samtidigt med SUD, fann en systematisk granskning från 2016 att prevalensdata var inkonsekventa, allt från 0,7 % till 36 %, beroende på den specifika populationen.

Riskfaktorer för autism och SUD

De underliggande riskfaktorerna för ASD och SUD är understuderade och inte tydligt definierade i tillgänglig forskning.

Enligt forskning från 2017 och 2021kan någon med ASD vara mer benägen att engagera sig i droganvändning eller missbruk om de:

  • upplever milda ASD-symtom
  • är manliga
  • har dåligt psykiskt välbefinnande
  • har en familjemedlem som ägnar sig åt missbruk

Hur påverkar alkohol autister?

Det finns två teorier om varför du kan dricka alkohol om du lever med ASD.

Huvudteorin har att göra med att buffra sociala upplevelser. ASD kan skapa utmaningar i interaktion med andra. Du kan till exempel ha svårt att få ögonkontakt eller att följa andras konversationer.

Att lindra socialt obehag är en anledning till att någon kan ta en drink.

En undersökning baserad 2020 studie fann att vissa autistiska vuxna ägnade sig åt intensivt episodiskt drickande för att underlätta verbal kommunikation och skapa en positiv upplevelse.

Den andra teorin har att göra med sensorisk bedövning. Det är vanligt att personer med ASD upplever sensorisk överväldigande. Ljud, starkt ljus, texturer och lukter kan kännas för mycket på en gång.

Alkohol kan förvränga dina sinnen på grund av hur det avbryter kommunikationen mellan din kropp och din hjärna. Detta kan ge tillfällig lindring av sensoriska symtom hos vissa människor.

Varför ASD-allvarlighet kan ha betydelse

Om du använder alkohol för att lindra ASD-symtom kan det låta konstigt att forskning tyder på att mild ASD är närmare kopplad till alkoholbruk än mer allvarlig ASD.

Experter tror att detta beror på att allvarliga symtom på ASD åsidosätter alla potentiella fördelar med alkohol.

Till exempel, i ASD nivå 3, som kräver betydande stödtjänster, kan du uppleva ett högt socialt ointresse. Detta kan innebära att du är mindre påverkad av social stress – du är helt enkelt omedveten om det och har inget behov av att underlätta interaktioner med alkohol.

Ett annat exempel skulle vara om du upplever regelbundet höga sensoriska obehag. Istället för att dricka för att bedöva dina sinnen kan du vara övermedveten om förändringarna alkohol skapar i din kropp, som i slutändan gör dig mer obekväm.

Var det här till hjälp?

Behandling för samtidig autism och SUD

Att behandla samtidigt förekommande autism och SUD ger några unika utmaningar.

Ett litet kliniskt utforskande 2019 studie på denna process noterade att många traditionella behandlingsalternativ för missbruk av droger, såsom gruppterapi, inte är praktiska för autister som har unika kommunikations- och interaktionsbehov.

Sammantaget fann forskarna att kognitiv beteendeterapi (KBT), när den anpassades för ett mer individuellt och direkt tillvägagångssätt, höll mest lovande som ett behandlingsalternativ för båda tillstånden.

KBT inkluderar psykoedukation, avslappningsstrategier och kognitiv omstrukturering som kan hjälpa dig att utveckla sätt att hantera och självövervaka vid ASD.

Slutsats

Aspergers syndrom, som nu formellt är känt som “ASD nivå 1 utan språklig eller intellektuell funktionsnedsättning,” är i den milda änden av autismspektrumet. Mild ASD kan vara kopplad till en ökad risk för droganvändning eller missbruk.

Även om det finns lite forskning om ASD och SUD som förekommer tillsammans, kan modifierade KBT-metoder vara de bästa alternativen för dubbelbehandling.

Om du eller en nära och kära söker stöd för att sluta dricka kan du hitta resurser genom att besöka:

  • NIAAA Alcohol Treatment Navigator
  • Anonyma alkoholister
  • SAMHSA National Helpline

Veta mer

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *