Hälsa och välbefinnande berör var och en av oss olika. Det här är en persons historia.
Klockan var 20.00 när jag överlämnade barnet till min man så att jag kunde lägga mig ner. Inte för att jag var trött, vilket jag var, utan för att jag fick en panikattack.
Mitt adrenalin ökade och mitt hjärta bultade, allt jag kunde tänka var Jag kan inte få panik just nu eftersom jag måste ta hand om min bebis. Den tanken övermannade mig nästan.
Min dotter var 1 månad gammal kvällen jag låg på golvet med fötterna i luften och försökte tvinga tillbaka blodet i mitt huvud för att stoppa världen från att snurra.
Min ångest hade snabbt blivit värre sedan min nyföddas andra sjukhusvistelse. Hon hade andningsproblem vid födseln och fick sedan ett allvarligt luftvägsvirus.
Vi hade skyndat henne till akuten två gånger under hennes första 11 dagar i livet. Jag såg hur hennes syremonitorer sjönk farligt lågt med några timmars mellanrum mellan andningsbehandlingarna. När jag var på barnsjukhuset hörde jag flera Code Blue-samtal, vilket betyder att någonstans nära ett barn hade slutat andas. Jag kände mig rädd och maktlös.
Många nyblivna mammor behöver stöd för ångest efter förlossningen
Margret Buxton, en certifierad sjuksköterska barnmorska, är regional chef för klinisk verksamhet för Baby + Company förlossningscenter. Medan ångest efter förlossningen och förlossningsrelaterad PTSD påverkar
Postpartum ångest existerar inte – åtminstone inte officiellt. The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders 5, American Psychiatric Associations diagnostiska manual, klumpar in postpartumångest i en kategori som den kallar perinatala humörstörningar.
Förlossningsdepression och förlossningspsykos klassas som separata diagnoser, men ångest anges endast som ett symptom.
Jag var inte deprimerad. Jag var inte heller psykotisk.
Jag var glad och knuten till min bebis. Ändå var jag helt överväldigad och livrädd.
Jag kunde inte gå förbi minnena av våra nära samtal. Jag hade heller ingen aning om hur jag skulle få hjälp när jag tog hand om två små barn.
Det finns andra kvinnor som jag där ute. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) publicerade nyligen en uppdatering som berättar för läkare att bästa praxis är att kontakta nyblivna mammor före det typiska sexveckorsmötet för att se hur de mår. Detta verkar vara sunt förnuft, men ACOG skriver att kvinnor för närvarande navigerar de första sex veckorna själva.
Postpartumdepression och ångest, även om de vanligtvis inte är långvariga, kan avsevärt påverka mödra-barn-bindningen och livskvaliteten. De första två till sex veckorna är den mest kritiska tiden för att ta itu med psykisk hälsa efter förlossningen, vilket kan göra det extremt svårt att få behandling. Den här tiden är också vanligtvis den period då nyblivna föräldrar får minst sömn och socialt stöd.
Bestämde att det var dags att få hjälp
Medan jag hade ett bra band med min bebis tog min ångest efter förlossningen en enorm vägtull på min känslomässiga och fysiska hälsa.
Varje dag var jag på gränsen till panik, kollade och kollade om och om igen vår dotters temperatur. Varje natt sov hon i mina armar fäst vid en syrgasmonitor för hemmet som jag aldrig helt litade på.
Jag tillbringade 24 timmar övertygad om att hennes mjuka punkt buktade ut, vilket skulle ha tydt på för mycket tryck i hennes skalle från en allvarlig infektion. Jag tog dussintals bilder för att övervaka det, ritade pilar och markerade områden för att skicka ett sms till vår barnläkare.
Min man visste efter min panikattack att det här var mer än vi själva kunde klara av. Han bad mig att få lite professionell hjälp så att jag kunde njuta av min bebis och äntligen få lite vila.
Han var så lättad och tacksam över att ha fått ett friskt barn, medan jag satt förlamad av rädsla för att något annat skulle komma för att ta bort henne.
Ett hinder för att få hjälp: Jag var inte redo att ta med min nyfödda till ett traditionellt terapibesök. Hon ammade varannan timme, det var influensasäsong, och tänk om hon grät hela tiden?
Min ångest spelade en roll för att hålla mig hemma också. Jag föreställde mig att min bil gick sönder i kylan och inte kunde hålla min dotter varm eller att någon nyser nära henne i väntrummet.
En lokal leverantör ringde hem. Men för nästan $200 per session skulle jag inte ha råd med många möten.
Jag visste också att det inte gick fort nog att vänta en vecka eller mer på ett möte bara för att vända och vänta dagar eller veckor på mitt nästa möte.
Jag provade en terapiapp för att få hjälp utan att lämna mitt hus
Som tur var hittade jag en annan behandlingsform: teleterapi.
Talkspace, BetterHelp, och 7Cups är företag som tillhandahåller stöd från licensierade kliniska terapeuter via din telefon eller dator. Med olika format och planer tillgängliga erbjuder de alla prisvärda och lättillgängliga mentalvårdstjänster för alla med tillgång till internet.
Efter år av tidigare terapi har jag absolut inga problem att dela med mig av mina problem eller mitt förflutna. Men det är något lite hårt och trubbigt med att se det hela i sms-form.
För kostnaden för en enda traditionell session på kontoret kunde jag få en månads daglig terapi via en app. Efter att ha svarat på några frågor matchades jag med flera legitimerade terapeuter att välja mellan.
Att ha en terapeutisk relation bara genom min telefon var besvärligt i början. Jag smsar faktiskt inte så mycket dagligen, så det tog lite tid att vänja mig vid att skriva ut min livshistoria i massiva meddelanden.
De första interaktionerna kändes påtvingade och konstigt formella. Efter år av tidigare terapi har jag absolut inga problem att dela med mig av mina problem eller mitt förflutna. Men det är något lite hårt och trubbigt med att se det hela i sms-form. Jag minns att jag läste om ett avsnitt för att se till att jag inte lät som en olämplig, psykotisk mamma.
Efter denna långsamma start blev det naturligt och verkligt terapeutiskt att skriva ut mina bekymmer mitt under amningen eller under tuppluren. Bara att skriva ner ”Jag såg hur lätt det skulle vara att förlora min bebis och nu väntar jag bara på att hon ska dö” fick mig att känna mig lite lättare. Men att ha någon som förstår skriva tillbaka var en otrolig lättnad.
Ofta fick jag tillbaka sms både morgon och kväll, med allt från allmänt stöd och förslag på åtgärder till att få mig att svara på svåra och utredande frågor. Tjänsten jag använde tillåter användare att skicka obegränsade meddelanden i en privat sms-plattform där den tilldelade terapeuten läser och svarar minst en gång om dagen, fem dagar i veckan. Användare kan skicka video- och röstmeddelanden istället för text eller till och med hoppa in i gruppterapichatt som modereras av licensierade terapeuter.
Jag undvek dessa i veckor, fruktade att min otvättade, utmattade mammas yttre skulle få min terapeut att vilja engagera mig.
Men jag pratar naturligt och det mest helande jag gjorde var att äntligen bara låta mig själv prata fritt via video eller röstmeddelande, utan att kunna läsa om och redigera mina tankar.
Att skriva ut mina bekymmer mitt under amningen eller under tupplur blev naturligt och verkligt terapeutiskt.
Den kommunikationsfrekvensen var ovärderlig för att hantera min akuta ångest. När jag hade något att rapportera kunde jag bara hoppa in i appen för att skicka ett meddelande. Jag hade någonstans att gå med min oro och kunde börja arbeta igenom de händelser som fick mig att känna mig fast.
Jag hade också live videosamtal varje månad, vilket jag gjorde från min soffa medan min dotter ammade eller sov precis utanför ramen.
Så mycket av min ångest är knuten till min oförmåga att kontrollera saker, så vi fokuserade på vad jag kunde kontrollera och bekämpade min rädsla med fakta. Jag arbetade med avslappningstekniker och ägnade mycket tid åt att arbeta med tacksamhet och hopp.
När min akuta ångest försvann, hjälpte min terapeut mig att skapa en plan för att hitta mer socialt stöd lokalt. Efter några månader sa vi hejdå.
Jag tog kontakt med mammor jag kände och satte upp lekdatum. Jag gick med i en lokal kvinnogrupp. Jag fortsatte att skriva om allt. Jag gick till och med till ett rage-rum med min bästa vän och slog sönder saker i en timme.
Att kunna hitta stöd snabbt, överkomligt och utan att lägga mer stress på mig själv eller min familj har påskyndat mitt tillfrisknande. Jag skulle uppmana andra nyblivna mammor att lägga till teleterapi till sin lista över alternativ, om de behöver stöd.
Megan Whitaker är en legitimerad sjuksköterska som blev heltidsförfattare och total hippiemamma. Hon bor i Nashville med sin man, två upptagna bebisar och tre bakgårdskycklingar. När hon inte är gravid eller springer efter småbarn klättrar hon eller gömmer sig på sin veranda med te och en bok.
