Migrän Healthline är en gratis app för personer som har drabbats av kronisk migrän. Appen finns tillgänglig på AppStore och Google Play. Ladda ner här.
Under hela sin barndom led Eileen Zollinger av migränanfall. Det tog dock år för henne att förstå vad hon upplevde.
”När jag ser tillbaka, sa min mamma när jag var 2 år gammal att jag kräktes på henne, [but didn’t show other symptoms of illness], och det kan ha varit början, säger Zollinger till Healthline.
”Jag fortsatte att ha hemsk migrän när jag växte upp, men de behandlades som huvudvärk,” sa hon. ”Det var inte mycket känt om migrän och det fanns inte många resurser tillgängliga.”
Eftersom Zollinger hade komplikationer med sina tänder, vilket krävde en käkoperation när hon var 17, tillskrev hon sin fortsatta huvudvärk till munnen.
Efter att ha kämpat sig igenom tonåren och sin tidiga vuxen ålder i obehag fick hon äntligen en migrändiagnos vid 27 års ålder.
”Jag hade gått igenom en stressig tid på jobbet och bytte från ett ekonomijobb till en produktionsroll. Vid den tidpunkten hade jag en besviken stresshuvudvärk, som jag började förstå skulle hända mig med migrän, säger Zollinger.
Först diagnostiserade och behandlade hennes primärläkare henne för en bihåleinfektion i 6 månader.
”Jag hade mycket ont i ansiktet, så det kan ha lett till feldiagnostiken. Till slut, en dag tog min syster mig till doktorn eftersom jag inte kunde se eller fungera, och när vi kom dit släckte vi lamporna. När läkaren kom in och insåg min känslighet för ljus, visste han att det var migrän, säger Zollinger.
Han skrev ut sumatriptan (Imitrex), som behandlade attackerna efter att de inträffade, men vid det här laget levde Zollinger med kronisk migrän.
”Jag fortsatte i flera år med att försöka lista ut det, och tyvärr försvann inte min migrän eller svarade på mediciner heller. I 18 år hade jag kroniska dagliga migränanfall”, sa hon.
2014, efter att ha besökt flera läkare, kontaktade hon en huvudvärkspecialist som rekommenderade att hon skulle prova en eliminationsdiet utöver medicinering.
”Dieten och medicinerna tillsammans är äntligen det som bröt den cykeln för mig och gav mig en enorm 22-dagars paus från smärta – första gången jag hade det (utan att vara gravid) på 18 år”, sa Zollinger.
Hon krediterar diet och medicin för att ha hållit sin migränfrekvens episodisk sedan 2015.
En uppmaning att hjälpa andra
Efter att ha hittat lindring från migrän ville Zollinger dela med sig av sin historia och den kunskap hon fick med andra.
Hon grundade bloggen Migraine Strong för att dela information och resurser med dem som lever med migrän. Hon slog sig ihop med andra personer som lever med migrän och en legitimerad dietist för att hjälpa till att förmedla sitt budskap på bloggen.
”Det finns så mycket desinformation om migrän där ute och läkare har så lite tid att spendera med dig på rummet varje gång du går in för ett möte. Jag ville få kontakt med andra människor och få ut ordet att det finns hopp. Jag ville dela med mig av hur man hittar rätt läkare och [learning] om elimineringsdieten i kombination med träning och medicinering kan göra skillnad i hur du mår”, sa hon.
Att hjälpa människor som är på en plats hon varit så länge är mycket givande.
”Så många människor lever med de symtom de har och vet inte vart de ska ta vägen därifrån. Vi vill vara det där starka ljuset i slutet av tunneln, sa Zollinger.
Att hålla det inspirerande samtidigt som det är sanningsenligt är målet med hennes blogg.
”Det finns många [online] grupper, men de kan vara ledsna… Jag ville ha en grupp där det handlade mer om välbefinnande än det handlade om sjukdom, dit folk kommer för att försöka ta reda på hur man kan bekämpa migrän”, sa hon.
”Det kommer alltid att finnas dagar då vi bara är nere och vi försöker att inte vara de där giftiga positiva människorna, utan de människorna som är där när du letar efter svar. Vi är friskvårdsorienterade, hur-blir-vi-bättre-gruppen”, tillade hon.
Ansluter via Migraine Healthline-appen
Zollinger säger att hennes tillvägagångssätt är perfekt för hennes senaste förespråkarroll med Healthlines gratisapp, Migraine Healthline, som syftar till att ge människor möjlighet att leva bortom sin sjukdom genom medkänsla, stöd och kunskap.
Appen kopplar samman de som lever med migrän. Användare kan bläddra i medlemsprofiler och begära att matcha med vilken medlem som helst inom gemenskapen. De kan också gå med i en gruppdiskussion som hålls dagligen, ledd av en moderator för migrängemenskapen som Zollinger.
Diskussionsämnen inkluderar triggers, behandling, livsstil, karriär, relationer, hantering av migränattacker på jobbet och i skolan, mental hälsa, navigering i hälsovården, inspiration och mer.
Som moderator säkerställer Zollingers närhet till samhället en direkt linje till värdefull insikt och feedback om medlemmarnas önskemål och behov, vilket hjälper till att upprätthålla en lycklig och blomstrande gemenskap.
Genom att dela med sig av sina erfarenheter och vägleda medlemmar genom relevanta och engagerande diskussioner, kommer hon att föra samman samhället på grundval av vänskap, hopp och stöd.
”Jag är exalterad över denna möjlighet. Allt som guiden gör är allt jag har gjort med Migrän Strong de senaste 4 åren. Det handlar om att vägleda en gemenskap och hjälpa människor längs deras väg och resa med migrän, och hjälpa dem att förstå att med rätt verktyg och information är migrän hanterbar, säger Zollinger.
Genom appen ser hon fram emot att skapa fler kontakter med människor utanför hennes sociala mediekanaler och hon siktar på att lindra den isolering som kan följa med att leva med kronisk migrän.
”Så mycket som våra familjer och vänner är stödjande och kärleksfulla, om de inte själva upplever migrän, är det svårt för dem att känna empati med oss, så att ha andra att prata med och chatta med i appen är så användbart”, sa Zollinger .
Hon säger att meddelandedelen av appen möjliggör detta sömlöst, och möjligheten för henne att ta del av andra och ge.
”Det går inte en dag som jag inte lär mig något av någon, vare sig genom Migrän Strong-communityt, sociala medier eller appen. Oavsett hur mycket jag tror att jag vet om migrän så lär jag mig alltid något nytt”, sa hon.
Förutom anslutningar säger hon att Discover-sektionen i appen, som inkluderar välbefinnande och nyheter som granskats av Healthlines team av medicinsk personal, hjälper henne att hålla sig uppdaterad om behandlingar, vad som är trendigt och det senaste inom kliniska prövningar.
”Jag är alltid intresserad av att skaffa mig kunskap, så det är fantastiskt att få tillgång till nya artiklar,” sa Zollinger.
Med nästan 40 miljoner människor i USA och en miljard över hela världen som lever med migrän, hoppas hon att andra också kommer att använda och dra nytta av Migraine Healthline-appen.
”Vet att det finns så många människor som du med migrän. Det lönar sig att följa med oss i appen. Vi kommer gärna att träffa dig och knyta kontakter med dig”, sa hon.
Cathy Cassata är en frilansskribent som specialiserar sig på berättelser kring hälsa, mental hälsa och mänskligt beteende. Hon har en förmåga att skriva med känslor och få kontakt med läsarna på ett insiktsfullt och engagerande sätt. Läs mer om hennes arbete här.
