De många faserna av din post-baby kropp, förklaras

Fas 1: Jag ser fortfarande gravid ut

Oavsett om du har haft en vaginal eller kejsarsnitt förlossning, ja, du kommer att se gravid ut åtminstone de första dagarna, om inte de första 2 veckorna.

Var inte orolig! Livmodersammandragningar kommer att börja strax efter födseln, eftersom din livmoder börjar återgå till storlek (aka ”involution”), vilket kan ta upp till 6 veckor. Detta kommer att hjälpa din förlängda babybula att minska. Du kan också vara svullen i flera dagar efter förlossningen (särskilt om du inducerades eller hade ett kejsarsnitt och fick IV-vätskor).

”Efter förlossningen kommer du att gå ner cirka 10 kilo direkt och lite mer när kroppsvätskenivåerna minskar. Förvänta dig inte eller försök gå ner i vikt direkt under graviditeten”, rapporterar den Kontoret för kvinnors hälsa. ”Gravisa viktminskning under flera månader är det säkraste sättet, speciellt om du ammar. Ammande mödrar kan säkert gå ner måttligt i vikt utan att det påverkar deras mjölkförsörjning eller deras barns tillväxt.”

Oavsett vilket tillstånd din kropp är i, är vila avgörande under de första 2 till 4 veckorna när din kropp återhämtar sig. Skonsam rörelse är bra (minimerar blodproppar), men för mycket aktivitet vid denna tidpunkt kan leda till överdriven blödning (utöver normala lochia) och skador, särskilt för mammor i kejsarsnitt. Lyft inte saker som är tyngre än bebisen, sträck dig inte högt upp på hyllorna efter grejer, begränsa trappor, och för guds skull, tvätta inte eller dammsuga inte.

Om du inte har att göra med ett vaginalt födelsetrauma av något slag, är den ena övningen som har visat sig vara en bra idé vid det här laget skonsamma bäckenbottenövningar. (Nej, inte för sex – det är för att förhindra framtida inkontinens.)

Fas 2: Inte gravid, men inte jag (ännu)

Låt oss vara tydliga: En platt mage 6 veckor efter förlossningen är inte normalt.

De första 3 månaderna ”är tidpunkten för återställande av muskeltonus och bindväv till det pregravide tillståndet. Även om förändringen är subtil under denna fas … är en kvinnas kropp inte desto mindre helt återställd till pregravid fysiologi förrän cirka 6 månader efter förlossningen, säger en övertygande 2010 års studie fokuserat på bäckenbottens hälsa. ”Några ändringar i [reproductive organs] är mycket längre på väg att lösa sig, och vissa kanske aldrig helt återgår till det pregravide tillståndet.”

Det är inte bara dina reproduktionsorgan det handlar om. Hela din kropp efter förlossningen är på sin egen tidslinje, baserat på din genetik, omständigheter och själva förlossningen.

Att till exempel bryta svanskotan under förlossningen när man föder flerbarn kommer att skapa en mycket annorlunda resa efter förlossningen än någon som upplevde en okomplicerad vaginal förlossning av ett barn.

Om allt är på bättringsvägen kommer du sannolikt att få grönt ljus från din OB-GYN att återuppta träningen cirka 6 veckor efter förlossningen. Och American College of Gynecologists noterar att träning under amning inte påverkar sammansättningen eller produktionen av mjölk. (Även om ammande mammor kanske vill äta innan träna, för att undvika obehag av översvämmade bröst när du joggar eller lyfter!)

Ramp upp medvetet mellan 6 veckor till 3 månader efter förlossningen. Vad du än gör, skydda dina ligament och leder. De kan fortfarande vara lösare än normalt på grund av relaxin, ett hormon som ökar under graviditeten för att mjuka upp lederna och låta dina höfter vidgas i väntan på födseln.

Fas 3: En blandad påse

Kropparna efter förlossningen från 3 till 6 månader efter förlossningen är lika olika som de var före graviditeten.

Allt påverkar var du kan vara i detta skede: din vikt före graviditeten, din aktivitetsnivå, din kost och tillgång till mat, socialt stöd, återgång till arbetet och om du brottas med några perinatala humörstörningar eller andra födelserelaterade trauma.

En äldre 2008 studie Vid undersökning av förlossningsdepression och viktökning fann man att kvinnor som hade nystartade förlossningsdepressioner löpte dubbelt så stor risk att behålla en ”avsevärd” vikt vid sitt barns första födelsedag. Det är särskilt slående i ljuset av att upp till 15 procent av de födda personerna kommer att uppleva förlossningsdepression.

En annan överraskning: Ordspråket att amning hjälper dig att gå ner i vikt? Inte sant! Den mest övertygande (även om den är daterad) studie Jag har upptäckt om amning och viktretention efter förlossningen upptäckte att amning endast hjälpte dig gå ner i vikt om du inte gick upp mer än 26 pund under graviditeten. Och även då tog det hela 6 månader för försökspersonerna att uppnå sin vikt före graviditeten. (Bristningar, fettomfördelning och lös hud mäts inte!)

Slutligen, a fleråriga studier publicerad 2014 fann att kvinnor som gick upp mer än Institute of Medicines rekommendationer för viktökning för graviditet var mer benägna att hänga på några extra kilon 18 månader efter förlossningen. (Gör mening.) Men i stort sett återgick de flesta av de 56 101 kvinnorna i studien till sin vikt före graviditeten inom 18 månader. (Så säg till de dömande idioterna att alla spel är avstängda tills bebisen är 1 1/2 månad gammal.)

Fas 4: Det nya normala

I genomsnitt är det ungefär ett år att återhämta sig fysiskt och känslomässigt från födseln – åtminstone enligt en framstående studie från 2012.

Om du är som de flesta andra (inte en crossfitter som anmälde sig till ett halvmaraton 8 veckor efter förlossningen), någonstans mellan 6 till 18 månader efter förlossningen, kommer du att hitta din rytm. Kommer du att se ut som ”du”? Den du kände innan bebis? Det är svårt att säga.

Anekdotiskt blev vissa kvinnor jag känner smalare. Vissa tappade aldrig de sista 10 kilona. Andra blev betydligt tyngre. En annan person höll medvetet vikten på som ett offer till sin älskade baby; den laktationsframkallande medicinen hon behövde kom med viktökning som biverkning.

Vetenskapligt finns det några saker att se upp med. Postpartum tyreoidit kommer att påverka din kroppsbyggnad, liksom diastasis recti (upp till 60 procent av kvinnor kan ha denna separation av magmuskler). Utanför sådana förhållanden, säger statistiken att det vanligtvis handlar om tid, energinivå, viktminskningsprioritet och motivation.

Energi handlar om sömn, och ingen överraskning där: sömn har en enorm inverkan på vikt och motivation. En äldre 2008 studie fann att kvinnor som sov mindre än 5 timmar inom en 24-timmarsperiod 6 månader efter förlossningen hade 2,3 gånger större risk att behålla minst 11 pund 1 år efter förlossningen.

Och låt oss inte räkna med hur många förstagångsföderskor i USA som kommer tillbaka till jobbet. Detta sätter enorma tidsbegränsningar för mammor, särskilt om någon ”ledig” tid på jobbet används för att pumpa. Träning, noggrant utvalda måltider och egenvård är ofta det första som offras.

Som sagt, bära övervikt in i efterföljande graviditeter kan leda till sämre graviditetsresultat, inklusive graviditetsdiabetes, överviktiga bebisar och lägre amningsfrekvens. Och idag, 45 procent av kvinnor börjar pregnancy overweight eller obese (upp från procent 24 i 1983), vilket får finnas en primär faktor i midlife övervikt.

Att diskontera dessa fakta vore oklokt. Men det oupphörliga och omedelbara budskapet om ”få din kropp tillbaka” är öronbedövande. Det är också helt tondövt. Vetenskapen håller med. Det kan ta 9 månader att växa upp en liten människa, men det tar de flesta av oss 18 månader att återuppbygga våra kroppar efteråt. Och även då de fortfarande kan se annorlunda ut, men fan om de inte är helt otroliga.

Mandy Major är en mamma, certifierad postpartum doula PCD(DONA), och en av grundarna av Major Care, en telehealth startup som erbjuder distansvård för nya föräldrar. Följ med @majorcaredoulas.