Översikt
Bacon. Det är där och ropar på dig på restaurangmenyn, eller fräser på spishällen, eller frestar dig i all dess feta godhet från den ständigt växande baconavdelningen i din stormarknad.
Och varför expanderar det avsnittet hela tiden? Eftersom bacontillverkare fortsätter att komma på nya sätt att få bacon att låta ännu bättre, med beskrivningar som äppelved, center cut och irländskt bacon.
Men det enda med bacon som kan göra skillnad när det gäller din hälsa är om ditt bacon är botat eller ohärdat.
Bacon grunderna
Bacon innehåller vanligtvis mycket natrium, totalt fett och mättat fett. Och om du inte äter små portioner får du i dig ännu mer natrium och fett.
Högt natrium är en riskfaktor för högt blodtryck. American Heart Association rekommenderar inte mer än
Kostriktlinjerna 2015–2020 för amerikaner rekommenderar att man begränsar mättat fett till högst 10 procent av de totala kalorierna.
Dessutom innehåller fett 9 kalorier per gram, mer än dubbelt så mycket som protein och kolhydrater, som båda innehåller 4 kalorier per gram. Människor som inte är uppmärksamma på det totala kaloriintaget när de konsumerar mat med högre fetthalt kan uppleva viktökning.
Så hur gör botad vs. ohärdad bacon skillnad för din hälsa?
Vad är härdning?
Härdning är en process som används för att konservera mat. Det ger också smak. Du kan bota livsmedel själv med rök eller genom att packa dem med salt. En kombination av salt, socker och andra smaker smakar dock bättre.
Konserverad bacon betyder tekniskt sett alla former av konserverad bacon. Eftersom allt bacon konserveras med antingen rök eller salt, finns det inget som heter otorkat bacon. Men det faktum har inte hindrat marknadsförare från att använda termerna ”botad” och ”obotad”.
Så vad betyder dessa termer?
Botad vs. ohärdad
Härdat bacon konserveras med en kommersiell beredning av salt och natriumnitrit. Nitriter är tillsatser som bland annat ger bacon dess rosa färg.
Det finns två härdningsmetoder: pumpning och torrhärdning. Koncentrationen av nitriter kan inte överstiga 200 delar per miljon (ppm) i torrtorkat bacon och 120 ppm i pumpat bacon, enligt Food Safety and Inspection Service (FSIS).
Ohärdat bacon är bacon som inte har botts med natriumnitrit. Vanligtvis botas den med en form av selleri, som innehåller naturliga nitriter, tillsammans med vanligt gammalt havssalt och andra smakämnen som persilja och betorextrakt.
Otorkat bacon måste märkas ”Ohärdat bacon. Inga nitrater eller nitriter tillsatts.” Det betyder dock inte att det inte har nitriter från naturligt förekommande källor.
Är nitriter dåliga för dig?
Du kanske har hört att nitriterna som används för att bota bacon och annat kött är förknippade med en högre förekomst av vissa cancerformer. Eller att nitriter finns i råttgift. Så varför tillsätts nitriter till mat i första hand?
Tillsammans med att göra bacon rosa, bibehåller nitriter baconsmak, förhindrar lukter och fördröjer tillväxten av bakterierna som orsakar botulism.
Nitriter förekommer också naturligt i många livsmedel, inklusive många grönsaker. En vegetabilisk kost är dock mindre benägen att utsätta dig för risk för tjocktarms- eller bukspottkörtelcancer än en diet som innehåller mycket bearbetat bacon och korv.
Detta beror på att grönsaker också tenderar att innehålla mycket C-vitamin, bland många andra hälsosamma vitaminer, mineraler och antioxidanter. I den mycket sura miljön i din mage kan nitriter omvandlas till nitrosaminer, ett dödligt cancerframkallande ämne. C-vitamin verkar dock förhindra denna omvandling.
Eftersom grönsakerna som innehåller nitrit också har höga nivåer av C-vitamin, undviker att äta dem riskerna med att äta mycket mat med hög nitrit som inte innehåller C-vitamin.
Takeawayen
Så är ohärdat bacon bättre för dig än bacon med nitriter? Inte mycket. Det är fortfarande okänt om de naturliga nitriterna som finns i selleri är mindre skadliga än de som tillsätts till saltad bacon.
Och bacon rankas fortfarande högt i salt- och mättat fettinnehåll, som båda bör begränsas för att minska risken för hjärtsjukdomar.
Njut av bacon i mycket måttliga portioner och håll din kost fylld med hälsosamma grönsaker, frukter och fullkorn.
