Översikt
Vad är beryllium?
Beryllium är en metall som används vid tillverkning av dussintals föremål, inklusive bilar, datorer, golfklubbor och elektrisk utrustning. Beryllium är lätt, omagnetiskt och en bra ledare av värme och elektricitet, vilket är anledningen till att det används så flitigt.
Vad är berylliumsjukdom?
Beryllium-inducerad lungsjukdom kan uppstå när berylliumdamm eller ångor andas in. Det finns två typer av berylliumsjukdom, akut och kronisk:
- Akut berylliumsjukdom är mycket sällsynt idag. Nuvarande säkerhetsbestämmelser på arbetsplatsen förhindrar att de enorma mängder beryllium som orsakar akut berylliumsjukdom släpps ut i luften.
- Kronisk berylliumsjukdom (CBD, beryllios) är förknippat med inandning av berylliumpulver eller -ångor (även om inandning av beryllium inte alltid leder till CBD). En exponerad person blir vanligtvis sensibiliserad för beryllium innan han går vidare till CBD. Sensibilisering liknar en allergi; när den är allergisk eller sensibiliserad, reagerar kroppen negativt på just det ämnet. Berylliumkänslighet (BeS) och CBD kan utvecklas strax efter exponering eller många (30-40) år senare. Av dem som arbetar kring beryllium blir cirka 10 % känsliga för det och ungefär hälften av dem går vidare med att utveckla CBD.
Det finns inget hälsohot förknippat med kontakt med fast beryllium; dock kan både den fasta formen och pulverformen orsaka irritation om de kommer i kontakt med trasig hud.
Symtom och orsaker
Vilka är symptomen på berylliumsjukdom?
I de tidiga stadierna av sjukdomen upplevs få eller inga symtom av individen. När en person börjar utveckla CBD uppstår inflammation (svullnad) i lungorna eftersom de reagerar på ett främmande föremål. Lungornas typiska svar på berylliumexponeringen är att utveckla samlingar av celler som kallas granulom som så småningom kan orsaka ärrbildning i lungorna. Denna ärrbildning minskar i sin tur lungornas funktionsförmåga. Med tiden fortsätter inflammationssvaret och så småningom kan symtom uppstå, inklusive:
- Andningssvårigheter/andnöd
- Svaghet
- Trötthet
- Aptitlöshet
- Viktminskning
- Ledvärk
- Hosta
- Feber
Diagnos och tester
Hur diagnostiseras berylliumsjukdom?
Tidigt i sjukdomen har den som har CBD inga symtom, så sjukdomen kan vara svår att diagnostisera. Din läkare kan leta efter vissa tecken som kan indikera CBD, inklusive ovanliga andningsljud i dina lungor, svullna lymfkörtlar och en förstorad lever. Dessa tecken utvecklas i sena stadier av sjukdomen.
Berylliumexponerade personer bör genomgå regelbundna hälsoundersökningar, inklusive lungröntgen och andningsprov. Det rekommenderas också att alla berylliumexponerade individer testas för berylliumkänslighet (BeS) med ett blodprov som kallas berylliumlymfocytproliferationstest (BeLPT). Detta test mäter dina vita blodkroppars reaktion på beryllium.
Om du har en onormal lungröntgen, andningstest eller BeLPT, kan din läkare överväga en bronkoskopi. Under en bronkoskopi förs ett smalt rör med en kamera i änden in i lungorna så att läkaren kan ta prover (tvättningar) för att leta efter tecken på BeS i lungan, och biopsier för att leta efter granulom och andra förändringar orsakade av beryllium sjukdom.
Hantering och behandling
Hur behandlas berylliumsjukdom?
Det finns inget botemedel mot kronisk berylliumsjukdom (CBD), men symtomen kan behandlas.
Alla individer som diagnostiserats med berylliumkänslighet (BeS) eller CBD rekommenderas att undvika ytterligare berylliumexponering. Kortikosteroider, som minskar inflammation, är den vanligaste behandlingen för CBD.
Den vanligaste kortikosteroiden som används för CBD är prednison. Även om det inte finns någon standarddos för CBD, börjar de flesta läkare med 40 mg som tas antingen dagligen eller varannan dag. Eftersom alla svarar olika på denna behandling kommer din läkare att övervaka ditt svar på läkemedlet och justera dosen efter behov.
För patienter som inte förbättras med steroider kan läkaren ordinera läkemedlet metotrexat.
Förebyggande
Hur kan berylliumförgiftning förebyggas?
Att undvika exponering för beryllium är det mest effektiva sättet att förebygga kronisk berylliumsjukdom (CBD). Arbetsgivaren och alla anställda måste anstränga sig för att minimera och undvika exponering. Arbetsgivaren måste följa standarder som fastställts av Occupational Safety and Health Administration (OSHA), inklusive:
- Tillräcklig ventilation av arbetsytor.
- Minimal användning av beryllium framför andra, likvärdiga metaller.
- Isolering av procedurer med beryllium.
- Säker användning av högeffektiva partikelluftsdammsugare (HEPA) för rengöring.
- Användning av personliga skyddsanordningar, inklusive ansiktsmasker och andningsskydd.
Den anställde ska alltid rengöra sin arbetsyta helt och hållet och undvika att äta, dricka, röka och sminka sig vid arbete med berylliumdamm eller -ångor.
Även om det finns en tillåten exponeringsgräns (PEL) satt av OSHA för CBD-orsakande berylliumformer, kan denna standard fortfarande vara för hög. Fråga din arbetsgivare om företagets specifika PEL.
Om du arbetar med beryllium finns det ett antal åtgärder du kan vidta för att undvika att exponera din familj:
- Ta av dig gatukläder och ta på dig uniform innan du går in på arbetsområdet.
- Innan du lämnar arbetet, lämna uniformen i en korg med lock på arbetsplatsen.
- Duscha innan du lämnar arbetet.
- Rengör arbetsskor innan du lämnar arbetsområdet och använd dem inte hemma.
Kan genetiska tester identifiera vem som har högre risk att utveckla berylliumkänslighet (BeS) eller kronisk berylliumsjukdom (CBD)?
Genetisk testning kan kanske identifiera individer med högre risk att utveckla BeS och/eller progression till CBD. Det behövs dock fler studier innan den utbredda användningen av dessa tester påbörjas. För närvarande bör beslutet att utföra genetisk testning göras från fall till fall, efter noggrann diskussion med en genetisk rådgivare och läkare.
Outlook / Prognos
Vad är utsikterna för någon som har berylliumsjukdom?
Den naturliga historien för kronisk berylliumsjukdom (CBD) är för närvarande ofullständigt förstådd. Medan vissa människor kan ha granulom i sina lungor utan att uppleva ogynnsamma effekter eller symtom, utvecklar andra andningsförsämringar som kan vara progressiva över tid eller stabila med behandling, medan andra utvecklar progressiv sjukdom som kan leda till funktionshinder och dödsfall.
Det finns inget sätt att förutsäga en specifik individs förlopp. Det är därför det är viktigt att utvärderas och följas av en läkare med erfarenhet av behandling av CBD.
Leva med
Vilka komplikationer kan uppstå av berylliumsjukdom?
Lungcancerfrekvensen är betydligt högre hos personer som exponeras för beryllium. Påfrestningar på hjärtat när andningsorganen är skadade kan leda till förstorad hjärt- och hjärtsjukdom med tiden. Biverkningar av mediciner kan också upplevas av personer som behöver och får kortikosteroider (t.ex. viktökning, högt blodtryck, höga blodsockernivåer, osteoporos) eller andra mediciner.
