Autoimmun encefalit: Vad du bör veta

AIE är egentligen inte en enda diagnos, utan en grupp av störningar som utlöses av ett immunsvar.

Dessa icke-infektionssjukdomar är resultatet av en immunreaktion där kroppen av misstag attackerar sina egna celler. Denna attack orsakar inflammation i hjärnan som kan ge en mängd olika fysiska och neurologiska symtom.

Även om AIE är ett känt autoimmunt tillstånd, är experter inte riktigt säkra på vad som utlöser detta immunsvar i första hand.

Det finns många former av encefalit, den medicinska termen för inflammation i hjärnan. Det kan vara smittsamt till sin natur, men autoimmuna varianter är ungefär lika vanliga och delar många av samma symtom.

Specifika symtom kan variera beroende på orsaken till inflammationmen inkluderar vanligtvis saker som:

• minnesförändringar
• huvudvärk
• synförändringar
• talförändringar
• anfall

Tidiga symtom

AIE uppträder vanligtvis plötsligt, med uppkomsten av nya symtom som:

• minnesförlust
• psykos
• förändrad mental status
• anfall

Dessa symtom visar sig vanligtvis över en några veckor till 3 månadermen tidiga symtom kan också vara vaga och svåra att använda för diagnos.

Senare symtom

Allt eftersom AIE fortskrider, symtom kan bli allvarligare och inkludera:

• onormala rörelser (dyskinesi)
• hallucinationer
• personlighetsförändringar
• katatoni

Allvarligaste symtomen

I de allvarligaste fallen kan tidiga symtom på AIE orsaka medvetslöshet eller till och med koma.

Ökad inflammation i hjärnan med AIE kan påverka många delar av kroppen och nervsystemet, vilket leder till förändringar i blodtryck, hjärtfrekvens och rytm samt andningsmönster.

I de svåraste fallen kan detta krävas behandlingar som mekanisk ventilation.

Förutom den autoimmuna formen av encefalit kan olika infektioner också leda till inflammation. Detta inkluderar olika virus-, bakterie- eller till och med svampinfektioner.

Människor som har försvagat immunförsvar löper en högre risk för denna typ av encefalit.

Några av de vanligaste smittsamma källor omfatta:

• herpes simplex virus typ 1 och 2
• arbovirus som West Nile-virus
• enterovirus
• Borreliainfektion
• hjärnhinneinflammation
• rabies

Presentationsmässigt kan olika typer av hjärninflammation vara svåra att skilja från varandra 60 % av alla encefalitfall odiagnostiserade.

Diagnos av AIE kan vara svårt eftersom det delar symtom med en mängd olika fysiska, neurologiska och till och med psykologiska tillstånd.

Det följande tester kan göras som en del av diagnosprocessen:

• en neurologisk undersökning
• blodprov
• analys av cerebrospinalvätska
• CT- eller MRI-skanning av hjärnan
• elektroencefalografi

Den generiska karaktären hos AIE-symtom kan också leda till felaktig diagnos. En studie visade att så många som 70 % av AIE-fall kan vara feldiagnostiserade, med andra möjliga diagnoser inklusive saker som:

• funktionell neurologisk störning
• neurodegenerativa störningar
• psykiatriska störningar

• demens och andra kognitiva störningar

• vissa cancerformer

Att kontrollera immunsvaret genom att minska antikroppar är den primära behandlingen för AIE.

Enligt Autoimmune Encephalit Alliance kan personer med AIE klara sig bra med tidigt behandling använder mediciner som steroider och immunterapier.

När aggressiva behandlingar används för att lugna immunsvaret och kontrollera inflammation, är det möjligt att komma ut på andra sidan av AIE med endast små kognitiva svårigheter.

Utan behandling kan inflammation i hjärnan orsaka en kaskad av andra problem som kräver pågående intensiv medicinsk behandling eller stödjande vård.

Ungefär 15 % av personer med detta tillstånd dör av det, men många andra överlever med olika grader av funktionshinder.

AIE är en form av inflammation i hjärnan som kan leda till en snabb uppkomst av symtom som minnessvårigheter och personlighetsförändringar. Om den inte behandlas kan denna inflammation orsaka svårigheter med fysiska funktioner, såsom andning.

AIE är ofta feldiagnostiserat eftersom det delar symtom med många andra tillstånd, men full återhämtning beror på en korrekt diagnos och tidig behandling.