Liksom många andra asexuella, eller asexuella individer, insåg jag att jag var asexuell efter att ha sett karaktären Todd från ”Bojack Horseman” upptäcka sin egen asexualitet och alla möjligheter som kan betyda för hans dejting och sexliv.
Innan dess visste jag inte ens att asexualitet var en sexuell läggning som jag kunde identifiera mig med.
Men den förvirring som Todd kände kring sin attraktion till andra, liksom pressen han kände att engagera sig i sexuella handlingar trots att han inte ville det, var djupt relaterad till mig och mina erfarenheter.
Jag började först se Todds historia utvecklas 2019, och året därpå – efter att ha gett mig själv samma nåd att utforska mina känslor – kände jag mig bekväm med den ”asexuella” etiketten. Så mycket att jag bestämde mig för att komma ut till en nära familjemedlem.
Sedan dess har jag lärt mig mer om vad asexualitet är och vad det verkligen kan omfatta för mig.
Att förvandla reflektion till handling
När jag först fick reda på asexualitet tillbringade jag mina dagar i en konstant ström av självreflektion.
Men när jag försökte hitta en egen gemenskap, konfronterades jag med antaganden om min identitet och försök att ogiltigförklara min erfarenhet – från andra häftiga människor.
Som du kanske förväntar dig lyckas den här typen av gatekeeping ofta knuffa bort människor och underblåser skadliga stereotyper om vem som har ”tillåtits” att vara något eller identifiera på ett visst sätt.
Så, för att återta vad jag vet att jag har känt inom mig själv så länge, jag bestämde mig för att vända min reflektion till handling.
Jag sökte efter böcker och artiklar skrivna av andra, mer validerande, häftiga människor. Jag pratade igenom min sexualitet med människor som jag visste att jag kunde lita på för att lyssna och erbjuda stöd.
Jag började också skriva om vad jag har upplevt hittills, och använde min resa som en startpunkt för att identifiera vad jag känner saknas från den övergripande ess-gemenskapen och arbeta för att förändra det.
Och ett särskilt område som alltför ofta utesluter ace-folk är den vanliga sexpositivitetsrörelsen.
Asexualitet ≠ frånvaro av sexualitet
Asexualitet har länge varit en missförstådd sexuell läggning. Många människor är inte ens medvetna om att en person burk vara asexuell eller att asexualitet existerar på ett spektrum som alla andra sexuella läggningar.
För att inte nämna att asexuella människor också kan ha sexuell libido, en önskan att onanera, titta på och njuta av porr, experimentera med sexuella kinks, engagera sig i romantiska relationer och, ja, till och med ha sex.
Denna brist på utbildning och förståelse kan negativt påverka människor som är asexuella men inte känner till det, som den gjorde mig.
Och i sin tur, när människor tänker på sexpositivitet, oavsett om det är en rörelse eller en personlig känsla, anser de inte att människor som har en motvilja mot sex fortfarande kan delta i den sexpositiva rörelsen eller vara en del av samhället.
Sexualitet är flytande – det är inte ett stel eller binärt tillstånd av existens. Detta betyder att människor kan vara vilken kombination som helst av asexuell, aromantisk, och sexpositiv.
Skapar utrymme för asexualitet i sexpositivitet
Enligt Dr Laura Vowels, en sex- och relationsterapeut och huvudforskare vid sexterapiappen Blueheart, handlar sexpositivitetsrörelsen ”om att prioritera personlig handlingsfrihet och val när det kommer till sex och minimera omdöme.”
”Rörelsen syftar till att utmana skadliga sociala och kulturella normer om sex och sexualitet, säger hon.
Hon tillägger att inspirationen till sexpositivitet typiskt sett härrör från idén att vissa samhällen ser sexuella uttryck som i grunden bra och hälsosamma, medan andra har en negativ syn på sexualitet och försöker förtränga och kontrollera libido.
Vokaler betonar att ”en nyckelpunkt är att sexpositivitetsrörelsen inte bara handlar om att stödja sexakten för nöjes skull, det handlar om att stödja sexualitet.”
I sin bok ”Ace: What Asexuality Reveals About Desire, Society, and the Meaning of Sex” skriver Angela Chen att ”Sexualitet finns överallt. På varje plats där sexualitet berör samhället, gör asexualitet det också.”
Så med det i åtanke är sexpositivitetsrörelsen en som borde framförallt inkludera människor på essspektrat – både romantiskt och sexuellt – eftersom att inte göra det är att bortse från den sanna naturen av sex och sexualitet och hur båda kan påverka våra liv.
I ett heteronormativt, sexdrivet samhälle kan den inneboende queeriteten att inte vilja ha sex och inte centrera det i sitt liv lära människor mycket om attraktion, libido, önskvärdhet och så mycket mer.
Och i den övergripande sexpositiva rörelsen, inklusive asexualitet kan börja normalisera både att ha och inte ha sex. Det kan också skapa utrymme för idén om sex att läras ut på ett sätt som är hälsosamt och fördelaktigt för alla; snarare än exploaterande, begränsat och ytterligare påverkat av patriarkatet.
Vad jag önskar att jag visste då
När jag växte upp trodde jag att tonåringar skulle vara sexgalna, och när jag inte var det försökte jag tvinga mig själv att vara det.
Att pressa mig själv att ägna mig åt sexuella handlingar innan jag var redo och när jag inte riktigt ville hämmade min sexuella mognad och skadade min mentala hälsa i det långa loppet.
Om en så inflytelserik rörelse som den för sexpositivitet klargjorde att en motvilja mot sex inte bara är ett alternativ, utan en ”normal” sådan, kan detta rädda många ungdomar och vuxna från att försätta sig själva i fara bara för att passa in.
I en artikel för Stonewall antar Alice Olivia Scarlett: ”För individer som har varit tvungna att kämpa för sin rätt att ha sex med de människor de vill, kan tanken på att inte vilja använda det privilegiet verka löjligt, till och med avvisande.”
Men att vara ess betyder inte att vara anti-sex.
Snarare, ”när någon väljer att vara icke-sexuell eller engagera sig i begränsad sexuell aktivitet, gör de det för att de väljer att prioritera sin sexualitet och sin egen mentala hälsa, i motsats till att känna sig tvungna att dejta eller ha sex med andra människor på grund av skuld eller socialt tryck”, förklarar Vowels.
Hur vi kan gå vidare
Asexualitet och aromanticism är inte på något sätt nya begrepp. Saker som utbyggnaden av internet och sociala medier har gjort det lättare för andra asexuella människor att få kontakt med varandra, samt börja utbilda allosexuella människor om fullheten av den asexuella upplevelsen.
Med det sagt har sexpositivitetsrörelsen en del att komma ikapp. Vokaler betonar att ”det måste finnas [a] större betoning på att rörelsen handlar om att fira och stödja friheten att omfamna sin sexualitet, inte bara sexakten.”
Som många andra vill personer som är asexuella göra saker som att förespråka sexarbetares rättigheter och hjälpa till att göra sexualundervisningskurser mer inkluderande.
Vi vill att kvinnor och andra marginaliserade kön inte längre ska utsättas för skam eller stereotyper för att de vågar ha samma sexuella libido eller önskan som ett patriarkalt samhälle föreslår att bara män ska ha.
Men för att göra alla dessa saker och mer, kan ace-människor inte få det att kännas som om vi inte hör hemma eftersom att vara sexpositiv på något sätt är i konflikt med vår sexuella läggning.
Frågor och diskriminering som asexuella möter som samhällelig utplåning, gaslighting, korrigerande våldtäkter och medicinska fördomar måste också vara en jämställd del av kampen för jämställdhet mellan könen.
Poängen
Korrekt utbildning, representation och opinionsbildning behövs när man kämpar för rättvisa, synlighet och utrymme för underrepresenterade samhällen som ace-gemenskapen.
Därför bör rörelser så påverkande som sexpositivitet inte försumma asexuella människor som vill utforska vad det kan betyda för dem, eftersom asexualitet inte passar alla och inte heller är att vara sexpositiv.
När jag lärde mig burk vara både och, jag lär mig om sex (både personligen och genom en bredare social lins), vad och vem jag önskar mig sexuellt och romantiskt, vad som väcker mig och så mycket mer.
Och Allt av detta sker genom en lins av asexualitet och utan tvekan om att det på något sätt gör mina identiteter olagliga.
Ebony Purks är en doktorand vid University of Incarnate Word som arbetar för att få sin examen i kommunikation. Hon är också frilansskribent och Junior Life Editor på The Tempest. Ebony har specialiserat sig på att skriva om popkultur, social rättvisa och hälsa, särskilt på att undersöka de många skärningspunkterna mellan dessa ämnen.
